据国际能源机构（IEA）的数据统计，全球汽车所排放的二氧化碳，占全球二氧化碳量的18%。而国内大部分一线城市的汽车尾气为PM2.5来源的20～25%。毫无疑问，要解决当前最严峻的“十面霾伏”状况，从汽车尾气下手是最好的解决方法之一。而汽车排气系统中的三元催化器，正是过滤尾气、铲除污染物的强力“杀手”。可惜，大部分车主在用车过程中，都很少关注三元催化器是否能正常工作，部分车主更是不知道三元催化器。因三元催化器的工作要求比较严格，如果使用不当，会造成催化器过早失效甚至损坏。本期我们将教大家如何好好保护这位尾气杀手。
　　什么是三元催化器
　　三元催化器，是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置，它可将汽车尾气排出的CO、HC和NO×等有害气体，通过氧化和还原等化学作用转变为无害的二氧化碳、水和氮气。当高温的汽车尾气通过净化装置时，三元催化器中的净化剂将增强CO、HC和NOx三种气体的活性，促使其进行一定的氧化一还原化学反应，其中CO在高温下氧化成为无色、无毒的二氧化碳气体；HC化合物在高温下氧化成水（H₂O）和二氧化碳；NOx还原成氮气和氧气。令三种有害气体变成无害气体，使汽车尾气得以净化。因此得名三元催化器。
　　三元催化器失效原因
　　因我国汽油中的含硫量标准值较高，而硫有一个特别的特性，燃烧后会变成单质硫，其会浮在催化剂的表面，让催化剂起不了作用。此外汽油中的烯烃也相类似，受热后不易燃烧，易变成球状物。更重要的是，在堵车严重的环境中。车速过慢导致发动机工作温度低，会使三元催化器中的催化剂起不了作用，直排出未经净化的尾气。长期如此，三元催化器会附着大量化学络合物，造成堵塞。其堵塞物包括：硫、铅、磷、锌等元素，硫和铅来自于汽油，磷和锌来自于润滑油，这四种物质及它们在发动机中燃烧后形成氧化物颗粒，易被吸附在催化剂的表面（还包括发动机积碳排出的炭烟），使催化剂无法与废气接触，从而失去催化作用。
　　三元催化器的保养
　　在发达国家，三元催化器寿命能达10～20万公里，而国内因油品及用车环境等原因，其寿命仅为3～8万公里。如能定期对三元催化器检查和保养，延长其寿命也是可行的。车辆每行驶1～2万公里，感觉到动力下降及油耗增加时，均需用专用清洗剂清洗三元催化器。此外，在清洗喷油嘴、节气门和进气道积碳时也需清洗三元催化器。如三元催化器存在机械损伤，如热烧结，使用超过20万公里时，再清洗的效用已不大。目前原厂的三元催化器价格大多在千元以上，即便是副厂的三元催化器也要数百元价格。所以，好好保护三元催化器，除了能保护环境之外，也是在保护自己的荷包。