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历史学家罗新认为，要掩埋重大历史事件，有两种方式，一种是缄默，一种是喧哗。他说：“比起记忆的历史，更重要的是遗忘的历史，它们是被精心排斥出集体记忆之外的。”在中国近代史上，晚清肯定不是被遗忘的历史，天朝梦碎的鸦片战争、自强求富的洋务运动、全民皆醒的甲午战争、轰轰烈烈的辛亥革命……可就是在这如此喧嚣的局势中，还是有些政客被遗弃。
事件决定历史的走向，历史研究必须还原于事件，否则一切毫无意义。1875年，晚清的“马嘉理事件”（又称“滇案”）不仅影响了中英关系，也改变了三个人的命运。他们分别是郭嵩焘、张荫桓、许景澄。他们是推进历史进程的人，也是被历史遗弃的人。他们在史书上只有草草几页，百年后更是无人知也无人提。时势造英雄，英雄湮没时势，在“形势比人强”的晚清，他们从登场到落幕，一切都是那么始料未及。
思想超越时代的人被时代吞噬
1875年2月，英国驻华使馆翻译员马嘉理被打死在云南边境，英国对此大作文章，史称“滇案”。次年，清廷派李鸿章就此案赴山东烟台与英国进行谈判，并命当地道员张荫桓协助。张荫桓拒绝了英国人的一些无理要求，其强硬的外交态度深得李鸿章赏识。此次谈判签订了《中英烟台条约》，以“英国得到入侵中国西南边境特权”为结果，终结了“滇案”。然而，英国事后仍借口不断，仟人宰割的清政府被迫决定派遣公使赴英围正式道歉。这个烫手山芋最后扔给了郭嵩焘。郭嵩焘欣赏许景澄的外交之才，想让他一同前去，却遭到了拒绝。一个“马嘉理事件”，张荫桓、郭嵩焘、许景澄三个人在这个极端的时代得以有了第一次交集。
1818年郭嵩焘生于湖南湘阴，17岁考中秀才后就读于岳麓书院，存这里他结识了一生挚友曾国藩。1840年，曾国藩已经进十及第两年，郭嵩焘却经历了两次名落孙山。失意的他经友人推荐来到浙江，成为浙汀学政罗文俊的幕僚。这一年，鸦片战争爆发，英国军队登陆浙江。当英国的坚船利炮兵临城下时，郭嵩焘认识到落榜的打击远比不上清醒看到时局的震撼。
1847年，郭嵩焘终于考上进士，为了这一天，他辛苦了9年，而他的同榜——李鸿章仅用了两年。好在二人后来成了知己，始终共进退。就在郭嵩焘将要踏上仕途时，父母相继离世。按律，他要回湘阴丁忧。此时，他的同乡好友左宗棠恰好从安化返同湘阴，不久后曾国藩也回湖南丁忧。历史就是如此巧合，让他们能顺理成章地相遇。
1850年，太甲灭国运动爆发，太平军一路北上：于1852年9月围攻长沙。危难之际，湖南巡抚张亮基派人携带重金，邀请左宗棠守卫长沙。心高气傲的左宗棠没彳了答应。是郭嵩焘劝他出山：
“公卿不下上久矣，张公此举，宜有以成其美。”左宗棠一战战名，建功立业由此发端。1853年，郭嵩焘发现，湘军水师与太平军实力桕差甚远，致使湘军同时耍应对陆路和水路的进攻，腹背受敌，于是建议曾国藩火力兴办水师。曾国藩听后把水师作为建设重点，逐步赢得水上作战的主动权。湘军在对抗太平天国中立下汗马功劳。可提起威名在外的湘军，世人只知曾国藩、李鸿章，义有谁知道郭嵩焘也是湘军的创建人呢？
