老张喜欢下棋，可近半年来总是下棋下不到一盘就跑厕所，儿子问他要不要去找医生看看呢，老张摆摆手叹了口气道：“人啊，就是要服老，上了年纪都会这样呢，用点力气就能拉出来了。”又过半年，老张开始总是腰痛，吃止痛藥、贴膏药、敷草药的效果都不好。中山大学孙逸仙纪念医院副院长、泌尿肿瘤专科主任林天歆教授接诊后为老张进行了一系列检查后说，他很可能是前列腺癌转移到“腰椎骨”，才会有腰痛。听到这个消息，老张整个人都愣住了，“我不是前列腺肥大？怎么腰痛就成了前列腺癌？”
　　前列腺癌早期，多半没症状
　　林天歆解释说，前列腺癌早期不易发现，且易和前列腺增生（前列腺肥大）相混淆，如果不提高警惕，大多患者确诊时往往已属于晚期，就像老张一样已经发生了腰椎的转移。根据国内大规模的流行病学调查，国内前列腺癌患者就诊时，70%已属于晚期，这些患者治疗费用昂贵，且效果较差，因此前列腺癌经常被称为“沉默的杀手”。
　　前列腺癌早期，绝大多数患者没有症状，当肿瘤阻塞尿道或侵犯膀胱，则会出现尿频、尿急排尿困难等症状甚至出现排尿不出，血尿。到了晚期出现骨转移，就可能会出现骨痛、骨折的情况。
　　抽血检查可查前列腺癌
　　如何才能早期发现前列腺癌？林天歆介绍，前列腺属于男性特有器官，前列腺细胞会分泌一种叫做前列腺特异性抗原（检验报告中显示的缩写为PSA）的蛋白到血液中，正常情况下，PSA的值会在较低的水平。一旦发生肿瘤，则会有大量的PSA释放到血液中，导致血PSA明显升高。同时，当治疗有效时，肿瘤细胞数量减少也会导致血PSA下降。因此在前列腺癌还没有任何症状就可以通过抽血检查“揪”出它。
　　PSA升高不一定就是前列腺癌
　　林天歆提醒，PSA升高不一定就是前列腺癌，因为PSA并不是只有前列腺癌细胞才产生，正常前列腺细胞也会产生。因此，良性前列腺增生前列腺细胞增多了，也会导致PSA升高。此外，前列腺炎症、直肠指检、留置导尿等均会导致PSA升高。所以，这就需要有经验的医生来鉴别。医生的金手指会去感觉前列腺的质地、有无结节、压痛等，协助鉴别PSA升高的原因。
　　林天歆称，经直肠B超、多参数磁共振（MR）对于前列腺疾病的鉴别也具有极其重要的价值。最后能够确诊的是B超引导下的前列腺穿刺活检。也就是说，所有的检查，都是无限接近于真相，哪怕医生99%的确认，也需要病理进行最终这100%的确认。
　　前列腺癌治疗进入精准时代
　　要改善前列腺癌的治疗效果，关键在于早期发现。林天歆指出，前列腺癌的治疗已经进入精准时代，目前的治疗手段很多，手术切除、内分泌治疗、放疗、化疗，同时还有多种新型药物不断地进入临床试验阶段。正规医院的专科医生会根据病人的个体情况来制定精准治疗方案。