清康熙高士奇《北墅抱翁录·杨梅》中讲：“江南诸果，以杨梅为冠。有红、白、紫三种。河朔葡萄、泸南荔枝，与此果堪鼎足。”
　　杨梅原产我国长江流域以南地区，现在种植量较大的地区为浙江、江苏以及广东等地。古代交通落后，杨梅的鲜果又不易保存，古人无法将南方产的杨梅鲜果及时运到北方，所以，在《诗经》里没有关于杨梅的记录。目前所知“杨梅”一词最早见于《史记·司马相如列传》。
　　南朝宋刘义庆《世说新语·言语》中讲了一个与杨梅有关的故事：杨修，字德祖，是汉献帝时太尉杨彪的儿子，自小聪明过人。孔融与杨彪是挚友，一天，孔融到杨彪家做客，这一年杨修只有九岁。杨家以当时极罕见和珍贵的杨梅招待孔融，孔融指着杨梅问杨修：“此实君家果？”（这杨梅是你们杨家特有的果子吗？）杨修立即回答说：“未闻孔雀是夫子家禽。”（我可从未听人家说，孔雀就一定是孔家豢养的飞禽。）于是，杨梅又得了个“杨家果”或“君家果”的别号。
　　杨梅与葡萄一样，都可以酿酒。不过，如今很少有人用杨梅作原料酿酒，能见到的所谓“杨梅酒”通常就是将杨梅直接浸泡到烧酒里。李时珍《本草纲目》中提到杨梅有治疗“下痢不止”，也就是今人讲的止泻作用，方法是“杨梅烧研，每米饮服二钱，日二服”。
　　一次上海电视台纪实频道“往事”专栏在普陀山举行优秀纪录片评选，于是有机会到舟山的沈家门海边夜排档尝海鲜。这里供应的大多是余姚某酒厂生产的“杨梅白酒”，也是以白酒浸泡杨梅制作。多吃海鲜容易拉肚子，而“杨梅白酒”正是治腹泻的“良药”，于是“杨梅白酒”卖得十分火爆。这种“杨梅白酒”酒精度不高，估计在25℃左右，广口瓶装，每瓶半斤，我们一行十几人竟喝掉了30瓶。
　　“山前五月杨梅市”，到了五月的芒种前后，江南的枇杷和杨梅先后采摘上市。由于杨梅的储藏保鲜十分困难，所以，一年之中只有几天能品尝到新鲜杨梅。古人诗咏杨梅往往是枇杷与杨梅并提，如宋之问《登越五台》诗：“冬花采卢橘，夏果摘杨梅”，苏轼诗：“攒金卢橘坞，散火杨梅鲜。”
　　如今，浙江的余姚仍是中国杨梅最大的产区，上海的杨梅大多来自余姚。上海街头的水果小贩将杨梅分装在塑料篮里论篮卖，一般会在篮子上放上几片绿叶，以表示这些杨梅很新鲜，是刚采摘下来的。实际上这是小贩们的噱头，这些叶子并不是杨梅叶，而是夹竹桃叶。因为上海不产杨梅，许多人根本不识杨梅叶，也找不到杨梅叶。
　　杨梅果实的表面是无数凹凸的瘤状，形状有点像佛的头。李时珍讲：“扬州人呼白杨梅为圣僧”，不知今日扬州是否还有这样的称谓。杨梅的肉质很嫩，表皮上又是凹凸不平，不易清洗，于是上海人习惯用盐水浸泡杨梅，以起到消毒的作用。清康熙高士奇文中还有关于诗人陆游的一段话：“杨梅，醋者乃荐以盐，佳品来尝用”。陆游以为，用盐水浸泡杨梅的目的在于适当祛除杨梅的酸味，品质优良的杨梅是不必用盐水浸泡的。所以，卫生部门建议，盐并无杀菌作用，可以用一定浓度的高锰酸钾溶液清洗杨梅。