当航天飞机从肯尼迪太空中心发射时，它的吼声令人难以置信。即使在数英里外的观众也要紧紧抓住座椅位靠好身子。那种声波几乎可以穿透身体与摇动骨头。
　　USATODAY网站报道，不久前，乡村歌手克林特·布莱克在NASA（美国国家航空暨太空总署）网站上发了一项公布。根据布莱克的说法，最近一些卫星发射的事件让他想到他自己。
　　“你知道吗，我的吉他就像一个火箭一样。”他说。
　　这是演艺事业的夸大其词吗？不是。这是一项科学事实。布莱克的吉他就像一个火箭一样。“他们二者都有共振。”位于休斯顿航天总署（NASA）约翰逊太空中心（JSC）的航天工程师罗德尼·罗查解释道。“当你拿起一把吉他时，”布莱克示范说，“你首先会注意到它下半部的音箱。而这个共鸣作用的音箱，它的形状是为了要配合吉他弦发出的声音。”他拨弄吉他的E弦，发送出它独特的“感人的”的E频率。
　　“我们称它为共鸣，任何一把很棒的吉他都需要有这样一种主条件。”布莱克说。
　　虽然共鸣对吉他也许很棒，但是“就宇宙飞船而言可能是灾难性的，”罗查提醒道,“当航天飞机离地升空时，主引擎的吼叫声大得可以让靠近发射台底座的人死去——不是被它底部的热浪烤焦，而是被它引擎的声音给杀死。这些引擎以无比巨大的力量在‘弹奏’着宇宙飞船。隆隆震耳的声波贯穿着整艘宇宙飞船与负载物（航天飞机或卫星），不停地在找寻着、探测着、摇晃着。”
　　“我们不能让这些声音找到，并引爆出那些感人的共鸣”，罗查说，“否则，声音会被放大，震动会增加，螺栓可能会被震得松脱，盖子可能会被掀起，接合处也可能会松开。”甚至造成航天飞机升空爆炸的悲剧。
　　“它确实能让你的任务摇摇晃晃，”布莱克笑着表示。
　　这些引擎并不是声音的惟一来源。在火箭升空、穿过大气层飞向太空途中，也会夹带着巨大的撕裂声。在空气中快速前进，会引起强烈的气动噪音，让整艘宇宙飞船嘎嘎作响。“在开车途中，你稍微摇下车窗，就可以听到类似的气动噪音。”罗查说。
　　即使在太空中，这些噪音也不会停止。当宇宙飞船要接驳另外一艘宇宙飞船时，或者当它要点燃推进器离去时；每一次推进器的停止或点燃，都会让它像是又被弹奏了一次。
　　罗查说，工程师的目标就是要确保这些震动在肇事之前就迅速衰减。用音乐家的语言来说，“火箭设计者必须避免‘余音绕梁’”。
　　当布莱克乱弹他的吉他时，声音会持续一阵子。这归功于吉他本身的构造，布莱克说：“注意一下，吉他是用质轻、柔软的木头做成的，这种材质就是容易震动。”
　　而火箭却是由僵硬的、质量重的材料制成的，这样就能减少共鸣与余音。但是，那不是宇宙飞船设计者惟一使用的技巧。有时他们还会修改火箭的形状，增加支撑物，或填塞空隙。目的都是为了调降火箭自己造成的震动。
　　要调整火箭很不容易，因为它比吉他更复杂。
　　想想看，一把吉他由许多零件组成，包括弦栓、弦钮、琴颈、移调夹、音箱的面板和侧边的六条弦。这六弦能发出六个基本的频率：82赫兹，110赫兹，147赫兹，196赫兹，247赫兹，330赫兹；对应开放和弦符号是E2，A2，D3，G3，B3和E4。
　　然而，一个典型的火箭是由成千上万个零件组成的。著名的航天飞机就有超过百万个零部件。所有的这些零件一起振动会产生出各种频率的声波，从大象才听得到的低音波，到类似用指甲尖划过黑板的高频尖锐刺耳声都有。
　　但是，哪个频率会造成最大的危害？哪个部位最容易受共振？你要如何去调整这个复杂的设备?
　　为了回答这些问题，美国航天总署的工程师已经替宇宙飞船研发出“声音技术室”。在这些大房间里摆放着我们从火箭取得的部分，让它们暴露在极大的噪音之下。“确实够大声了。我们在JSC的某一个165分贝的喇叭就能够制造出像航天飞机主引擎产生的那种噪音。”这位工程师说。
　　通过观察“受测物体”对声音的回应，工程师能够发现共鸣，并设法改善。“最脆弱的零件多半是有质轻、表面积大的特性——就像吉他那样。”他提醒说。
　　“听觉测验”是从40年前的“阿波罗”计划以来火箭设计的一个例行项目。罗查说：“在那时，航天总署工程师就在一些特殊的实验室里，利用极大的声音来测试那次载运宇宙飞船火箭的某些部位，后来对航天飞机的测试也沿用相同的做法。”
　　目前，航天总署正准备建造一艘新的宇宙飞船，名为“航天员探测车”（CEV），准备再把航天员送上月球和登陆火星时使用它。“我确信CEV也将会进这种声音测试室来测试。”罗查说。
　　谁会曾经猜测到呢？“控制声音的重要性，对火箭科学家和对音乐家都是一样的。”布莱克一边随意拨弄着吉他，一边这样说。如果你仔细聆听，你已在余音中听到月球探测器的发射声了。
　　对了，声音在太空中到底是怎么一回事呢？以上说的都是指人类在太空中的飞行。宇宙飞船内有空气，可以传递声波，耳朵可以听到对话声。但是，机器人宇宙飞船内部没有空气，也没有人的噪音，可是它会有震动和共振。它们也都像吉他。