以往每逢英超新赛季揭幕前,人们都对托特纳姆热刺挑战“四大家族”寄予厚望,结果却往往大跌眼镜,球队也因此成为了英格兰足坛的一大笑话。英格兰球迷为其编撰的笑话足有一箩筐,其中之一是:一个小男孩来到社会救助所,对工作人员说他无家可归。“你没有爸爸妈妈吗?”社工问。“不,他们打我。”男孩说。“那你的爷爷奶奶呢?”“别,他们打得更厉害。”“好吧,那么你想去哪里住呢?”“托特纳姆!”小男孩说,“那儿的人谁也打不过。”
　　托特纳姆上赛季开赛八轮仅得两分,一举创下34年来最差联赛开局。不过,新赛季的托特纳姆判若两队,用一波四连胜刺激了球迷的眼球,也迎来了白鹿巷半个世纪来的最佳联赛开局。一年内从“最差”到“最佳”,托特纳姆究竟发生了什么?
　　
　　哈里能够改变一切
　　
　　去年10月底接手托特纳姆后,哈里·雷德克纳普就在一步步创造奇迹,即便面对排名前四的球队,托特纳姆也能在场面上不落下风。弗格森就认为是自己的老友拯救了托特纳姆:“看看哈里,他就是那种能够改变一切的人。”
　　经过大半年的磨合,老雷在托特纳姆更加得心应手。在英超浸淫多年的他对英国足球的内部规则了如指掌,并熟稔每支球队的特点,更懂得在面对哪种球队时选择哪种战术,以及如何笼络更衣室和取悦球迷。
　　胡安德·拉莫斯在任时,白鹿巷人人都说他的不是,老雷上任后的首要工作就是把拉莫斯立下的规矩一并废除。拉莫斯把西班牙的饮食规矩带到了英格兰,意大利面、炸薯条、番茄酱等托特纳姆队员最喜欢的食物从菜单上消失。老雷接手后,听到队内对菜单的抱怨,便让主厨恢复了薯条和番茄酱。其次是住宿,拉莫斯曾规定,主场比赛前一晚,全队要到位于加纳利沃尔夫镇的丽笙大酒店集合,这让几位队员很不高兴。比如伍德盖特就住在加纳利沃尔夫镇,他希望比赛前一晚能住在自己家里,而不是陌生的酒店客房。雷德克纳普上任后也随即废除了这条纪律,只要求伍德盖特准时参加训练。
　　


　　在管理球员上,雷德克纳普有着自己的哲学:“我和球员的关系向来不错,一点都不紧张。我奉行的管理原则是,自己当球员时想怎么被对待,现在就怎么对待他们。”有了良好的更衣室氛围,雷德克纳普才能施展拳脚。新赛季开局的四连胜给了老帅足够的自信,他甚至豪言托特纳姆绝对有能力在本赛季杀入英超前四,获得冠军联赛入场券。同时,雷德克纳普还表示,自己带领的托特纳姆将坚持开放式踢法:“这就是我们,我们将会在主场和客场都全力进攻。因为我们采取开放的踢法,我们也许能持续爆发几周,谁知道呢?也许下周我们就能复制出对阵赫尔队那样的比赛,并且打入更多梦幻的进球。”
　　
　　弟弟刺激迪福重生
　　
　　贝尔巴托夫出走之后,迪福就成了托特纳姆最为倚重的射手。去年的这个时候,处于水深火热中的托特纳姆队上下情绪低落,改打边卫的本特利称:“我们现在就像一坨屎。”然而,率先站出来反击“一坨屎”言论的就是迪福。
　　赛季两次客场作战,迪福奉献了四粒进球,其中对赫尔的比赛还上演了帽子戏法。在代表英格兰队对荷兰队的友谊赛中,迪福也梅开二度,展现出了惊人的状态。近日,迪福披露,同父异母的弟弟的辞世,激发出了他踢出了人生中最精彩的足球。
　　迪福坦承,弟弟的死对他触动很大,与迪福同年的杰德原是位很优秀的绕舌歌手,不料五个月前却在伦敦东部街头被袭击,头部伤势严重,送入医院后因抢救不及身亡。
　　


