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摘要:英语国家文化背景知识对英语阅读理解非常重要,本文从图式理论出发,讨论大学英语阅读中所包含的西方历史文化知识,分析图式理论中的内容图示作为阅读策略在大英教学中的应用。
【中图分类号】G633.41
1. 背景图示理论
图示是大脑为了便于储存和处理,将新事物和已有知识有机组织起来的一种知识表征形式,是新信息在人脑中的编码,解码,重组,储存的一系列过程。图示的概念最早是由德国哲学家康德(Immanuel Kant)提出来的(Carrell, 1987)。而现代图示理论是由美国人工智能专家D.E. Rumelhart提出来的,他分析了既存知识在理解过程中的作用(Rumelhart, 1977)。
背景知识在阅读理解过程中所起的作用从形式上被称为图示理论(张敏,2013:16)。图示理论认为个体已有的知识结构对文本的理解起到重要作用。图示主要有语言图示,形式图示和内容图示。英语语言文化背景就是英语阅读理解中的内容图示。对文化背景越是了解,知识面越广,对所阅读文本背景熟悉程度越高,理解过程就越容易。
2. 大学英语阅读中的文化背景知识
大学英语阅读包括各种体裁的文章,内容涉及到英语国家社会的各个方面。经过高中阶段的学习,大学生已经具备扎实的语言基础。可仍然有一些文章读起来晦涩难懂,主要是学生对文章的文化背景不了解,即使认识单词,认识句子结构,但是对于意义的理解仍然存在很大的问题。
英语文章内容所涉及到的历史背景,如American Civil War, American dream, African American, Black Tuesday, Public university等,往往是通过文章的题目,或者词语直接提出来的.
比如,For Josiah Henson has lived on through the character in American fiction that he helped inspire: Uncle Tom, the long-suffering slave in Harriet Beecher Stowe’s Uncle Tom’s Cabin. Ironically, that character has come to symbolize everything Henson was not. (全新版大学英语综合教程3:34)
语言上,这是一个语言结构清晰的简单句。学生都可以读得懂字面意思,但是,如果不了解Josiah Henson在为争取自由和帮助黑人奴隶获得自由的历史背景,学生是不能理解Henson既然是斯托夫人笔下Uncle Tom的原型,但为什么两人的性格又完全不同。
以上情况,学生可以通过网上百科进行搜索获得背景知识,然而,在阅读过程中,经常会遇到一些潜在的文化背景,不易察觉,但是却直接影响到学生对文章的理解,像New England, baby boomers, Great Depression这些词,本身看起来并不是专有名词,但却有着特定历史背景和意义。四六级阅读中,这些词语都是直接出现在文章中,默认读者是了解其背景的,而实际上,对于非英语文化背景的中国学生来说,根本无法感觉到这些词字面意思背后的含意。例如:
Boomers, the older “silent” generation, and younger ones known as X and Y bring vastly different histories, values and work habits to the job. These gaps have led to stereotypes that prevent us from getting things done. (全新版大学英语综合教程2:115)
“boom”的字面意思是“激增”,“繁榮,兴旺”。“boomers”指的是出生于1946年至1964年间的美国人,这期间美国共有7590万婴儿出生,被称为“婴儿潮”(baby boom)。二战后,人们将希望寄托在这一代人身上,所以baby boomers从小就接受良好的教育,在很多领域都承担挑大梁的任务。
在baby boom之后,接踵而至的是baby bust(生育低谷),在baby bust时期出生的孩子被称为Generation X(被遗忘的一代,或X一代,20世纪60年代到70年代初出生的美国人)。这代人成长的过程,恰逢美国社会风气偏向于个人价值的体现和个人幸福的实现,因此他们身上有着不同程度的不负责任、冷漠和物质主义等特点。Generation Y(Y一代)是在Generation X之后出生的美国人,他們出生于20世纪七八十年代,伴随着计算机以及互联网的成长而成长。有人认为Y一代有着更开放的文化价值观,和新的消费方式和行为方式。
基于此,学生才能理解几代美国人对工作的态度差别,误解和理解。否则,文中的代名词都足以使学生糊涂。
3. 大学英语教学中的文化引导策略
阅读理解是一个需要读者积极参与,是读者的背景知识与所读文章相互作用的结果。研究表明,对于缺乏某一知识背景的学生,教师在课堂上的文化引导会促进二语阅读(Schmitt, 2008)。可见,大学英语教师在保证语言图示的同时,还要积极扩展内容图示——语言文化背景知识。比如,为学生开设英美文化,英美国家概况等课程,扩大学生的知识面,帮助学生建立内容图示,有助于英语阅读理解的顺利进行。其次,可以在讲解课文之前,引导学生根据标题对文章内容进行预测,尤其在中高级英语教学中,要加大背景知识和篇章结构知识的传授。
References:
1. Carrell, P. L., Content and Formal Schemata in ESL Reading. [J]. TESOL Quarterly, 1987 (21):461-481.
2. Rumelhart, D. E., Toward an Interactive Model of Reading [A]. In S. Dornic (Ed.), Attention and Performance VI [C]. Hillsdale, NJ: Lawrence Erlbaum, 1977:575-603.
