游学这么热，它是怎么兴起的呢？比较主流的说法是，这股风是从欧美刮过来的，起源在英国，发端于17世纪英国贵族子弟的欧陆游学。但是翻翻历史，我国两千多年前就已经有人在游学了，这个人名叫孔丘。
　　孔子游学，官府资助
　　话说孔子31岁那年，正在山东曲阜办私学，大概给学生讲课遇到难题了，在鲁国找不到答案，决定动身去一趟当时所有诸侯国共同的首都——河南洛阳。
　　从曲阜到洛阳，全程不到500公里，但孔子生在春秋时期，交通落后，最先进的交通工具只有马车，来回走一趟，人吃马嚼，路上要住宿，还得带上礼物，是笔不小的花费。
　　好在孔子有一个学生，名叫南宫敬叔，他爸爸和哥哥都是鲁国大夫。南宫敬叔听说老师要去首都游学，通过自己的关系，向鲁国国君申请了一辆马车，还配了一个车夫，路上的费用也由鲁国全包。
　　孔子带着南宫敬叔到了洛阳，拜访了老子，请教了苌弘，考察了一些名胜古迹，然后顺利返回鲁国。孔子的这次游学经历见于《史记·孔子世家》和《孔子家语》，可能是我国有文字可考的史上最早的游学。
　　诸葛亮游学，名气越来越大
　　诸葛亮游学，主要在荆州。
　　东汉末年，十几岁的诸葛亮跟随叔父诸葛玄来到荆州，投奔军阀刘表，从此开始了他长达十几年的游学生涯。
　　刘表在荆州建有官学，诸葛亮的叔父与刘表是旧交，得以进入官学讀书，然后诸葛亮结识了荆州官学的教授司马徽。
　　司马徽对诸葛亮说：“以君才，当访名师，益加学问。”以你的聪明才智，不应该守在荆州读书，应该出去游学，向各地的名师请教。于是诸葛亮去汝南拜邓公久学兵法，学了两三年，才返回荆州。
　　按《三国志》记载，诸葛亮在荆州读书时，与徐庶、石韬、孟建三人是同学，三个人都时不时地外出游学，并在游学过程中与诸葛亮成为好友。
　　大约27岁的时候，诸葛亮结束游学生涯，躬耕襄阳，这时候他已经名声在外了，因为通过游学，他既增进了学问，又拓宽了人脉，他拜访过的很多名师和名士都向政治集团推荐他。诸葛亮之所以被称为“卧龙”，刘备之所以“三顾茅庐”，就是因为老师司马徽和同学徐庶的大力举荐。
　　杜甫游学，为了人脉
　　事实上，即使在科举制度实施之后，游学仍然是儒生们得以进入官场的关键渠道。
　　以杜甫为例，他出身世家大族，少年时生活在全国的政治中心和文化中心，可以请教的名师如车载斗量，可是为了做官，仍然不得不出去游学。
　　大约二十岁那年，杜甫从河南洛阳出发，过淮河，渡长江，去湖州、常熟、苏州、绍兴、萧山、南京等地游学。他在苏州祭过阖闾墓，在萧山登过古驿台，在绍兴泛舟鉴湖，登顶天姥山，在南京畅游瓦棺寺，观景雨花台。当时交通落后，行程迟缓，杜甫边走边玩，边玩边写诗，边写诗边交朋友，如此这般玩了大约四年，直到二十四岁那年，才回到他的老家河南巩县。
　　杜甫回巩县参加科举考试，通过了州县一级的考试，到京城参加进士考试，可惜落榜了。于是杜甫再次出游。他去了河北，又去了山东。他游过邯郸、青州和兖州。如此这般又玩了五年左右。
　　杜甫前半生有过三次游学经历，每次都长达好几年。在此过程中，他访问的名师并不多，学问也没有增长多少，但他结交了许多朋友和官员。
　　按照唐朝制度，考生参加进士考试必须有五名以上考生互相担保，必须有三名以上在职官员推荐，考中进士后再参加吏部的公务员选拔考试，又必须有五名以上在职官员推荐。杜甫多次科考，始终没考中进士，但他最后还是当了官，就是因为有熟人向唐玄宗推荐了他，给了他一个直接向皇帝展示才华的好机会。