后来，曾国藩、左宗棠、李鸿章声名显赫，搅弄得帝国政界天翻地覆，很多事已经和郭嵩焘无关，可“局外人”郭嵩焘却说，“三位中兴元辅，其出任将桐，一由嵩焘为之枢纽”。时也命也，或许是时机不对。1876年，郭嵩焘终于迎来了他人生中的“高光时刻”，“滇案”让他成为近代中国第一个驻外大使。这一次，郭嵩焘有了姓名，可殊不知却是骂名。
出使英国时，郭嵩焘已年逾花甲，但他仍苦学英语。他在伦敦看到了真正的“日不落帝国”，不同于当时国人描述的“鬼蜮伎俩”，这是完全迥异于古老中国的另一种伟大文明。他由此自我反省，感叹国家迟暮，每天用日记的形式写下来自己的见闻，他想让国人明白，真正的西方文明在郭嵩焘的文字里。他考察了牛津人学，出席了各种学会，参观了人英博物馆，看到了电蒸汽机。他的笔下，至今还留有150年前的伦敦：“街市灯如明星万点，车马滔滔，气战烟雾，宫室之美，无以复加”。此外，他还适应了欧洲各种礼交场合中的女性参与，并鼓励自己的夫人参加公使夫人聚会，在当时，这堪称是了不起的胸襟。按照朝廷的要求，他很快以《使西纪程》为名，寄同丫自己从上海到伦敦51天行程的日记，还小心谨慎地删改了其中觉得可能“不中听”的话。
然而，《使西纪程》却让清延开展了一场针对郭嵩焘的大批判，朝野上下纷纷骂郭嵩焘崇洋媚外、美化西方。王闿运说，郭嵩焘大概已经“中洋毒”，李慈铭说，郭嵩焘“诚不知是何肺肝”。民间百姓也人骂郭嵩焘“卖国贼”。1879年，郭嵩焘被召回，心灰意冷的他对朝廷绝望，决定告病回乡。回到湖南，“郭嵩焘当卖国贼”的骂声依然随处可闻。他仿佛成了过街老鼠，所到之处一片喊打之声。就这样，郭嵩焘背着骂名出访，又在一片骂声中黯然退出了政治舞台。存他生命的最后十几年，无论他做什么，说什么，都会被贴上“通洋卖国”的标签。他只得把自己的所见所闻和实践汇编成《罪言存略》。“罪言”二字，足以说明他的愤恨与无奈。
郭嵩焘为通“夷情”，以洋务之“罪”，负独酮之累，是巾国近代化的先行者。他曾公開提出“办洋务，应率先循习西方政教”等观点，成为当时士人夫阶级中最早向曲方寻找真理的人物。作为洋务先知，他的思想已经超越清廷所有人，把李鸿章、丁日昌等洋务名臣远远甩在身后。“生世不过百年，百年以后，此身与言者几具尽？区区一时之毁誉，其犹飘风须臾变灭，良亦无足计耳！”明哲保身不是他的性格，他决定飞蛾扑火。
出使之日，郭嵩焘也曾壮志满怀，期望以此行引进西方治国之道，无奈铩羽而归。1891年，中围近代化的先驱郭嵩焘带着满腔悲愤溘然长逝。好友李鸿章上奏朝廷请求为他赐谥号，但遭到了拒绝。他死得无声无息，可他的亡灵却还不得安息。在他去世后9年，也就是多火多难的庚子年，义和团运动高涨，八国联军侵华，有京官上奏请求开棺鞭戮郭嵩焘的尸体以谢天下，认为这是他“崇洋媚外”罪有应得的惩罚。 思想超越时代的人会被时代吞噬。那时，郭嵩焘走得太远了，无法为主流接受，反而被时代唾弃。当时人觉得郭嵩焘独醉而众醒，但在今几看来，实乃众醉而斯人独醒，郭嵩焘是那个时代中勇于挽澜之人，追踪其人，印证其时、其地，能觉察到他的孤愤与无奈。他的挫折对应的正是那个受挫的时代。
个人的悲哀也是时代的悲哀
