几天来，全国各大媒体都在聚焦施雅风先生的仙逝。这位杰出的地理学家、冰川学家、中国共产党优秀党员、中国科学院院士、中国现代冰川科学的开拓者和奠基人，于2011年2月13日18时35分在江苏省人民医院逝世，享年93岁。
　　施雅风出身于江苏海门的农家，父母都是农民。比施雅风大15岁的姐姐出嫁农家，终身辛劳。他的哥哥施成熙是家族中第一个跳出农门的大学生，后来成为南京河海大学教授。他以哥哥为榜样，读书极为刻苦，尤其喜爱地理知识。有一年暑假，家人在乘凉，比他年长的堂哥考问他，能不能说出我国所有铁路的起讫地点，他脱口就把一条条铁路的名称和起点站终点站答上来，丝毫不差，在场的大人们啧啧称奇。
　　“施雅风离不开大西北的冰川，离不开中国的冰川事业。”他的妻子沈健曾这样说。50多年前，施雅风和同事到甘肃河西走廊考察，准备穿过茫茫戈壁，翻越祁连山西段进入青海柴达木盆地。进入山区后，经过两天的跋涉，他们看到了马厂雪山的奇景：一片洁白晶莹的冰川，镶嵌在5000多米的山坡上。第三天一早，他们沿着冰川融水溪谷徒步攀登，直到下午5点，才登上海拔5143米高的冰川最高点。那天是7月1日。经施雅风请示中国科学院，同意命名这条冰川为“七一冰川”。这是中国人自己发现并命名的第一条冰川，是中国冰川科学的奠基石。“祁连山有那么好的冰川水源，西北却有大片的干旱荒漠，应该把冰川水很好地利用起来。”从此，他爱上了冰川，至死不变。
　　在几十年的科学研究生涯中，施雅风不断创新，敢于否定大家。1980年，施雅风先生发起中国东部第四纪冰川问题的讨论，他与若干同志一道，较确切地提出了对庐山第四纪冰川的否定意见。关于中国东部是否有第四纪冰川发育的问题，在中国地学界曾有过长期的争论，而对地貌和沉积物成因认识的差异，正是这个问题的主要症结所在。李四光先生从20世纪20年代起，力主中国东部许多中低山地，如庐山、黄山、北京西山、太行山等都发育过冰川。当时就引出了许多不同意见，这些争论延续了50余年之后，分歧又有了新的变化，并广泛地涉及到第四纪古地理的各个领域。施雅风先生虽是现代冰川学专家，但他对古冰川学也有很深的造诣。他认为东亚大陆气候冬天少雪，夏季温度高而多雨，除高山外，第四纪冰川很不易成立。这个观点与李四光先生关于中国东部许多中低山都存在第四纪冰川的意见是不一致的。
　　施雅风把中国的冰川研究推向了世界。国际冰川学会原主席莫瑞先生曾讲道，“他是一位有魅力的老科学家，他最大的贡献是把中国冰川和冰川研究事业介绍给了世界”。“中国黄土之父”刘东生院士，这位与施先生有着50年交情的国家最高科学技术奖获得者给予施先生很高评价。他说，施先生是一个不断创新的科学领导者，同时也是一个长期奋斗在冰川研究一线的科学实践者。
　　中科院兰州分院原党组书记、副院长王学定讲述了他与施先生交往中的一件事：2004年9月，在施院士主持的《中国冰川目录》鉴定会上，王学定作为分院代表，建议合成一本《简明中国冰川目录》，以便对外推介和科普宣传。当天下午，施先生就召集课题组布置简缩本任务。作为著名科学家，其雷厉风行的工作作风以及能聆听“小字辈”的合理化建议的态度，让王学定深受感动。
　　施雅风先生创建了中国冰川学的多个里程碑。1958年6月，由他组建带队的中国第一支冰川考察队登上海拔5143米高的冰川最高点“七一冰川”——从此中国有了自己的冰川学；由他领导的团队励精图治24年，在大量野外考察的基础上，编纂完成了《中国冰川目录》——中国的各流域、各山脉和各省份冰川首次有了准确数字；由他组织编写的《中国第四纪冰川与环境变化》，全面、系统地论述了中国各个山系的第四纪冰川遗迹和有关冰期环境，特别是2万年前末次冰期盛时冰川遗迹——这是中国第四纪冰川研究的里程碑；1973年春夏之交，巴基斯坦境内的冰峰雪峰突然暴发冰川洪水，冲毁中巴友谊之路。施雅风先生提出的波动冰量平衡法与冰川—气候相关法，正确地预报了中国—巴基斯坦公路上巴托拉冰川的变化，成功地解决了中巴公路在该地区的线路设置问题，为国家节省了1000万元的预算。
　　为了冰冻圈事业后继有人，施雅风用自己获得的科学奖50万元建立了施雅风冰冻圈科学基金，用于奖励从事冰冻圈科学研究的青年人才。