羌塘地区由数条巨大的山脉围绕。在这些山脉上以及羌塘腹地中，至少有3728座海拔5500米以上的山峰。其中，海拔6000-7000米的山峰183座，7000米以上的山峰3座。（编者注：本文统计的羌塘山峰，为大羌塘范围，包括藏北无人区、新疆南部的昆仑山、青海的可可西里无人区。）
　　这些山脉和山峰大体上呈三个同心圆的格局。外圈是周边的巨大山脉及其山峰，如北部的昆仑山脉、南部的冈底斯山脉、东南部的念青唐古拉山脉和唐古拉山脉。中圈是周边山脉向腹地延伸的支脉及其山峰，如冈底斯山脉向北延伸的有隆格尔山、康琼岗日、申扎杰岗等支脉，唐古拉山脉向西延伸的有西雅尔岗、木嘎岗日等。内圈是羌塘的腹地，这一区域是古老的高原夷平面，没有连绵的山脉，代之以一个又一个的山群，如土则岗日山群、藏色岗日山群、夏康坚山群等等。
　　羌塘山峰大多距离主要城镇和道路较远，接近性差。在羌塘6000米以上的山峰中，距离城镇直线距离10千米以内的山峰只有1座，即萨嘎县北面的却武钟峰（6275米）;距离主要道路10千米以内的山峰共有13座，其中海拔最高的是措勤县的哲玛岗日（6602米）。

　　羌塘部分区域位于自然保护区内，不过保护区的管理规定对攀登影响不大。保护区内的旅游活动均受限制，特别是核心区禁止旅游。羌塘有6个国家级自然保护区，2个省/自治区级自然保护区。69.4%的山峰位于保护区外，6000米以上的山峰78.5%位于保护区外。
　　纵观羌塘山峰40年来的攀登活动（1980-2019），明显分为两个阶段。前20年，主要是外国团队在中方协助下攀登，或与中方合登。后20年则出现了商业登山、个人探险等多种形式的攀登。
　　查阅羌塘53座山峰——全部20座6500米以上山峰，以及33座6000-6500米山峰——的资料发现，除11座没有找到攀登记录外，22座是未登峰，20座有攀登记录。这20座山峰中，首登于1980-1989年的有4座，1990-1999年5座，2000-2019年11座。
　　日本人是首登羌塘山峰的主力（7座山峰），而且首登多在1985-1992年间。日本登山队一般由大学或地方的山岳会组织远征。其首登对象有羌塘周边山脉的山峰：1985年念青唐古拉、1987年桑丹康桑、1990年的慕士山。也有深入羌塘腹地的：1985年各拉丹东、1990年藏色岗日、1992年布喀达坂、2000年琼木孜塔格。
　　美国、韩国和英国的登山者也参与过羌塘山峰的首登。1985年，在美国传奇登山家克林奇（Nick Clinch）的带领下，中美联合登山队首登新藏交界的乌鲁木孜塔格。1996年，中韩联合登山队连续首登了穷母岗日（7048米）和冷布岗日（7095米）。2005年，英国帝国理工学院的四名在校学生首登了哲玛岗日。这支小分队在夏康坚山群登顶了数座山峰，由于天气原因才没有登顶夏康坚主峰。
　　此外，欧洲探险者还在小团队无后援骑车穿越羌塘的过程中，顺便攀登。1997年，两名德国人在南北穿越羌塘的过程中登顶了藏色岗日。2007年和2008年，瑞典人科勒士（JanneCorax）首登3座羌塘腹地的山峰：可可西里主峰岗扎日，新藏交界的耸峙岭，藏色岗日山群的布若岗日。2007年，另外两名德国人采用类似方式，在穿越的同时首登了土则岗日和塔查普日。

　　我国登山者独立首登了3座山峰。2001年，西藏登山学校登顶念青唐古拉山脉的启孜峰和唐拉昂曲峰。这两次首登，实际上是一次登山训练，但也为民间登山者开辟了优良的训练场地。2007年，北京大学登山队首登甲岗。这三座山峰在技术上都不困难，但这种勇于探索的行动在中国登山界弥足珍贵。
　　2000年以来，羌塘还出现了商业登山。从2001年起，西藏登山协会和圣山探险公司在念青唐古拉山脉多次组织登山大会。2003年，俄罗斯探险公司带领芬兰队首登乌鲁木孜塔格西峰。总体而言，西藏的商业登山活动主要集中在喜马拉雅山脉，以及羌塘南部的念青唐古拉山脉，羌塘腹地依然是空白区。
　　那么，羌塘的山峰还有攀登的价值吗？其未来图景如何？
　　羌塘山峰的状况可能与格陵兰岛、阿拉斯加等地区类似。山峰本身的技术难度并不突出，但所处环境别具挑战：难以到达，因为纬度或海拔的缘故环境恶劣，擁有丰富而独特的野生动物和人文资源。
　　我心目中的羌塘登山是：大量未登峰由中国的登山者来完成;商业登山开始尝试羌塘腹地的山峰;登山活动没有影响羌塘的野生动物，且给当地社区带来利益。
　　首登是衡量一个国家登山者水平和追求如何的指标。中国许多山峰被外国登山者首登，这是令人气短的事实。在羌塘，中国登山者有足够机会来完成大量的首登。我们有地利之便，也有能够胜任的登山者。西藏登山学校的学员攀登能力强大，设立一个鼓励到羌塘首登的探险奖学金，将会大大促进羌塘山峰的侦查和攀登。此外，羌塘腹地的山峰技术难度较低、降水量少，适合有较长假期的高校登山队攀登。可以派教练协助高校团队攀登羌塘简单的未登峰。
　　企业对登山者的赞助和商业登山，推动了许多山峰的首登。登山者的追求与企业和客户的需求相结合，能为登山提供可持续的路径。近年来，一些户外装备公司开展了未登峰计划和探险奖学金，不过大多在藏东、川西、甘肃等青藏高原边缘地带，尚未涉足羌塘。而商业登山集中在距离拉萨较近的山脉和珠峰周边的8000米山峰。接近性差是羌塘山峰的缺点，也可以是亮点。攀登羌塘山峰必不可少的长途跋涉，有可能成为商业登山的一种魅力。
　　对羌塘山峰的攀登，或许是开启羌塘特种旅游的一把钥匙。壮美的自然、丰富的野生动物都是这片土地上的财富。管理得当的旅游是将资源转化为财富的同时，对环境破坏较小的方式之一。当然，任何旅行、攀登都会给当地带来环境和文化的冲击，特别是在羌塘这样脆弱的荒野。