就在郭嵩焘郁郁不得志时，张荫桓和许景澄等年轻一辈外交家开始在晚清的政坛崭露头角。1837年，张萌桓山生于广州，史料记载：“幼而奇特，博究书法，锲意于学，无所不窥，性故通聪”。可生性聪慧的他却存科举之路上接连败北，冉到27岁也没有考中秀才。于是他决定放弁科考，转而苦学外语，研究洋务。与持之以恒的郭嵩焘相比，张荫桓可谓是典型的反面教材，但从这一点不难看出他骨子早的变通。
1863年，张荫桓的舅舅李宗岱独辟蹊径，先后通过捐纳为他买到了监生出身和山东济南的候补知县。因是候补，张荫桓整日无所事事，时而在大明湖上泛舟下棋，时而去茶同听大鼓戏。那时候，谁都无法料到，济南的大明湖竟成了一时落魄的张荫桓的从政起点。1876年，张萌桓因得到李鸿章赏识，自此一路青云直上，入职总理衙门，旋升户部左侍郎。他是晚清政坛的一个“异类”，不是科举正途出身，也没有赫赫军功，仝凭个人的能力脱颖而出。
1885年，清廷任命张荫桓出使美国、西班牙、秘鲁。此后张荫桓侨居华盛顿三年，主要办理华工被害案，并对西方社会进行全血考察。美国自由女神像举行落成典礼之时，各围政要云集，张荫桓是唯一受邀的中国人。张荫桓主持洋务多年，又遍游南北美洲和欧洲各国，他的思想受到巨大震动，这在他出使期间作的《三洲日记》有所反映。回国后，他聘请美国人林余等编译《西学富强丛书》200余卷，对西方的政治、经济、文化、教育、科技等进行详细介绍，对开启民智功不可没。
1894年8月，甲午战争爆发，清军海陆两线接连溃败，清廷不得已派张荫桓等为全权火臣向日本求和。为了推迟议和，在战场上获取更大的利益，日方蓄意挑剔和刁难中国议和使臣。他们狂傲地指责中国与世界各国几乎完全背道而驰，称中方的外交文书不合规格，张荫桓等不具有缔约的全权，张荫桓等无奈回国。张荫桓在出使前就断定此行必会无功而返，果不其然，能看清时局的人，时局也不会辜负他。这就是弱国之下的外交宫，虽清醒，却还得做糊涂人，这不知是张荫桓的悲哀，还是时代的悲哀。
张荫桓的出使历程让他提出依靠外国资金筹同国防等富国强兵主张，光绪帝对张荫桓的意见极为重视。1898年，戊成年，也是晚清史上浓墨重彩的一年。闻名中外的戊戌变法在这一年6月拉开序幕，后人熟知的康有为和粱启超只是报幕人，张荫桓才是幕后推手，康有为的奏折都是交由他转递给光绪。变法的前4个月里，光绪帝13次单独召见张荫桓。召见频率之高，让朝中大臣怀疑，张荫桓必有耸动圣听之言。历史学家何炳棣也说，如果没有张荫桓给光绪帝“启蒙”，戊戌变法就不可能发牛。
被架在火上烤的张荫桓很快引起了慈禧人后的注意。时任军机大臣廖寿恒对慈禧说：“总理衙门所称能办事者，惟张荫桓一人，实亦非伊不可。”慈禧听后怒问：“若张荫桓死了，则将如何？”9月，慈禧太后发动政变，张荫桓被捕，并被冠上了“汉奸”的骂名，慈禧准备将其与“戊戌六君予”。一起处决，但在英国和日木政府的极力斡旋下，改为流放新疆。作为中国的外交官，却被洋人救了一命，这不知道是他的幸还是不幸。但此劫注定难逃，两年后的庚子年，因“庚子之乱”杀红了眼的慈禧.义想起了三千公里之外的张荫桓，命令将其就地正法。时年63岁的张荫恒就这样枉死在了新疆这片沃十。
史书上可能会有不公，但人心不会
