朱熹一生主要的事业有三个方面：教育、著述与政治。他进行了长达四十多年的教育活动，从创建寒泉精舍聚徒讲学，至建武夷精舍、竹林精舍、重建白鹿洞书院与岳麓书院，积有丰富的教育经验。朱熹宦迹所至闽、浙、赣、湘、皖等地区，从政不忘讲学论道，故其事业最显著处是在教育方面，其著述之宗旨也与教育相关。《四书章句集注》、《近思录》、《伊洛渊源录》、《诗集传》、《西铭解义》、《太极解》、《通书解》、《周易本义》、《易学启蒙》、《孝经刊误》、《小学》、《童蒙须知》等著述之作，主要是作为讲学的教材而传播的；《朱子语类》一百四十卷，则是朱熹数十年讲学时师生对话的实录；《朱文公文集》中大量的通信，也与讲学论道相关。所以朱熹的著述也是教育活动的延续或补充，并非纯学术研究的著作。朱熹的教育思想散见于上述著作之内，体现于教育实践活动之中。
　　朱熹教育思想的来源大致有三个方面：（一）上承孔子、孟子及汉、唐诸儒传统的教育观；（二）近师北宋濂、洛，关诸子及其传人的教育观；（三）根基于南宋教育现实的批判、反思及自己积有的教育实践经验，对孔孟、北宋五子教育观所作的创造性发展。综罗百代，汇纳群流，致广大，尽精微，是朱熹教育思想的特色，此乃朱熹教育思想能够发出莫大声光，留下莫大影响的原由。
　　朱熹教育思想具有鲜明的实践哲学品格，是其哲学思想在教育领域的实践，与其伦理思想、政治思想、美学思想精神相通。朱熹的教育思想核心观念是《易传》的“生生”与孔子的“仁”，是“生生”与“仁”的精神在教育领域中的贯彻与落实。朱熹说：“孔门之学，所以必以求仁为先，盖此是万理之原，万事之本。”“如《大学》致知、格物，所以求仁也；《中庸》博学、审问、慎思、明辨、力行，亦所以求仁也。”（《朱子语类》卷六）“仁者，天地生物之心，而人物之所得以为心。”（同上，卷九十五）“仁者人也，仁字有生意，是言人之生道也。”（同上，卷六十一）“天地生生之理，这些动意未尝止息。”（同上，卷五十三）仁之为德，生生不已，备万理，含万善，是谓太极。朱熹释孔子“逝者如斯夫，不舍昼夜”说：“天地之化，往者过，来者续，无一息之停，乃道体之本然也。然其可指而易见者，莫如川流。故于此发以示人，欲学者时时省察，而无毫发之间断也。”（《论语集注》卷五）治《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》知孔门之学在求仁，而“六经”之宗旨皆在是也。故朱熹立教、施教的宗旨在此；其教育学说是以仁、生生的精神而展开的，是一种内涵人文主义、理性主义的生命教育学。
　　把握生命、体验生命、理解生命、化育生命，提升生命的意义与价值，使生命趋向至善的境界，即仁的境界，是朱熹教育思想的基本精神。朱熹讲学中关于无极太极、理气、善恶、天地之性与气质之性、道器、体用、道心与人心、天理与人欲，持敬涵养与格物致知、知行、德才、穷理尽性、以及公私之分、义利之辨等等的阐释，一言以蔽之，皆求仁也。“仁者，人也。”故朱熹教育思想可以说是关于人的学问、生命的学问。
　　朱熹教育思想内涵极为丰富，但究要义大致有七。
　　一是教育使人向善。朱熹认为学以变化气质，复归天命之性或本然之性。天命之性为善，气质之性，则以理气杂而言之，不能无偏。“人性本善，只为嗜欲所迷，利害所逐，一齐昏了。”“圣人千言万语，只是使人反其固有而复其性耳。”所以教育之要在变化气质之性，复归天命之性。此论含有教育是引出之意，也有教育是解蔽之意。
