创造了中国制造奇迹的主体过去或现在看来不在于国有企业，而在于民营经济。值得关注的是，绝大部分的民营经济，尤其是出口导向型的企业自觉或不自觉的在过去30年中选择了代工模式。 代工对于中国经济，尤其是对于中国制造业的重要性是不言而喻的。但进入21世纪以来，由于国际经济环境的变化，国内对代工模式的质疑声不断，甚至出现了妖魔化代工的现象。 中国的代工模式是否已经到了末日，抑或中国代工模式是否到了非转不可的境地，这是学界与实践界经常探讨的问题。
　　我认为，代工在中国并非到了末日，尚处于快速发展阶段。这一模式是中国经济腾飞的重要代表，而且在未来的二三十年必将或仍将是中国经济发展的重点。但环境实实在在的变化，迫使这些企业必须做出选择与变革，他们面临的变革包括三条路径：转行、转移、转型。
　　转行是代工企业主，尤其是中小代工企业主的重要选择之一。目前从中国制造版图逐渐消失的是低端的代工企业，比较典型的是制鞋业，制衣业、玩具制造业等。在劳动力成本上升，土地成本上升，原材料成本上升，尤其是人民币汇率持续升值的背景下，做出改变是我国中小型代工企业的必然选择。笔者2008年曾对阳江刀剪产业进行了长期的跟踪研究，结识了一批刀剪产业的代工企业主，由于环境的变化，许多企业主早已转行，从实业投资者变成了地产、金融投资者。当年一位企业主因为对《新劳动合同法》的不认同，同时也由于受到次贷风暴的影响，遣散了工人，关闭了工厂，彻底告别了代工生涯，成为了地产、金融业的活跃者。
　　转移是部分代工企业的选择之一。有报道称珠三角、长三角的许多制鞋企业都已经破产倒闭。实际上大部分企业是转移到了东南亚、南亚等地区，这是该类企业在全球范围内上演的周期性产业转移。有人建议这类企业可以向中国内地转移，其实不然。因为中国内地与沿海地区同样面临成本上涨、汇率变化的压力。而且基于环境保护等原因，有志向的地方政府也并不欢迎小、散、乱的低端代工企业，他们渴求的是类似富士康这一类的高端代工企业。因此，向内地转移并非一个好的选择，向东南亚、南亚甚至非洲等国家或地区转移，是这一类代工企业的选择。
　　尽管有上述两种途径，但对于中国代工而言，转型无疑是最佳选择。因为中国经济仍处在高速增长的周期中，而且中国制造的全球优势并未实质性改变。转行会进入自己不太熟悉的非实业领域，转移可能会错过国内市场快速增长的机会。因此，对于大部分代工企业而言，最佳选择还是转型，成为高端制造业者，甚至成为品牌缔造者。但客观而言，传统代工企业的转型并非易事，正如某些企业主所言，转型是找死。近十年来，转型成功的企业相对比例尽管不高，但绝对数量并不少，这些企业的经验表明，如何避免转型即死是有战略与战术可究的。如何从低端的代工（OEM）向高级代工（包括ODM）甚至OBM转型值得我国大多数传统代工企业思考。
　　近日，笔者参观了中山一家专业生产电源类产品的代工企业。该企业在全行业一遍哀鸿的背景下，2011年逆势获得110%的增长，2012年上半年已经获得近70%的增长，其做法具有相当的借鉴价值，值得其他代工企业，尤其是中小型代工企业思考与借鉴，我归纳有以下几点值得借鉴。
　　一是管理者心智的转变。2010年，这家由两位传统代工企业出身的创业者创办的企业，在经历了近10年缓慢的发展后，引进了一位新的合伙人，他在东莞一家大型代工企业担任技术总监一职，同时刚刚获得MBA学位。他的加入，让这个管理团队产生了质变，彻底改变了前两位的管理心智。从单纯的做生意，向真正的做企业转型，并逐步有了清晰的发展战略。
　　二是坚持长期战略导向。经过多次反复的探讨，最终管理层决定将战略定位于打造世界级的电源产品企业，不进行多元化扩张，专注集中于这一市场。将高级OEM和ODM很好完成的背景下，公司将完善自主设计与研发的能力，成为世界一流的专业化电源生产企业。
　　三是专注于技术积累。由于新加入者的技术背景，使得公司非常注重技术的积累，短短两年多的时间，公司逐步建立起了自己的研发体系，并获得了十余项的质量认证，受到了摩托罗拉、松下等大型企业的关注，同时也开始自行设计产品，进入到了ODM阶段。
　　当然，还有一类代工企业，因为意识不够，总在缅怀过去的美好时光，期待往日光景重现，对于环境变革不够敏感，甚至还逆势而为，加大传统代工模式的投入，结果成为了温水里的青蛙。在经济景气周期中，还能勉强维持一段，一旦遇到经济不景气，则很快面临破产、倒闭危机。
　　终究，没有志向的企业在环境变化时是没有前途的，那些有志于成为伟大企业的代工者，经过深思熟虑的变革，在一轮又一轮的环境变化中坚持了下来，并成为了最终的胜利者。这一类转型成功的代工企业仍将继续延续中国制造的奇迹。