同样冤死在1900年的还有许景淆。在那个时代，每个人的命运都自带悲剧色彩，但如果1876年，许景澄没有拒绝郭嵩焘，或许他们两个的死亡都不会如此壮烈。历史不允许有如果，在拒绝了郭嵩焘后，许景澄在翰林院任编修。在这份闲差上，许景澄并没有停滞不前。对政治十分敏感的他，预感到未来的围家大事必重邦交，于是，他刻苦学习国际法和外交，“外交强国”的理想由此萌发。
1880年，郭嵩焘被召回的次年，许景澄的外交生涯刚刚起步。清政府派他出使日本，但因父亲亡故，只能返乡守孝。1884年，重返政坛的许景澄开始在外交圈发挥出惊人的才干，先后出使法、德、意、荷、奥等国。后来又兼任驻比（比利时）、驻俄公使，成为晚清著名的“七国公使”。作为一个传统中国读书人，许景澄担任外交宙的同时，还钻研近代西方的科技、军事技术，编出了中国第一部世界海军通鉴《外国师船表》，并奏请朝廷加强海防。此外，面对列强瓜分中国的惨状，许景澄明知徒劳无功，仍据理力争。1890年许景澄被派到俄国、德国、奥地利和荷兰当公使，参与了当年和俄罗斯的帕米尔交涉。最终使中俄双方达成协议，在边界未划定前双方军队维持现状。
可风雨飘摇的清廷容不下清醒的人。许景淆与清廷的矛盾存“庚子之乱”中达到了顶峰。当时，义和团运动爆发。义和团觉得洋人都该杀，不分青红皂白，一路烧教常、杀教士，最后威胁到了很多在华的西方人。端王载漪也提出攻打外国使馆的建议，无人反对。在危急时刻，许景澄表现出一个职业外交家的素养。他说，“攻杀使臣，中外皆无成案”，遭到了主战派的攻击。1900年5月28日，西方八国列强以保卫使馆的借口出兵中国，并于6月10日登陆塘沾口，庚子之乱”爆发。慈禧太后对八国宣战，许景澄又况：“在京之洋兵有限，续来之洋兵无穷，以一国而敌备国，臣愚以谓不独胜负攸关，实存亡攸关也。”此时，朝中主战派早已占据了绝对上风，自我吹捧的喝彩声淹没了真话，许景澄成了标新立异的异类。在一片喊打喊杀声中，许景澄的进言最终都成了他人头落地的罪名依据：“勾结洋人，莠言乱政，语多离间。”
许景澄在出使俄国时，陆徵祥是翻译官，他曾对陆徽祥说：“不要依恋正在没落的休制，更不要去追随它，也不要指责它，而是要尽己责……为此，要学会缄默，小管遭遇怎样的侮辱和欺凌。”29年后的巴黎和会上，陆徵祥记住了。可在国家的危急关头，许景澄自己还是以逆耳忠言打破了沉默。
1900年7月28日，许景澄被砍头于北京菜市口，时年55岁。死前他的职务是京师大学堂（今北京大学）的校长。但就是這位教书育人的校长存赴死时，还被前来围观的许多市民大骂：作为朝廷大臣，不为国家，反为洋人。”就这样，在人们的一片欢呼雀跃声中，许景澄含冤而去，他留下的最后一句话是“吾以身许国，无复他顾。”据帼关史料记载，许景澄被斩首时，因为行刑前刽子于索贿不成，便故意把刀砍在许景澄的脊推上。颈椎断裂而气管犹存，许景澄死前历尽折磨。在许景澄死后的笫17天，八国联军攻陷北京，慈禧太后、光绪帝和亲贵大臣仓皇离京，狼狈奔逃西安。举国上下顿时陷入了前所未仃的民族耻辱中。一切就像许景澄预言的那样。
