文学博士，历史学博士后，四川大学教授。教育部高校艺术学理论类专业教学指导委员会委员（2018—2022年），教育部学位论文与研究生教育发展中心网上通讯评议专家，国家社科基金同行评议专家，国家艺术基金评审专家，四川省文艺评论家协会副主席兼秘书长。主要教学与研究方向为中国美术史论，在研究方法上强调回归原境，致力于拓展、深化乾嘉考证之法。现已出版《北宋翰林图画院制度渊源考论》《谢赫“六法”义证》《迈往凌云——米芾书画考论》《书画同源：张大千》《中国古代物质文化史·绘画·卷轴画·宋》《气韵——隋唐以前汉梵艺术精神之会通与融合》等学术专著;在国内美术专业报刊上发表学术论文200多篇次。
　　主持2018年度国家社科基金艺术学一般项目《晋唐艺术观念变迁研究》（编号：18BA010）、主持并完成2012年度教育部人文社会科学一般项目《和谐之道——隋唐以前梵汉艺术精神之会通与融合》（编号：12YJA760018）等。2014年，论著《迈往凌云——米芾书画考论》入选第二届“中国美术奖·理论评论奖”。
　　2019年9月17日14：30，由四川省文学艺术界联合会指导，《现代艺术》杂志社主办的“文艺百家”工程·文艺讲坛2019年第11期（总第23期）在四川省社会科学院科研楼一楼会议室举行。讲座特别邀请到文学博士、历史学博士后、四川大学教授韩刚先生担任主讲嘉宾，为大家分享了以“感悟‘气韵’——怎样鉴赏文艺作品”为主题的讲坛。
　　说到如何鉴赏作品，不得不提到中国南朝文学理论家刘勰创作的一部理论系统、结构严密、论述细致的文学理论专著——《文心雕龙》。韩刚先生开门见山由《文心雕龙》引出今天的主题，《文心雕龙·知音第四十八》有云：“夫缀文者情动而辞发，观文者披文以入情，沿波讨源，虽幽必显。世远莫见其面，觇文辄见其心。岂成篇之足深，患识照之自浅耳。夫志在山水，琴表其情，况形之笔端，理将焉匿。故心之照理，譬目之照形，目瞭则形无不分，心敏则理无不达。”文学创作是作家的内心有所活动，然后才表现在作品之中;文学批评却是先看作品的文辞，然后再深入到作家的内心。从末流追溯到根源，即使隐微的也可以变得显豁。对年代久远的作者，固然不能见面，但读了他的作品，也就可以看到作者的心情了。难道担心作品太深奥吗？只恐怕自己见解太浅薄罢了。弹琴的人如果内心想到山和水，尚可在琴声中表达出自己的心情，何况文章既用笔写出来，其中的道理怎能隐藏？所以读者内心对作品中道理的理解，就像眼睛能看清事物的外形一样：眼睛清楚的话，就没有什么形态不能辨别;内心聪慧的话，就没有什么道理不能明白。
　　由此韩刚先生深入讲述了“气——气运——气韵”的各种解答，为了使讲坛更加有理有据韩刚先生引用了《说文解字》《黄帝内经》《京氏易传·盅》《节游赋》等著作。更如先秦《楚公钟》《商钟》《曾侯钟》铭文中各有一“韵”字，共三处以及其余著作共十六处，其“韵”字意蕴均与音声有关，而“韵”字逐渐流行与进入思想史是三国以后之事。
　　紧接着韩刚先生谈到了“韵”之四种意蕴：一、声音之和;二、人伦鉴赏之和;三、文艺品评之和;四、本原全美。由“韵”又引出“气韵”，他提到五代荆浩，《笔法记》中如此道：“夫画有六要：一曰气，二曰韵，三曰思，四曰景，五曰笔，六曰墨……气者，心随笔运，取象不惑。韵者，隐迹立形，备仪不俗。思者，删拔大要，凝想形物。景者，制度时因，搜妙创真。笔者，虽依法则，运转变通，不质不形，如飞如动。墨者，高低晕淡，品物浅深，文彩自然，似非因笔。”再引用陆探微的话，“气韵”便是：穷理尽性，事绝言象。包前孕后，古今独立。非复激扬，所能称赞。但价重之极乎！上上品之外，无他寄言，故屈标第一等。
　　讲坛期间，韩刚先生展示了许多作品的图示，从墓里的彩绘棺到佛像到壁画到书画、陶瓷，让原本抽象难懂的理论变得活灵活现、生动形象。
　　讲座最后回到“气韵”之初，韩刚先生提问：“‘气韵’何來？”他详细论述了“气韵生动”中“生动”为心生之动，即情、意;“气韵”天成，非师可传;“气韵”习得——“读万卷书，行万里路”。 明·董其昌《画旨》：“画家六法，一曰气韵生动，气韵不可学，此生而知之，自然天授。然亦有学得处。读万卷书，行万里路，胸中脱去尘浊，自然丘壑内营，成立鄞鄂，随手写出，皆为山水传神。”“不行万里路，不读万卷书，欲作画祖，其可得乎？”他认为这一观点的提出为那些艺术天赋缺乏而想做画祖者提供了希望，指明了道路，意义重大。最后，韩刚先生指出说：“气韵”应与艺术品在历史之维中的积淀有关。