湖北省博物馆展出的国家一级文物“元青花四爱图梅瓶”，是一件稀世珍品，价值连城。该瓶2006年湖北省钟祥市明代郢靖王朱拣墓出土，朱拣是明太祖朱元璋第二十三子。
　　这件元青花瓷瓶小口、短颈、丰肩、瘦底、圈足，由于瓶口很小，只能插进梅花枝，所以称为“梅瓶”。瓶高38.7厘米，口径6.4厘米，底径13厘米。瓶身肩部饰凤穿牡丹，梅瓶腹部饰人物“四爱图”，三层纹样以卷草纹、锦带纹为界，足部饰仰覆莲纹。整件器物白釉泛青，色彩青翠艳丽。是罕见的经科学发掘出土的元青花精品，被湖北省博物馆誉为镇馆之宝。
　　元青花四爱图梅瓶瓶身腹部绘“四爱图”：
　　《王羲之爱兰》：王羲之，字逸少，琅琊临沂人(今山东临沂)，东晋著名书法家，史称“书圣”。所作《兰亭集亭》被后世推为天下第—行书。相传王羲之喜爱兰花。
　　《陶渊明爱菊》：陶渊明，名潜，字亮，浔阳柴桑人(今九江市)，东晋著名诗人。陶渊明喜爱菊花，他的咏梅名句“采菊东篱下，悠然见南山”千古流传。
　　《周敦颐爱莲》：周敦颐，字茂叔，道州营道县(今湖南道县)人，宋代著名理学家。周敦颐爱莲，其名篇《爱莲说》中的“出淤泥而不染，溜清涟而不妖”脍炙人口。
　　《林和靖爱梅、鹤》：林和靖，名逋，字君复。宁波奉化人(一称钱塘人)。北宋著名诗人。“和靖”是宋仁宗赐的缢号。他隐居于杭州西湖，以植梅养鹤为乐，人称“梅妻鹤子”。林和靖所作“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”的诗句，被誉为千古咏梅绝唱。
　　绘于四个海棠式开光内的图画，描绘了四位古代高士的闲情逸致及恬静的自然环境。所绘人物神形兼备，特征鲜明，衣纹用笔潇洒自然，陪衬的景物结合主题，四组画面均可谓情景交融，美不胜收。
　　在中国瓷器发展史上，唐代以前是青瓷占主导地位，唐代以后形成“南青北白”的局面，宋代则品种众多，百花争艳。元代景德镇白地蓝花的“青花瓷”烧制成熟后，成为中国瓷器生产的主流，景德镇也由此成为中国的瓷都。青花瓷是指一种在瓷胎上用钴料着色，然后施透明釉，以1300℃左右高温一次烧成的釉下彩瓷器。釉下钴料在高温烧成后，呈现出蓝色，称为“青花”。青花瓷器由于瓷质细腻而色白、蓝色绘画图案装饰雅俗共赏、釉下彩不易褪脱而为世人所喜爱。
　　元青花的总生产量并不是太大，当时主要用于“外销”。在明代时，统治者出于政治原因，把元代的青花瓷视为“蒙元文化”，斥之为“异端”，元青花遭遇了一场“毁瓷抗元”劫难，因而国内的元青花传世品就成为罕见之物了。故宫博物院研究员吕成龙在《元代青花瓷器识鉴》中指出，有关元青花的面世数量，长期以来学术界一致认为：“目前全世界收藏的基本完整的元青花瓷器大致为300多件，其中大部分流失在海外，英国、法国、美国、印度尼西亚、新加坡、菲律宾、阿曼、日本、印度、伊朗、土耳其等国……尤以土耳其托普卡比博物馆和伊朗阿德比尔寺院收藏最多，前者收藏70多件，后者收藏30多件。国内收藏有120件左右，且大部分是1969年以后陆续出土的……其中较为重要的发现有：元大都遗址、江西省高安市元代窖藏、河北省保定市元代窖藏等。”总计国内外元青花瓷的全部藏品的总数大致在300件以上。因其稀少，更使得元青花价值连城。2005年伦敦佳士得拍卖行拍卖一件“鬼谷下山”元青花大罐，以2.67亿元人民币成交，元青花瓷器的珍贵可见一斑。而这件“元青花四爱图梅瓶”，2008年在中国国家博物馆首次展出时，其保险金是5亿元人民币，更是珍品中的珍品。