古希腊有个国王,一次,他想处死一批囚徒。那时候,处死囚徒的方法有两种:一种是砍头,一种用绳绞死。这个国王忽然升起一个奇怪的念头:“我要和这批囚犯开个玩笑。对了,让他们自己去挑选一种死法,看他们说些什么。这一定是件有趣的事儿。”
　　想到这里,国王就派刽子手向囚徒们宣布道:“国王陛下有令——让你们任意挑选一种死法,你们可以任意说一句话,——如果说的是真话,就绞死;如果说的是假话,就杀头。”
　　 这样的法令真是太奇怪了。可是,这批囚徒的命操在国王的手里,反正是一死,也就顾不得多想,都很随意地说了一句话。结果,许多囚徒不是因为说了真话而被绞死,就是因为说了假话而被砍头;或者是因为说了一句不能马上检验是真是假的话,而被看成是说假话砍了头;或者是因为讲不出话来而被当成说真话而绞死。
　　国王看到他们一个个被处死,很开心。
　　在这批囚徒中,有一个很聪明的人,当轮到他来选择处死方法时,他忽然巧妙地对国王说:“你们要砍我的头!”
　　国王一听,感到好为难。如果真的砍他的头。那么他说的就是真话,而说真话是要被绞死的;但是如果要绞死他,那么他说的“要砍我的头”便成了假话,而假话又是应该被砍头的,但他说的却又不是假话。他的话既不是真话,又不是假话,也就既不能绞死,又不能砍头。
　　国王只得挥挥手说:“那只好放他一条生路了。”
　　国王那条奇怪的法令马上宣告废除——事情只能这样收场!