许景澄死后，他的继任者、北大校长严复为他写下挽联：“善战不败，善贩不亡，疏论廷诤动关至计;主忧臣辱，主辱臣死，皇天后土式鉴精忠。”主忧臣辱，主辱臣死，这八个字便概括了许景澄的一生。史书上可能会有不公，但人心不会。人心就像一杆秤，拎得清是非，秤得起公正。百年过后，“卖国贼”的罪名已经洗去，他成了鲜为人知的许景澄，这样也罢，对他而言，或许已是最好的结局。
事件决定历史的走向，历史研究必须还原于事件，否则一切毫无意义。1875年，晚清的“马嘉理事件”（又称“滇案”）不仅影响了中英关系，也改变了三个人的命运。他们分别是郭嵩焘、张荫桓、许景澄。他们是推进历史进程的人，也是被历史遗弃的人。他们在史书上只有草草几页，百年后更是无人知也无人提。时势造英雄，英雄湮没时势，在“形势比人强”的晚清，他们从登场到落幕，一切都是那么始料未及。
思想超越时代的人被时代吞噬
1875年2月，英国驻华使馆翻译员马嘉理被打死在云南边境，英国对此大作文章，史称“滇案”。次年，清廷派李鸿章就此案赴山东烟台与英国进行谈判，并命当地道员张荫桓协助。张荫桓拒绝了英国人的一些无理要求，其强硬的外交态度深得李鸿章赏识。此次谈判签订了《中英烟台条约》，以“英国得到入侵中国西南边境特权”为结果，终结了“滇案”。然而，英国事后仍借口不断，仟人宰割的清政府被迫决定派遣公使赴英围正式道歉。这个烫手山芋最后扔给了郭嵩焘。郭嵩焘欣赏许景澄的外交之才，想让他一同前去，却遭到了拒绝。一个“马嘉理事件”，张荫桓、郭嵩焘、许景澄三个人在这个极端的时代得以有了第一次交集。
1818年郭嵩焘生于湖南湘阴，17岁考中秀才后就读于岳麓书院，存这里他结识了一生挚友曾国藩。1840年，曾国藩已经进十及第两年，郭嵩焘却经历了两次名落孙山。失意的他经友人推荐来到浙江，成为浙汀学政罗文俊的幕僚。这一年，鸦片战争爆发，英国军队登陆浙江。当英国的坚船利炮兵临城下时，郭嵩焘认识到落榜的打击远比不上清醒看到时局的震撼。
1847年，郭嵩焘终于考上进士，为了这一天，他辛苦了9年，而他的同榜——李鸿章仅用了两年。好在二人后来成了知己，始终共进退。就在郭嵩焘将要踏上仕途时，父母相继离世。按律，他要回湘阴丁忧。此时，他的同乡好友左宗棠恰好从安化返同湘阴，不久后曾国藩也回湖南丁忧。历史就是如此巧合，让他们能顺理成章地相遇。
1850年，太甲灭国运动爆发，太平军一路北上：于1852年9月围攻长沙。危难之际，湖南巡抚张亮基派人携带重金，邀请左宗棠守卫长沙。心高气傲的左宗棠没彳了答应。是郭嵩焘劝他出山：
“公卿不下上久矣，张公此举，宜有以成其美。”左宗棠一战战名，建功立业由此发端。1853年，郭嵩焘发现，湘军水师与太平军实力桕差甚远，致使湘军同时耍应对陆路和水路的进攻，腹背受敌，于是建议曾国藩火力兴办水师。曾国藩听后把水师作为建设重点，逐步赢得水上作战的主动权。湘军在对抗太平天国中立下汗马功劳。可提起威名在外的湘军，世人只知曾国藩、李鸿章，义有谁知道郭嵩焘也是湘军的创建人呢？
后来，曾国藩、左宗棠、李鸿章声名显赫，搅弄得帝国政界天翻地覆，很多事已经和郭嵩焘无关，可“局外人”郭嵩焘却说，“三位中兴元辅，其出任将桐，一由嵩焘为之枢纽”。时也命也，或许是时机不对。1876年，郭嵩焘终于迎来了他人生中的“高光时刻”，“滇案”让他成为近代中国第一个驻外大使。这一次，郭嵩焘有了姓名，可殊不知却是骂名。
