美国政坛最近很热闹。选战正酣，各方势力粉墨登场，有一匹“黑马”尤其引人关注，他就是布赖特巴特新闻网站总裁史蒂夫·班农——被彭博社称作“当今美国最危险的政治操盘手”。他曾在女政客莎拉·佩林攀上政治高峰时，与她比肩同行亲密耳语;在富豪唐纳德·特朗普高调参选美国总统时，鼓动他前往敏感的美墨边境;在约翰·博纳辞去众议长之职后，到处煽风点火。
　　如今，班农又成为被希拉里称为“右翼大阴谋”的核心人物。在他的指挥下，这场“阴谋”不仅针对希拉里这样的民主党，还有博纳和杰布·布什这样的共和党温和派。“如果你看到某处爆炸了，应该就能在不远处看到史蒂夫手里握着火柴。”布赖特巴特新闻网的一名内部人员说。
　　媒体“炸弹”百发百中
　　作为极右势力的代表人物，班农善于利用掌控的媒体向民主党和共和党温和派开火，同时旗帜鲜明地支持极右势力“茶党”。班农及他的团队已发展成为美国右翼声音的传达者甚至利益的掌控者。
　　早在2011年，班农就利用媒体揭开过纽约州议员、民主党人韦纳的“艳照门”，而迫使他从国会辞职。当时，韦纳被传与女“粉丝”联系紧密，班农便雇人24小时关注其推特动态，并最终挖出他私下发给女“粉丝”的不雅自拍照。
　　除了利用媒体将议员直接拉下马，班农还有一套更为精妙的政治工具：2012年，他组建了一个名为政府问责机构（GAI）的非营利、无党派调查组织。该组织大量招揽律师、数据分析师及法庭观察员，收集、筛选有关情报，并通过媒体向公众传播。
　　今年5月，GAI推出了班农“最得意”的作品——畅销书《克林顿金钱》。该书由GAI名誉主席施维兹主笔，在出版前，《纽约时报》就爆了该书一个猛料：一位加拿大矿主曾向克林顿基金捐赠数千万美元，并用私人飞机接他共进晚餐，而后该矿主便获得了国内的铀矿开采权。爆料为该书引来公众关注，一经问世就蝉联了政治人物类读物榜首数周。有评论认为，这本书无疑为希拉里的竞选蒙上了阴影。
　　今年10月19日，GAI又发行了新书《布什美元》，披露布什在佛罗里达的地产交易，以及他在雷曼兄弟公司获取高达7位数空饷等丑闻。这无疑又是一枚重磅炸弹，班农却显得并不满足：“布什这边的信息远不如克林顿那边有戏剧性，他的东西更平淡，主要就是肮脏的裙带资本。”
　　从海军、制片人到政治推手
　　“我原本一点也不政治。”班农这样评价自己。事实上，他确实并不是一个天生的政治爱好者。
　　1954年，班农出生在美国弗吉尼亚州一个普通工薪家庭。1976年，他从弗吉尼亚波利工程学院毕业，进入海军驱逐舰部队，并在伊朗人质危机期间被派往北阿拉伯海驻扎。后来，他又被调往波斯湾。
　　退伍后，班农在五角大楼任海运事务主管助理，并利用业余时间修完了乔治城大学国防学硕士课程。但那时，他实际上已被繁荣的华尔街吸引。“如果你想去华尔街，那就先去哈佛商学院。”带着这样的信念，29岁的班农被哈佛大学MBA录取，并在毕业后获得高盛公司的工作邀约。
　　最初几年，班农疯狂工作。他熟悉并热爱这样的节奏，“就像在海上航行掌握船舵”。但随着上世纪80年代末资本的国际化，他意识到投资市场将被分工细化。于是，他创办了班农投资公司，专注影视娱乐传媒业务，“越来越多的人开始进入这个市场购买媒体公司，需求量会非常大”。因为此类投资公司数量少，班农的公司很快在业内独大，在好莱坞也颇有名气。
　　但很快，好莱坞发现这位投资人在制作电影方面也颇有才华。1998年，班农将公司卖给一位法国投资人后，开始全身心投入电影制片人的工作。1999年，班农制作的第一部影片《提图斯》就获得了美国奥斯卡奖提名。但“9·11”事件的发生，带给班农极大的触动，引发了他对政治的关心。2004年，班农通过拍摄致敬里根的纪录片《恶魔的脸》，追忆里根时代的美国，表达其对现实的不满。
　　此后，班农的政治立场也愈发凸显：为庆祝“茶党”建立，2010年制作了纪录片《为美国而战》，通过制作《0时代》思考美国金融根基的垮台，2011年制作佩林的个人纪录片《不败》。彼时的班农，已经悄然成为极右势力的代表人物。
　　在这一时期，班农结识了媒体人布赖特巴特，他的理念引起班农极大的共鸣：“我们都渴望建立一个国际化的、中间偏右的、民粹主义的、反体制的新闻网。”当时，班农为他筹建布赖特巴特新闻网提供资金支持。2012年，布赖特巴特突发心脏病离世，班农以执行总裁的身份正式接管该网站。
　　
　　正在酝酿更大的动作
　　无论是美国媒体还是希拉里等总统参选人，都认为此次大选中极右势力“搅局”的强度是空前的。班农也声称，接下来还有更多招数。就在今年7月，他宣称，已派出15名专业记者，跟踪调查希拉里的竞选。他还透露，明年1月以《克林顿金钱》为蓝本的图片小说将上市，根据这本书改编的电影也将于明年2月上映。“正是总统大选第一轮投票的时候。”班农强调。
　　有人不以为意，认为班农的把戏只能算历次总统大选的“必演剧目”，美国政客应对这些套路早已烂熟于胸。但也有评论认为，班农的可怕并不在一次大选，而是他的“搅局”代表着极右势力已具有一定的舆论掌控力。
　　“上世纪90年代，保守派之所以没能把克林顿搞下台，就是因为那时的宣传只有专家观点和意见，没有事实依据，最终回答我们的只有自己的回声。”班农在接受《彭博商业周刊》专访时说，“这就是为什么需要组建GAI，只挖事实。”
　　GAI更像一条训练有素的新闻流水线：数据分析部门负责深挖事件背后千丝万缕的人物关系，很多时候甚至会追查到外国政府网站;这些干巴巴的信息、数据会被传递给“文学叙述”部门，该部门负责人是美国名人传记作家霍尔，由他负责将“干货”转化成为生动且写实的文章;文章完成后，再由主流媒体进行扩散，这也是《克林顿金钱》一书走进市场的路径，“一篇文章登在《纽约时报》上，效果和登在布赖特巴特网站上截然不同”。
　　如今，班农已走在“右翼大阴谋”队列前端。这个深谙游戏规则的传媒大亨正在给美国政坛带来一次又一次的冲击。