<正> 一九二一年十月,现代文学史上第一本小说集《沉沦》出版,“在中国枯槁的社会里,好象吹了一股春风”,引起了强烈的反响。它的作者郁达夫成为独树一帜的小说家,同诗集《女神》的作者郭沫若一样蜚声文坛,赢得了当时广大青年读者很高的称誉。此后,在十多年的创作生涯中,郁达夫写下了四十多篇短篇小说和两部长篇小说,其中不少篇章都产生过很大影响。郁达夫是新文学发展初期拥有最多读者的优秀作家之一。他的小说那么受欢迎,是由于那“惊人的取材与大胆的描写”。他敢于真实地揭示五四运动后一部分小资产阶级知识分子不满现实,而又找不到出路的苦闷,反映了这种“时代病”;他塑造了徘徊于历史岔路口的“零余者”形象,暴露了黑暗现实给青年的精神磨难,从一个侧面反映了时代;他在艺术上敢于创新,探索并扩大了浪漫主义小说艺术表现的疆域,具有独特的风格。郁达夫的小说尽管内容复杂,有许多消极成份,形式上也不尽完善,但对于“五四”以来新文学的发展,是起过重要作用的。