出使英国时，郭嵩焘已年逾花甲，但他仍苦学英语。他在伦敦看到了真正的“日不落帝国”，不同于当时国人描述的“鬼蜮伎俩”，这是完全迥异于古老中国的另一种伟大文明。他由此自我反省，感叹国家迟暮，每天用日记的形式写下来自己的见闻，他想让国人明白，真正的西方文明在郭嵩焘的文字里。他考察了牛津人学，出席了各种学会，参观了人英博物馆，看到了电蒸汽机。他的笔下，至今还留有150年前的伦敦：“街市灯如明星万点，车马滔滔，气战烟雾，宫室之美，无以复加”。此外，他还适应了欧洲各种礼交场合中的女性参与，并鼓励自己的夫人参加公使夫人聚会，在当时，这堪称是了不起的胸襟。按照朝廷的要求，他很快以《使西纪程》为名，寄同丫自己从上海到伦敦51天行程的日记，还小心谨慎地删改了其中觉得可能“不中听”的话。
然而，《使西纪程》却让清延开展了一场针对郭嵩焘的大批判，朝野上下纷纷骂郭嵩焘崇洋媚外、美化西方。王闿运说，郭嵩焘大概已经“中洋毒”，李慈铭说，郭嵩焘“诚不知是何肺肝”。民间百姓也人骂郭嵩焘“卖国贼”。1879年，郭嵩焘被召回，心灰意冷的他对朝廷绝望，决定告病回乡。回到湖南，“郭嵩焘当卖国贼”的骂声依然随处可闻。他仿佛成了过街老鼠，所到之处一片喊打之声。就这样，郭嵩焘背着骂名出访，又在一片骂声中黯然退出了政治舞台。存他生命的最后十几年，无论他做什么，说什么，都会被贴上“通洋卖国”的标签。他只得把自己的所见所闻和实践汇编成《罪言存略》。“罪言”二字，足以说明他的愤恨与无奈。
郭嵩焘为通“夷情”，以洋务之“罪”，负独酮之累，是巾国近代化的先行者。他曾公開提出“办洋务，应率先循习西方政教”等观点，成为当时士人夫阶级中最早向曲方寻找真理的人物。作为洋务先知，他的思想已经超越清廷所有人，把李鸿章、丁日昌等洋务名臣远远甩在身后。“生世不过百年，百年以后，此身与言者几具尽？区区一时之毁誉，其犹飘风须臾变灭，良亦无足计耳！”明哲保身不是他的性格，他决定飞蛾扑火。
出使之日，郭嵩焘也曾壮志满怀，期望以此行引进西方治国之道，无奈铩羽而归。1891年，中围近代化的先驱郭嵩焘带着满腔悲愤溘然长逝。好友李鸿章上奏朝廷请求为他赐谥号，但遭到了拒绝。他死得无声无息，可他的亡灵却还不得安息。在他去世后9年，也就是多火多难的庚子年，义和团运动高涨，八国联军侵华，有京官上奏请求开棺鞭戮郭嵩焘的尸体以谢天下，认为这是他“崇洋媚外”罪有应得的惩罚。 思想超越时代的人会被时代吞噬。那时，郭嵩焘走得太远了，无法为主流接受，反而被时代唾弃。当时人觉得郭嵩焘独醉而众醒，但在今几看来，实乃众醉而斯人独醒，郭嵩焘是那个时代中勇于挽澜之人，追踪其人，印证其时、其地，能觉察到他的孤愤与无奈。他的挫折对应的正是那个受挫的时代。
个人的悲哀也是时代的悲哀
就在郭嵩焘郁郁不得志时，张荫桓和许景澄等年轻一辈外交家开始在晚清的政坛崭露头角。1837年，张萌桓山生于广州，史料记载：“幼而奇特，博究书法，锲意于学，无所不窥，性故通聪”。可生性聪慧的他却存科举之路上接连败北，冉到27岁也没有考中秀才。于是他决定放弁科考，转而苦学外语，研究洋务。与持之以恒的郭嵩焘相比，张荫桓可谓是典型的反面教材，但从这一点不难看出他骨子早的变通。
