经历了二十余年的空白期，新中国成立后，醴陵瓷的窑火再一次熊熊燃烧起来。釉下五彩能否重现辉煌呢?
　　醴陵市文联主席刘放年，是当地研究陶瓷史的专家，每隔一段时间他就会在自己的博客上详细记录下有关釉下五彩的点点滴滴，他向记者讲述了釉下五彩瓷复烧之初的一段佳话。
　　
　　重燃炉火待寿公
　　
　　建国初期，醴陵瓷业日渐没落，釉下五彩工艺濒临灭绝。在这个紧要关头，出现了两位重要人物：林家湖和吴寿祺。历史证明，他们在釉下五彩的发展历史上功不可没。
　　1951年，林家湖是醴陵陶瓷研究所一名普通的技术员，强烈的历史责任感使他想把已经失传的釉下彩瓷抢救过来，为此四处寻访当年的老艺人和知情者。功夫不负有心人。在一次谈话中，有人提到一位名叫吴寿祺的老人，据说这位老人清末民初曾经是湖南瓷业学堂的徒工，身怀釉下五彩绝技，后来由于民国瓷业衰败，吴寿祺早已回到醴陵北乡老家，弃艺归田。
　　听到这一消息，林家湖异常兴奋，不顾隆冬的严寒，脚穿一双布鞋，腋下夹着一把油纸伞，翻山越岭在北乡转悠了两天，也不见吴寿祺的踪影。次年春，林家湖在乡下收购窑柴时，偶然听到一位送柴的农民说“我们那里寿公画的画，比你们瓷厂画的好得多呢。”林家湖一打听，果然就是那个吴寿祺!第二天，林家湖就迫不期待地启程去找那个“寿公”。几经周折，才在当地的一个山冲里找到他。此时的吴寿祺，已年逾古稀。
　　两位制瓷艺人一碰面，犹如伯牙遇到子期，他们彻夜长谈，从绘画技法谈到人才培养，从釉下彩瓷工艺谈到醴陵瓷业发展前景。当林家湖诚恳邀请吴老再度出山时，不料却被吴寿祺以“技艺荒疏，有负众望”为由婉言谢绝。尔后，林家湖并没有放弃，他一面向领导力荐，一面数次前往吴寿祺家劝说。1955年，吴寿祺于被林家湖“三顾茅庐”的精神所感动，答应出山。
　　于是，吴寿祺被调到醴陵陶瓷研究所工作。他把濒临失传的釉下五彩瓷技艺，通过培训艺徒和举办业余训练班的方式毫无保留地传授给年轻一代，培养了一支实力雄厚的新生力量。像邓景渊、李人中、邓文科、陈扬龙、佘华、丁华汉、易炳宣等人，都是从那个时候成长起来的，个个身怀绝技。在他们的共同努力下，濒临灭绝的釉下五彩瓷不仅在抢救中恢复了生命的活力，而且有了更大的创新和发展。
　　
　　揭开“红色官窑”的面纱
　　
　　釉下五彩后来的辉煌，得益于一位伟人的关注，让醴陵瓷一路春风得意，最终晋升为共和国的“国瓷”。这位伟人就是开国领袖毛泽东，这段历史也因其神秘独特，成为中外藏家关注的焦点。
　　据刘放年考证，毛泽东认识醴陵瓷，始于年轻时考察湖南农民运动期间。他四次到过醴陵，对当地生产的日用陶瓷印象深刻。1956年，毛泽东批示成立醴陵瓷业公司。
　　1958年4月，醴陵陶瓷研究所接到为中央首长试制一批茶杯的紧急任务，陶研所长李维善组织彩绘工程师们在两个月内拿出6种造型，先后4次送湖南省委鉴定。6月20日，省委来电话说，毛主席对醴陵生产的茶杯很满意。这时，人们才知道是为毛主席做的茶杯。后来这个茶杯为纪念毛主席领导中国人民取得的伟大胜利，被命名为“胜利杯”。此后醴陵群力瓷厂不止一次为毛主席烧制生活用瓷。据李维善回忆，1971年为毛主席生产烟灰缸和餐具。1972年为中南海定制包括毛主席使用的生活用瓷1210件，1973年为毛主席试制带盖鱼盘和浅底三大碗计140件。而1974年那次最为人们津津乐道。
