住在或到过今安徽省滁州市城区的人，要是不知道欧阳修写《醉翁亭记》时“滁”的辖区沿革，一定会产生一个疑问：滁州城位于平原上，并不四面环山(只有西、西北两面属山区)，怎么能说“环滁皆山也”?有人找不到正确答案，认为这是作者的一个笔误。也有人在没有足够依据的情况下，臆断“滁”指的是“(古)滁州”(如《语文学习》1996年第1期载薛汉忠文章)，以此来圆“环滁皆山”之说。
　　(古)滁州之说，指的是欧阳修为滁州知州(习惯称太守)时期的滁州辖境，即北宋庆历年间的辖境。当时滁州属淮南东路，治所在新昌(后改为清流，即今日滁州市)。辖境相当于包括今滁州市城区在内的滁州市(原滁县)、全椒、来安三县市。(参见江西教育出版社《中国历史地名辞典》)这三县市位于皖东，与江苏接壤。统观这三县市地形，呈南低北高状，西南、南为开阔的滁河、来河、施河平原及低洼圩区，东北为低丘洼地，东为岗坳相间的波状平原；只有北、西北属皇甫山区。后者是淮南丘陵余脉向西北、西南的延伸。(参见地图出版社《中国地图册》，中国社会出版社《中国县情大全》)从这三县市即(古)滁州(北宋庆历年间辖境)地形来看，“环滁”并不“皆山”，所以有的文章推断(古)滁州“环滁皆山”是不成立的。
　　“滁”既不是指滁州城区，也不能指(古)滁州辖境。笔者认为，“滁”指的是当时州治所在地滁县，即今滁州市(包括城区和郊区)。笔者曾读过一篇有关欧阳修修改文章的笔记杂录，上载《醉翁亭记》未经修改的原句：“滁州四面皆山也，东有乌龙山，西有大丰山，南有花山，北有白米山……”时隔千年，欧阳修在文中提及的山名，除了方向上稍有偏差外，大体与今日滁州市(原滁县)四周主要山名吻合。《中国县情大全》说：“(滁县)西南面有大丰山、花山、琅琊山、龙蟠山、鸡冠石等，以花山为较高，西北有白米山、磨盘山、孟良山、牛牧岭等，以白米山为较高。……东有乌龙山、独山等，以独山为较高”。诸山中的大丰山、花山、白米山、乌龙山与未修改稿中山名一一对应，无一遗漏，可见“滁”指滁县(今滁州市)确凿无疑。它与文中另一句“其西南诸峰，林壑尤美，望之蔚然而深秀者，琅琊也”，也是一致的。
　　欧阳修以简练为文著称于世。此句原为26字，据说读给老农听后，改为5字。对此，宋代理学家朱熹亦有记载：“欧公文亦多是修改到妙处。倾有人买得他《醉翁亭记》稿，初说滁州四面有山，凡数十字。末后改定，只曰‘环滁皆山也’五字而已。”(《朱子语类》卷一百三十九)或许末后这样的改定，正符合欧阳修自己说的“不求好句，只求好意”罢。