1863年，张荫桓的舅舅李宗岱独辟蹊径，先后通过捐纳为他买到了监生出身和山东济南的候补知县。因是候补，张荫桓整日无所事事，时而在大明湖上泛舟下棋，时而去茶同听大鼓戏。那时候，谁都无法料到，济南的大明湖竟成了一时落魄的张荫桓的从政起点。1876年，张萌桓因得到李鸿章赏识，自此一路青云直上，入职总理衙门，旋升户部左侍郎。他是晚清政坛的一个“异类”，不是科举正途出身，也没有赫赫军功，仝凭个人的能力脱颖而出。
1885年，清廷任命张荫桓出使美国、西班牙、秘鲁。此后张荫桓侨居华盛顿三年，主要办理华工被害案，并对西方社会进行全血考察。美国自由女神像举行落成典礼之时，各围政要云集，张荫桓是唯一受邀的中国人。张荫桓主持洋务多年，又遍游南北美洲和欧洲各国，他的思想受到巨大震动，这在他出使期间作的《三洲日记》有所反映。回国后，他聘请美国人林余等编译《西学富强丛书》200余卷，对西方的政治、经济、文化、教育、科技等进行详细介绍，对开启民智功不可没。
1894年8月，甲午战争爆发，清军海陆两线接连溃败，清廷不得已派张荫桓等为全权火臣向日本求和。为了推迟议和，在战场上获取更大的利益，日方蓄意挑剔和刁难中国议和使臣。他们狂傲地指责中国与世界各国几乎完全背道而驰，称中方的外交文书不合规格，张荫桓等不具有缔约的全权，张荫桓等无奈回国。张荫桓在出使前就断定此行必会无功而返，果不其然，能看清时局的人，时局也不会辜负他。这就是弱国之下的外交宫，虽清醒，却还得做糊涂人，这不知是张荫桓的悲哀，还是时代的悲哀。
张荫桓的出使历程让他提出依靠外国资金筹同国防等富国强兵主张，光绪帝对张荫桓的意见极为重视。1898年，戊成年，也是晚清史上浓墨重彩的一年。闻名中外的戊戌变法在这一年6月拉开序幕，后人熟知的康有为和粱启超只是报幕人，张荫桓才是幕后推手，康有为的奏折都是交由他转递给光绪。变法的前4个月里，光绪帝13次单独召见张荫桓。召见频率之高，让朝中大臣怀疑，张荫桓必有耸动圣听之言。历史学家何炳棣也说，如果没有张荫桓给光绪帝“启蒙”，戊戌变法就不可能发牛。
被架在火上烤的张荫桓很快引起了慈禧人后的注意。时任军机大臣廖寿恒对慈禧说：“总理衙门所称能办事者，惟张荫桓一人，实亦非伊不可。”慈禧听后怒问：“若张荫桓死了，则将如何？”9月，慈禧太后发动政变，张荫桓被捕，并被冠上了“汉奸”的骂名，慈禧准备将其与“戊戌六君予”。一起处决，但在英国和日木政府的极力斡旋下，改为流放新疆。作为中国的外交官，却被洋人救了一命，这不知道是他的幸还是不幸。但此劫注定难逃，两年后的庚子年，因“庚子之乱”杀红了眼的慈禧.义想起了三千公里之外的张荫桓，命令将其就地正法。时年63岁的张荫恒就这样枉死在了新疆这片沃十。
史书上可能会有不公，但人心不会
同样冤死在1900年的还有许景淆。在那个时代，每个人的命运都自带悲剧色彩，但如果1876年，许景澄没有拒绝郭嵩焘，或许他们两个的死亡都不会如此壮烈。历史不允许有如果，在拒绝了郭嵩焘后，许景澄在翰林院任编修。在这份闲差上，许景澄并没有停滞不前。对政治十分敏感的他，预感到未来的围家大事必重邦交，于是，他刻苦学习国际法和外交，“外交强国”的理想由此萌发。