　　二是教育是引导。朱熹立教，其目的在于引导学习者立志做圣贤。他远师孟子“人皆可以为尧、舜”之意，近效周敦颐希圣、希贤之教，启示学习者“大要立志”，以圣贤为楷模。“所谓学者，始乎为士者所以学而至乎圣人之事也”。学以明道，学以变化气质，其目的在于培养圣贤。
　　三是全人教育理念的提出。人格教育是朱熹施教的重点或中心。他释“文之以礼乐，亦可以为成人矣”说：“成人，犹言全人”。“知足以穷理，廉足以养心，勇足以力行，艺足以泛应，而又节之以礼，和之以乐，使德成于内，而文见乎外，则材全德备，浑然不见一善成名之迹；中正和乐，粹然无复偏倚驳杂之蔽，而其为人也亦成矣。”（《论语集注》卷七）就是基于全人教育的理念，朱熹主张德育、群育、智育、美育及心育诸育并举的教育目标，强调仁智双修，内外交养、本末兼赅，体用全备，培养人格和谐发展的全人。
　　四是人只有通过教育才能成为人。朱熹说：“人之所以得名，以其仁也。言仁而不言人，则不见理之所寓。言人而不言仁，则人不过是一块血肉耳。”（《朱子语类》卷六十一）孔门教育求仁为先，意在人是教育的产物。朱熹释“有教无类”说：“人性皆善，而其类有善恶之殊者，气习之染也。故君子有教，则人皆可以复于善，而不当复论其类之恶矣。”（《论语集注》卷八）“圣贤施教，各因其材，小以成小，大以成大，无弃人也。”（《孟子集注》卷十三）
　　五是持敬涵养、格物致知、穷理尽性是朱熹教育方法论或功夫论。他说：“为学极要求把篙处着力。到工夫要断绝又更增工夫，着力处不放会倒，方是向前处。”“学者识得个脉路正，便须刚决向前；若半青半黄，非惟无益。”（《朱子语类》卷八）此种精进的思想乃是“天行健，群子以自强不息”的体现。
　　六是批判现实的学校教育、科举考试制度的种种弊端，提出理想的教育制度。朱熹在《静江府学记》、《琼州学记》、《福州州学经史阁记》、《大学章句序》、《信州铅山县学记》、《学校贡举私议》等文中都体现了这种思想。他对古代教育分小学、大学两个阶段的描述及相关教育制度、教育方法的阐发，寄寓了自己所追求的理想教育。
　　七是朱熹立教，十分重视课程的设置，教材的编撰、教学内容的更新，教学方法的改进、学习方法的完善，是儒家教学论、课程论思想的集大成者。他关于六艺之教、四书之教、史传之教、游艺之教的论述，既有保持先秦儒家教学传统的一面，又有适时应势创造更新的一面。汉唐诸儒的教学是以六经或五经为主展开的，而朱熹则先四书而后六经，开辟了以四书学为主导的教学新格局。朱熹施教十分重视教学方法，诸如对话法、讲授法、引导法、点化法、时习法、示喻法、感化法、讨论法、博览法及会讲法等灵活应用，循循善诱，以启导学习者自学、自修为中心展开。朱熹施教注意“授以学之之法”，其教学的立足点是学习者如何读书，如何明理，如何做人。朱熹门人程端蒙总结朱熹读书法为：循序渐进，熟读精思，虚心涵泳，切己体察，著紧用力，居敬持志。朱熹读书法简明平易、精辟切实，启后学之功实多。
　　2010年是朱熹诞辰880周年，中国大陆、台湾、香港等地及海外日本、韩国、马来西亚等国都在各种庆典活动或学术研讨会纪念朱熹，本文重释朱熹的教育思想，既为纪念，又为今人的教育改革提供一些启示。
　　
　　参考文献：
　　［1］朱熹.四书章句集注.中华书局，1983.10.
　　［2］黎靖德编.朱子语类.中华书局，1986.3.
　　［3］钱穆.朱子新学案.巴蜀书社，1986.8.
　　［4］韩钟文.朱熹教育思想研究.江西教育出版社，1988.