鲍鱼是一种原始的海洋贝类单壳软体动物，只有半面外壳，壳坚厚、扁而宽。鲍鱼是中国传统的名贵食材，居四大海味之首。由于鲍鱼天然产量很少，因此价格昂贵。现在世界上产鲍的国家都在发展人工养殖。我国在20世纪70年代培育出杂色鲍苗，人工养殖获得成功。80年代，辽宁省鲍鱼人工育苗成功，并在人工筏式养殖方面取得进展。
　　【品种特性】
　　鲍鱼同鱼类毫无关系，它的形状有点像人的耳朵。螺旋部只留有痕迹，占全壳的极小部分。壳的边缘有9个孔，海水从这里流进、排出，连鲍的呼吸、排泄和生殖也得依靠它，所以它又叫“九孔螺”。鲍鱼的单壁壳质地坚硬，壳形右旋，表面粗糙，呈深绿褐色，偶有黑褐色斑块。壳内侧紫、绿、白等色交相辉映。壳的背侧有一排贯穿成孔的突起。软体部分有一个宽大扁平的肉足，软体为扁椭圆形、黄白色，大者似茶碗，小者如铜钱。鲍鱼就是靠着这粗大的足和平展的跖面吸附于岩石之上，爬行于礁棚和穴洞之中。
　　鲍鱼喜欢生活在海水清澈、水流湍急、海藻丛生的岩礁海域，摄食海藻和浮游生物为生。
　　【生长特性】
　　鲍鱼的生长速度在贝类家族中属于比较慢的种类。从受精卵开始，长到商品规格6～8厘米，通常需要1～4年甚至更长时间。以我国的皱纹鲍为例，大约需要3年才能达到7厘米左右。鲍鱼的生长速度随年龄的增长呈下降趋势。鲍鱼壳在生长过程中会留下类似树木年轮的生长纹，生长纹的明显与否，与其所处环境、季节和摄食饵料的种类有关。在生长快速的季节,生长纹明显，距离较宽；在生长缓慢的季节则相反，生长纹密，距离较近。
　　【药用价值】
　　鲍鱼是名贵的海珍品之一，肉质细嫩，鲜而不腻，营养丰富，清而味浓，烧菜、调汤，美味无穷。鲍鱼补而不燥，养肝明目。欧洲人早在很多年前就已把鲍鱼当做一种活鲜食用，并将它誉为“餐桌上的软黄金”。中国在清朝时期，宫廷中就有所谓“全鲍宴”。中医称鲍鱼具有平肝潜阳、解热明目、止渴通淋功效，主治肝热上逆、头晕目眩、骨蒸劳热、青肓内障、高血压眼底出血等症。
　　（广东省揭阳市惠来县水产技术推广中心站 林俊明 邮编：522000）