1880年，郭嵩焘被召回的次年，许景澄的外交生涯刚刚起步。清政府派他出使日本，但因父亲亡故，只能返乡守孝。1884年，重返政坛的许景澄开始在外交圈发挥出惊人的才干，先后出使法、德、意、荷、奥等国。后来又兼任驻比（比利时）、驻俄公使，成为晚清著名的“七国公使”。作为一个传统中国读书人，许景澄担任外交宙的同时，还钻研近代西方的科技、军事技术，编出了中国第一部世界海军通鉴《外国师船表》，并奏请朝廷加强海防。此外，面对列强瓜分中国的惨状，许景澄明知徒劳无功，仍据理力争。1890年许景澄被派到俄国、德国、奥地利和荷兰当公使，参与了当年和俄罗斯的帕米尔交涉。最终使中俄双方达成协议，在边界未划定前双方军队维持现状。
可风雨飘摇的清廷容不下清醒的人。许景淆与清廷的矛盾存“庚子之乱”中达到了顶峰。当时，义和团运动爆发。义和团觉得洋人都该杀，不分青红皂白，一路烧教常、杀教士，最后威胁到了很多在华的西方人。端王载漪也提出攻打外国使馆的建议，无人反对。在危急时刻，许景澄表现出一个职业外交家的素养。他说，“攻杀使臣，中外皆无成案”，遭到了主战派的攻击。1900年5月28日，西方八国列强以保卫使馆的借口出兵中国，并于6月10日登陆塘沾口，庚子之乱”爆发。慈禧太后对八国宣战，许景澄又况：“在京之洋兵有限，续来之洋兵无穷，以一国而敌备国，臣愚以谓不独胜负攸关，实存亡攸关也。”此时，朝中主战派早已占据了绝对上风，自我吹捧的喝彩声淹没了真话，许景澄成了标新立异的异类。在一片喊打喊杀声中，许景澄的进言最终都成了他人头落地的罪名依据：“勾结洋人，莠言乱政，语多离间。”
许景澄在出使俄国时，陆徵祥是翻译官，他曾对陆徽祥说：“不要依恋正在没落的休制，更不要去追随它，也不要指责它，而是要尽己责……为此，要学会缄默，小管遭遇怎样的侮辱和欺凌。”29年后的巴黎和会上，陆徵祥记住了。可在国家的危急关头，许景澄自己还是以逆耳忠言打破了沉默。
1900年7月28日，许景澄被砍头于北京菜市口，时年55岁。死前他的职务是京师大学堂（今北京大学）的校长。但就是這位教书育人的校长存赴死时，还被前来围观的许多市民大骂：作为朝廷大臣，不为国家，反为洋人。”就这样，在人们的一片欢呼雀跃声中，许景澄含冤而去，他留下的最后一句话是“吾以身许国，无复他顾。”据帼关史料记载，许景澄被斩首时，因为行刑前刽子于索贿不成，便故意把刀砍在许景澄的脊推上。颈椎断裂而气管犹存，许景澄死前历尽折磨。在许景澄死后的笫17天，八国联军攻陷北京，慈禧太后、光绪帝和亲贵大臣仓皇离京，狼狈奔逃西安。举国上下顿时陷入了前所未仃的民族耻辱中。一切就像许景澄预言的那样。
许景澄死后，他的继任者、北大校长严复为他写下挽联：“善战不败，善贩不亡，疏论廷诤动关至计;主忧臣辱，主辱臣死，皇天后土式鉴精忠。”主忧臣辱，主辱臣死，这八个字便概括了许景澄的一生。史书上可能会有不公，但人心不会。人心就像一杆秤，拎得清是非，秤得起公正。百年过后，“卖国贼”的罪名已经洗去，他成了鲜为人知的许景澄，这样也罢，对他而言，或许已是最好的结局。