记得小学课文里说，“阳光、空气、水，人生三件宝，取之不竭，用之不尽。”老师这样讲，并非有意误人子弟，大概他也不知道，虽然地球表面70%是水，可是淡水只占20%，大部分还是极地冰盖，江河湖井的淡水绝非“取之不竭”呀。
　　金银珠宝是财富，柴米油盐是生活必需品，钢铁石油是战略物资，风景文物是旅游资源……都没错，只可惜我们经常忘记，水是世间最宝贵的资源。
　　我19岁第一次体会水之可贵，是在朝鲜的坑道里。志愿军部队待命出击，水不够喝，嚼压缩饼干，咽不下去，人人嘴唇干裂，我睡觉梦见了滂沱大雨。
　　30来岁，参加北京农机技术服务队下乡修理农机具，来到延庆县的深山村，老村长派人烧水做饭，吓我一跳。只见大嫂端着个瓦盆，到房后背阴处扒开柴草，挖出一盆压实的雪块来，倒进大锅煮化，用笊篱捞去浮漂着的草屑，舀出水来，再清除锅底的泥沙……这顿茶饭，吃得我们满嘴牙碜。原来“天子脚下”燕山南麓的村民，家家用小水窖贮存雨水，还挖个雪窖，满山坡扫雪，存到来年下雨时。
　　40多岁当作家，到处采访，我才明白了宁夏西海固的“叫喊水”，就是用毛驴拉着水车沿村叫卖。村民走亲戚，手提的礼物就是两罐水。早晨，几个孩子在炕沿排排坐，母亲端着半碗水，喷到他们脸上，就是洗脸了。
　　我还明白了河西走廊的“娘水”。这条荒凉干旱的土路，每隔30里就有个无人看管的手压抽水机，旁边放着一桶水，只有把这桶水倒进抽水机里，才能抽出地下水来，因此称之为“娘水”。行人到此抽水喝，洗脸、擦身，灌满自己的水壶，皆免费，真是旅途中保证生命的加水站啊。然而，谁要是图省事，直接用掉了“娘水”，或者不给后来人留一桶“娘水”，那就是丧尽天良，只能等着半夜鬼叫门了。
　　我记忆中这些严重缺水的地方，政府正在下大力气解决民众饮水的困难。譬如北京郊区就钻了许多深井。然而过量抽取地下水并非良策，地下水也在逐年下降。因此要植树种草，涵养水源，同时大力建设节水农业、节水工业、节水城市。
　　在“乡镇企业如雨后春笋般兴起”的年代，出现了“一个造纸厂就污染一条河”与“先致富，后治污”的现象。我在鲁北马踏湖见过环保局长请50位厂长喝茶的场面，他含着泪对上游小清河沿岸的“排污厂长”们说：“不要怕，尝一口，实在咽不下去，尝尝味道再吐掉也行，我们湖区5万居民天天喝的就是这种水。”
　　国家制定了环境保护法，保护水资源是重点之一。限期治理淮河、海河，关停排污小厂数以十万计，决心很大，功不可没。然而也有反复，就我个人所见，云南的两大湖泊，洱海就治理得好，滇池的蓝藻危害则一再反复。20年前我曾经惊叹无锡、宜兴又黑又臭的河沟，这些污水流到哪里去了？如今太湖蓝藻泛滥，水网地区的居民没水喝，至少说明我们没有坚决地善待太湖呀。
　　不仅是山区，不仅是大西北，京、津、港、澳等许多城市都缺淡水。别忘了，水乃生命之源。水乃人世间最重要的资源。我们绝不该在实施“南水北调”巨大工程的同时，浪费水，污染水。不知那些为了眼前利益，肆意污染江河水源的厂长、经理，以及袒护他们的官员想过没有，你们的作为，是否也在毁掉今人和后人的“娘水”呢？
　　
　　难点讲解
　　“娘水”原指手压抽水机的引水，没有“娘水”就抽不出水。今人和后人的“娘水”是指现有的水资源，一旦污染殆尽，人类将面临着严重的水危机。你读懂了吗？