单士元（1907～1998年）与故宫的缘分具有传奇色彩，有人将之概括为：“溥仪出宫，单士元进宫”——1924年，清逊帝溥仪出宫，“清室善后委员会”成立，17岁的单士元应聘为“善委会”书记员，他的一生从此与这座宫殿紧密相连。从最初的档案整理，到主持故宫全面大修，直至耄耋之年还在为故宫恪尽职守，他被尊称为“看护国宝的国宝”。近日，他的女儿故宫博物院研究馆员单嘉玖回忆了父亲的点点滴滴。
　　“搞文物不能玩文物”
　　 单士元在故宫度过了74个春秋。单嘉玖记得父亲曾经说過：“我这一生看过五种旗帜在故宫飘扬：大清的龙旗，孙中山辛亥革命五色旗，国民党的青天白日旗，日本的膏药旗，还有中华人民共和国的五星红旗。我只爱新中国的五星红旗。”
　　 单士元曾说，故宫的一砖一瓦都是不可再生的历史遗物，要用历史的眼光来认识与研究。“父亲走遍了故宫每个角落，每当发现维修中的垃圾，一定好好检视，只要发现有价值的构件，包括残砖碎瓦，颓梁断木，都会加以保留。即使拆下来的破顶棚也会认真检查，如果发现夹层中有乾隆高丽纸等一类的旧纸，会让图书馆的同志采集，以备修书之用。”
　　 单嘉玖始终铭记的，是父亲的一番话：“搞文物不能玩文物，只要触犯这个底线，就会产生私心。这是咱们家的家规，你一定要做到。”单士元从不收藏文物、从不以商业目的为别人鉴定文物、他生活朴素节约，曾笑言自己是“三穷老人”，即穷学生、穷职员、穷教授。他说：“故宫处处是历史，件件是文物。对于鉴定文物，我并不反对其重要作用，但单纯以货币价值定高低，那是古玩商人，而不是文物工作者了。”
　　坚持“修旧如旧”
　　 单嘉玖说，父亲曾经谈到他开始研究古建筑的原因，那是20世纪30年代，他在北京大学读研时，听陈衡哲教授在西洋史课上讲道：“中国建筑有独特的艺术风格。可惜的是，外国人写的世界建筑史中，从来不提中国建筑艺术，因为他们不懂，也因为我国缺乏专业人员从事研究，因此被人瞧不起。”这番话对他触动很大，在强烈的民族自尊心驱使下，他立志在建筑领域刻苦钻研。
　　 新中国成立后，故宫博物馆大量的古建筑亟待修整。1954年，文化部文化事业管理局局长郑振铎找到建筑学家梁思成，请他推荐一位能够管理故宫古建筑的专家。梁思成说：“用不着我推荐，故宫现在就有一位——单士元。”于是，经郑振铎推荐，故宫博物院吴仲超院长委任单士元主持古建筑维修保护管理。
　　 单嘉玖说，在主持故宫古建筑保护工作期间，父亲始终坚持不改变文物原状的原则，坚持使用原材料、原工艺，防止建设性破坏，反对大拆大改，反对“焕然一新”。他强调古建筑维修要在忠实历史的前提下进行，不能把故宫修成“新宫”。
　　 为此，单士元先生确立了“着重保养，重点修缮，全面规划，逐步实施”的十六字方针，并且始终坚持“修旧如旧”的原则。所谓修旧如旧，是指不改变原建筑的法式与结构，这一远见卓识的指导方针，至今仍然是维护故宫古建筑的基本原则。
　　（摘自《文汇报》）