　　1974年秋，毛泽东最后一次回湖南。他在湖南省委九所蓉园住了114天，正好能在湖南过他82岁的生日。这时候，群力瓷厂接到上级密令，要求他们研制出一种精美的小碗，供毛主席生日时专用。时任彩绘总设计的是李人中，据他的日记记载，当时他为这种碗采用什么花色冥思苦想了一个星期，仍然没有理想的创意。妻子看着李人中干着急，就在旁边插嘴说：“不就用月季花么?”妻子的提醒让李人中灵光一闪，月季花又叫“月月红”，那时正值“文化大革命”高潮，“全国山河一片红”。李人中采用写实的手法，以灵巧的笔调，把月季花勾勒得栩栩如生。
　　看样的时候，毛主席手捧小碗反复端详，风趣地说：“这个碗特别好看，就是端在手上只能让别人看到花，端碗的人自己看不到，这碗里面也有花就好了!”后来，毛主席的用瓷就是里外都有花。毛瓷的制造，把醴陵釉下五彩瓷的魅力发挥到了极致，按照文物鉴赏专家李知宴的说法：“毛瓷，代表了当时制瓷业的最高水平”。在收藏界，毛瓷也倍受青睐，1997年毛瓷在广州嘉德拍卖会上第一次公开露面，当时作为拍品的“红月季碗”尚有釉裂，但因收藏价值高，最终以8.8万元高价成交。
　　此外，醴陵还为刘少奇、周恩来、邓小平等党和国家领导人制作生活用瓷。从1958年为北京十大建筑制作陈设瓷，到后来为人民大会堂制作国宴瓷，为国家制作对外礼品瓷，时至今天的中央领导“常委杯”、国务院“总理杯”等一系列红色经典，被誉为“红色官窑”。
　　湖南省旅游局退休干部杨宗干，是行星公认的收藏和研究当代醴陵瓷的专家。他告诉记者，古玩赝品多，非专业人士很难涉足，毛瓷、礼品瓷等当代精品瓷器也有很深的文化含量，进入门坎较低，而且保险系数也大。“这种釉下五彩瓷器为什么被毛泽东和中南海大量地使用呢?第一，凡是彩上面都带有一种毒素，叫做铅或镉，如果是釉上彩，它就带着这种毒素，如果把图案加上一层釉埋在里面，这就既光亮，又没有毒了，属于环保型产品。同时它代表我们国家的礼品送出去，质量很棒，外国朋友赞口不绝。第二，醴陵的瓷质相当好。它的瓷土选用的是洪江雪峰山的球白泥，就是挖出的泥巴是一个球状，把这个球剖开，像鸡蛋一样，拿出里面的蛋黄用，把它碾碎，化成泥浆，所以瓷质相当好。”近年来，随着收藏热的兴起，礼品瓷的价位也开始看涨，其中名家大师的作品涨幅最大。
　　事实上，“红色官窑”的美誉并不是轻而易举获得的。一件好的釉下五彩，往往是多种条件综合作用的结果。瓷质、画工、窑火等每道工序都很关键，往往外行觉得已经很完美的作品，在内行看来还有诸多缺陷。因为一件在胎上画就的作品，经过高温烧制，器型和颜色往往会发生令人意想不到的变化。即便是釉下五彩瓷的大师，也需要对整个流程了如指掌，在自己的作品入窑时，都会忐忑不安，不知道出窑时会是什么样的色彩和造型，这也给釉下五彩瓷增添了几许扑朔迷离的韵味。