3. Schmitt, N., An Introduction to Applied Linguistics. Beijing: Beijing World Publishing Corporation, 2008.
4. 张敏,英语阅读理论与实践研究[M]. 北京:北京理工大学出版社,2013。
【中图分类号】G633.41
1. 背景图示理论
图示是大脑为了便于储存和处理,将新事物和已有知识有机组织起来的一种知识表征形式,是新信息在人脑中的编码,解码,重组,储存的一系列过程。图示的概念最早是由德国哲学家康德(Immanuel Kant)提出来的(Carrell, 1987)。而现代图示理论是由美国人工智能专家D.E. Rumelhart提出来的,他分析了既存知识在理解过程中的作用(Rumelhart, 1977)。
背景知识在阅读理解过程中所起的作用从形式上被称为图示理论(张敏,2013:16)。图示理论认为个体已有的知识结构对文本的理解起到重要作用。图示主要有语言图示,形式图示和内容图示。英语语言文化背景就是英语阅读理解中的内容图示。对文化背景越是了解,知识面越广,对所阅读文本背景熟悉程度越高,理解过程就越容易。
2. 大学英语阅读中的文化背景知识
大学英语阅读包括各种体裁的文章,内容涉及到英语国家社会的各个方面。经过高中阶段的学习,大学生已经具备扎实的语言基础。可仍然有一些文章读起来晦涩难懂,主要是学生对文章的文化背景不了解,即使认识单词,认识句子结构,但是对于意义的理解仍然存在很大的问题。
英语文章内容所涉及到的历史背景,如American Civil War, American dream, African American, Black Tuesday, Public university等,往往是通过文章的题目,或者词语直接提出来的.
比如,For Josiah Henson has lived on through the character in American fiction that he helped inspire: Uncle Tom, the long-suffering slave in Harriet Beecher Stowe’s Uncle Tom’s Cabin. Ironically, that character has come to symbolize everything Henson was not. (全新版大学英语综合教程3:34)
语言上,这是一个语言结构清晰的简单句。学生都可以读得懂字面意思,但是,如果不了解Josiah Henson在为争取自由和帮助黑人奴隶获得自由的历史背景,学生是不能理解Henson既然是斯托夫人笔下Uncle Tom的原型,但为什么两人的性格又完全不同。
以上情况,学生可以通过网上百科进行搜索获得背景知识,然而,在阅读过程中,经常会遇到一些潜在的文化背景,不易察觉,但是却直接影响到学生对文章的理解,像New England, baby boomers, Great Depression这些词,本身看起来并不是专有名词,但却有着特定历史背景和意义。四六级阅读中,这些词语都是直接出现在文章中,默认读者是了解其背景的,而实际上,对于非英语文化背景的中国学生来说,根本无法感觉到这些词字面意思背后的含意。例如:
Boomers, the older “silent” generation, and younger ones known as X and Y bring vastly different histories, values and work habits to the job. These gaps have led to stereotypes that prevent us from getting things done. (全新版大学英语综合教程2:115)
“boom”的字面意思是“激增”,“繁榮,兴旺”。“boomers”指的是出生于1946年至1964年间的美国人,这期间美国共有7590万婴儿出生,被称为“婴儿潮”(baby boom)。二战后,人们将希望寄托在这一代人身上,所以baby boomers从小就接受良好的教育,在很多领域都承担挑大梁的任务。
在baby boom之后,接踵而至的是baby bust(生育低谷),在baby bust时期出生的孩子被称为Generation X(被遗忘的一代,或X一代,20世纪60年代到70年代初出生的美国人)。这代人成长的过程,恰逢美国社会风气偏向于个人价值的体现和个人幸福的实现,因此他们身上有着不同程度的不负责任、冷漠和物质主义等特点。Generation Y(Y一代)是在Generation X之后出生的美国人,他們出生于20世纪七八十年代,伴随着计算机以及互联网的成长而成长。有人认为Y一代有着更开放的文化价值观,和新的消费方式和行为方式。
基于此,学生才能理解几代美国人对工作的态度差别,误解和理解。否则,文中的代名词都足以使学生糊涂。
3. 大学英语教学中的文化引导策略
阅读理解是一个需要读者积极参与,是读者的背景知识与所读文章相互作用的结果。研究表明,对于缺乏某一知识背景的学生,教师在课堂上的文化引导会促进二语阅读(Schmitt, 2008)。可见,大学英语教师在保证语言图示的同时,还要积极扩展内容图示——语言文化背景知识。比如,为学生开设英美文化,英美国家概况等课程,扩大学生的知识面,帮助学生建立内容图示,有助于英语阅读理解的顺利进行。其次,可以在讲解课文之前,引导学生根据标题对文章内容进行预测,尤其在中高级英语教学中,要加大背景知识和篇章结构知识的传授。
References:
1. Carrell, P. L., Content and Formal Schemata in ESL Reading. [J]. TESOL Quarterly, 1987 (21):461-481.
2. Rumelhart, D. E., Toward an Interactive Model of Reading [A]. In S. Dornic (Ed.), Attention and Performance VI [C]. Hillsdale, NJ: Lawrence Erlbaum, 1977:575-603.
3. Schmitt, N., An Introduction to Applied Linguistics. Beijing: Beijing World Publishing Corporation, 2008.
4. 张敏,英语阅读理论与实践研究[M]. 北京:北京理工大学出版社,2013。