　　迪福回忆称:“我记得他去世的那天是正好是对阵曼联前的星期五。当时我正在训练,妈妈来到了训练场,我一看见她的脸,就明白了。她对我说,杰德只剩下两个小时了。于是,我赶到医院,陪伴在他左右。杰德走的时候,全家人都在。虽然我因此缺席了对曼联的比赛,但有些事情显然比足球更重要。老实说,如果是病逝,自己也能做好准备,毕竟这种事情迟早会发生;可当你接到像这样的电话,你很难抑制住悲伤。杰德的死对家人的打击很大,他才26岁,谁都没法理解。”
　　从此以后,迪福不论在训练场还是比赛中都更卖力地表现,作为对这起惨剧的回应。他的努力在本赛季终于收到了回报,迪福承认:“这件事改变了我,不过,人生本该有起伏,我很享受现在的生活,在比赛中保持专注和状态,帮助球队顺利度过2009年。”
　　
　　利维放权不再添乱
　　
　　老雷德克纳普执教25年,托特纳姆是他的第五站。在这个被他称为“换教练像换袜子一样勤”的年代,老雷算是位置坐得牢的教练之一。更重要的是,这次老雷来白鹿巷,俱乐部主席利维对他百依百顺,这可不是件容易的事。要知道,接手托特纳姆七年来,利维换了七位主教练。
　　作为托特纳姆俱乐部老板刘易斯的搭档,利维这位精明的投资商自2001年担任主席以来,一直是对托特纳姆影响最大的人物。据欧洲一些经纪人透露,利维是一个很难相处的人,原因在于他根本不懂足球圈内的规矩。然而,就是这样一个门外汉,却效仿欧陆俱乐部,推行二元管理模式,让托特纳姆成为英超首家试行大陆管理模式的俱乐部。所谓二元管理模式是指“体育主管+主教练”,前者负责操作转会,后者负责训练、比赛。二元管理模式与英格兰足球传统背道而驰,自然会引发麻烦,体育主管和主教练的矛盾也顺理成章成了托特纳姆最大的内乱。
　　幸运的是,当老雷德克纳普入主白鹿巷后,利维及时进行了修正。利维与雷德克纳普是老相识了:“我和哈里很谈得来,他是个有趣的人。”走了弯路之后,焦头烂额的利维想否定以往的模式,而老雷恰是最佳人选。其一,老雷是英格兰本土教练,上一个在托特纳姆的土帅是霍德尔,那还要追溯到五年前,之后桑蒂尼、约尔和拉莫斯这些外教都没在白鹿巷站稳脚跟;其二,老雷强烈要求掌管转会大权,托特纳姆前两任技术总监阿内森和科莫利被骂得狗血喷头,不论是舆论还是球迷,都觉得把主教练排斥在球员买卖外是失败的主因,而老雷的带队底线就是:“我当教练有个优势:老板允许我自己管理球队。”
　　于是利维炒了科莫利,把转会权还给雷德克纳普,并保证会有足够的资金供后者买人。利维终于找准了方向,托特纳姆自然从中受益。
　　
　　投资理性开局梦幻
　　
　　


　　回顾托特纳姆新世纪以来的转会史,球迷不难发现啼笑皆非的一幕,曾经的俱乐部标王雷布罗夫就是例子。2000年夏天,雷布罗夫以1800万欧元的身价加盟托特纳姆,但仅仅在英超呆了不到一个赛季,乌克兰前锋便被打入冷宫,原因是托特纳姆更换了主教练,新上任的霍德尔不愿意继续使用前任格拉汉姆留下的球员。
　　在过去的岁月里,托特纳姆从来不缺钱,却总是成为“球星黑洞”,而最严重的问题就是重复投资。以左后卫为例,在2004年至2007年的三年间,托特纳姆总共买入了八名左后卫,如今在队的仅剩三人。过去的九年内,如果不计租借交易,托特纳姆购买了超过80名球员,卖出的更多,超过了90人。
　　让我们再看看从2005年到今年夏天之前托特纳姆的转会开销:2005-2006赛季花费1436万欧元(支出3691万欧元,收入2255万欧元);2006-2007赛季花费2215万欧元(支出6080万欧元,收入3865万欧元);到了2007年夏天,这一数字迅速蹿升至7308万欧元,去年稍有回落,也达到了6055万欧元。不过今年夏天,托特纳姆的花费只有540万欧元(支出2900万欧元,收入3440万欧元)。最节俭的托特纳姆在新赛季却换来了最辉煌、美妙的胜利,老板刘易斯和主席利维看到了理性投资带来的回报。
　　托特纳姆队的座右铭是“To Dare is to Do”(敢作敢为),新赛季的完美开局让他们开始梦想重温上世纪60年代夺得英格兰顶级联赛冠军的辉煌。其实,托特纳姆的雄心不仅来自球场,还有天象。8月底客场对唐卡斯特的英格兰联赛杯中,托特纳姆遭遇了双彩虹的奇观,球队最终以5∶1大胜对手。似乎,这是一种吉兆。
　　在经过多年的摸索后,托特纳姆终于不再希望自己成为“人傻钱多”的代表,刘易斯和利维也开始理性地经营足球。最近,托特纳姆和巴西国际队建立了战略合作伙伴关系,以便更好地挖掘有天赋的巴西年轻球员,为托特纳姆的未来注入希望。利维称:“我们要让俱乐部不断前进,这样的合作将越来越重要。”
　　托特纳姆,终于明白了,冠军不是砸钱就能买来的,而是需要理性的投资以及深谋远虑。