词汇教学一直是英语教学中的一个重要环节，英国语言学家威尔金斯（D.Wilkins）说：Without grammar very little can be conveyed，without vocabulary nothing can be conveyed.即没有语法，人们可以表达的事物寥寥无几；而没有词汇，人们则无法表达任何事物。这句话明确告诉了我们词汇在语言学习中举足轻重的地位。英语的词汇非常丰富，它的数量已达百万之多，因此，在大学英语教学中，如何让学生多记单词，不断扩大词汇量，一直是教师努力研究的问题。多年来，对词汇教学的策略研究有很多被证明确实是行之有效的，这里就不一一赘述了。笔者结合自己多年的教学经验，在此愿与大家分享自己的心得体会。
　　首先，英语的词汇很多，要想记住它们确实不容易。为此，我们不妨经常在词的音、形、义上找些窍门进行巧记。如：在学到monotonous这个词时，笔者让学生注意这个单词的拼写，其中每个音节中都含有一个字母o，这样看上去是不是有点单调？实际上这个形容词的中文意思就是“单调的、一成不变的”。这样一说，学生很快就记住了这个单词。再如：在学到morose这个词时，笔者让学生把mo和rose拆开，前者读音类似“没”，而后者意为“玫瑰”，辅以提示：没有玫瑰花的日子会是怎样的呢？一定很郁闷吧。对了，这个形容词的意思就是“郁闷的、愁眉不展的”。如此一点拨，学生对这个词就印象很深刻了。所以，在词汇教学中，抓住词的音、形、义特点进行巧记是很重要的，往往能达到事半功倍的效果。
　　其次，平时要经常鼓励学生采用归类记忆法，把同根词放在一起记忆，不同词性的同义词之间，很多只是后缀不同。如英语中有很多形容词，就是在它的同义名词后加一些诸如-al，-ive，-ly之类的后缀来构成的，如形容词additional（额外的）来自于名词addition，effective（有效的）来自于effect，saintly（圣人般的）来自于saint等，用这种方法记忆单词，能极大地提高学习效率。但有时，我们也会碰到这样一些词，它们的名词和形容词之间，似乎有些八竿子打不着——相去甚远。比如在练习中有过这样一道题：Regular？摇？摇？摇 ？摇care is essential for healthy teeth.意为定期的牙齿护理对健康的牙齿来说是必需的。很明显我们在空格中填入的应是名词teeth的同义形容词，但学生想了半天也想不起teeth的形容词是什么。其实这个词很简单：dental，因为牙医叫dentist，这样一提示之后，学生很快就反应了过来。那最初为什么学生会想不到呢？归根到底是它和名词teeth之间相差太大了，这是一个由拉丁语派生出来的外来词。
　　英语这门语言，有其特有的历史文化背景，除了本族语（native words）之外，还有很多外来语（loan words）的融入，比如来自汉语的tea（茶），typhoon（台风），来自俄语的tsar（沙皇），来自意大利语的solo（独唱、独奏），来自德语的kindergarten（幼儿园），以及来自法语的café（咖啡馆），caviar（鱼子酱）和bourgeois（资产阶级分子）等。正是这些五花八门的外来词，给我们的词汇学习带来了更大的困扰，尤其是像上面的例子中提到的那样，英语中有些词不同词性的词的构成来自于不同的语系，更会令学习者感到困惑。因此，在词汇教学中，适时帮助学生归纳整理一些外来词汇，无论对单词的理解或记忆来说都是大有裨益的。下面我们就来看一些常见的形容词，它们是由拉丁语派生的。由于历史原因，拉丁语在外来语中占据了很大的比例，拉丁语对英语的影响，尤其是对词汇的影响是巨大的。而这些形容词，它们与其同义名词之间，在词形上已相去甚远。如sun的形容词是solar，所以我们把太阳系称为solar system，而moon的形容词是lunar，因而阴历就叫lunar calendar。再看一个例句：The city’s flower-show is an annual event.It is held every year.（这个城市的花展是个年度大事，它每年举行。）在这里，year的形容詞是annual，两者从词形上看，似乎毫不相干，也是因为这个形容词是由拉丁语派生的。
　　另外，英语中一些表示五官的名词，它们的形容词也是由拉丁语派生出来的。如mouth（口）的形容词是oral，ear（耳）的形容词是aural，eye（眼）的形容词是ocular，nose（鼻）的形容词是nasal，因而有oral speech（口语），aural test（听力测试），ocular disease（眼科疾病）和nasal sound（鼻音）等表达。再看两个例句：In the aural test，what you should do is just listen to the tape and you needn’t speak in response.（在听力考试中你只需听音带，不必作答。）Strabismus is an ocular defect.（斜视是一种眼睛的缺陷。）
　　此外，在家庭成员中，父亲father的形容词是paternal，母亲mother的形容词是maternal，而兄弟brother的形容词是fraternal，这三个形容词也都是来自于拉丁语。如：Everyone has two paternal grandparents and two maternal grandparents.（每个人都有两个祖父母和两个外祖父母。）而fraternal affection意为兄弟般的爱，如：There is a lot of fraternal affections between the two boys.（这两个男孩间有着兄弟般的爱。）
　　仔细想想，英语中这类由拉丁语派生的词还真不少。了解英语词汇中的外来词，尤其是来自不同语系的外来词，无疑有助于学生更好地理解和记忆这些单词，所以在教学中，我们不妨帮助学生经常做一些外来词的归纳整理，从词汇的发展历史来认知它们，事实证明这是一个很好的教学策略。
　　语言的教学过程是一个不断探索尝试的过程，英语词汇数量大、词汇形态规律性不强等都是令学习者感到困难的原因，文秋芳指出，学习者的英语学习成功与否在很大程度取决于对学习策略的选择和管理，而教师的职责，就是帮助学生掌握正确的策略手段，提高他们的语言学习能力。