作为多年做技术工作的建筑师，深感有研究和学习“技术哲学”的必要，却苦于没有适当的书读。最近买到一册《发现的种子》，该书是作者三十年前佳作《科学研究的艺术》一书的续篇。由于社会的进步和作者的成熟，续篇比前篇更精彩。借助当代两大领域——创造心理学和系统论的伟大进步，使该书达到了相当的高度和深度。我以为贝弗里奇所讲的正是技术哲学。
　　技术需要哲学，才能有超前的发明，否则只能跟在别人后面爬行。特别是在工业革命、技术革命、科学革命相继连续发生的今天，对于科学技术长期停滞不前的我国，尤其需要技术哲学的研究。技术哲学是解决人的技术观，帮助人正确处理人与工具、人与技术的关系问题。因此，是否可以说，技术哲学主要不是研究硬技术，而是研究作为最复杂的软件——人，人的技术观念。可以相信，技术哲学的研究将大大促进各行各业，各门科学技术观念的更新，从而促进政策、体制、立法改革的步伐。系统论和系统工程学，可以认为是宏观的“技术哲学”，现已显示出它的威力，推动着人们的整体思维，和一个又一个系统对象的改善。
　　贝弗里奇的《发现的种子》吸收了系统论的思想和方法，从而取得了科学研究和技术哲学研究的丰硕成果。这再次证明了把技术对象作为一个系统是很重要的观念。技术作为知识，正如贝弗里奇所指出的，同世界上其他事物一样，技术是由“物质客体和非物质的现象或过程组成的”……技术也是由硬件和软件组成的。机器是硬件，“为什么发明这种机器”，即发明机器的原因、条件、过程才是软件(非物质成分)。这种特殊因素既不能称量，也不能用仪器测量和跟踪，因为它本身是捉摸不定的、抽象的、既非物质也非能量。“它是一种既能传递信息，又能传递指令程序的模式”，贝弗里奇把它简称为“模式”。一种模式可以有不同的载体，载体可以有无数种——机器、书籍、电影、广告、人等等都是，重要的不是引进载体而应是引进“模式”，加以消化、学习，然后创造出自己的模式来。而模式的引进、消化、学习、创造的全过程，特别需要技术哲学的指导和帮助。贝弗里奇的书介绍各种思维方式(批判性思维、想象性思维、无控性思维)，怎样促使直觉和灵感的产生，抓住机遇和机会，有所发明和发现，并深化这种发现……。对这全过程的提示和经验传授无疑有助于读者智力的自我开发，原来“发现的种子”就在我们自己手中，在发现客观世界万物之前，首先需要“发现”自我的潜能。
　　轻视技术哲学，使古代中国伟大发明很多却社会效益不大。眼下的盲目引进硬件而轻视软件研究的现状，不免令人担忧历史悲剧的重演。因此我想，这一册篇幅无多却份量不轻的书当有更多的人读一读。
　　
　　(《发现的种子》，〔英)W·I·B·贝弗里奇著，金吾伦、李亚东译，科学出版社一九八七年七月第一版，1.55元)