仰望夜空，在肉眼可见的几颗星星之中，最令古今人们惊艳的，可能就是天空中那一颗火红的亮星吧。火星，太阳系第四大行星，在中国古代被称为“荧惑”，主刀兵；西方人更以战神马尔斯为它命名。从古至今，这颗天上二的火红星星向来就是颗引发人们极多想象的天王臣“星”。
　　早在19世纪，自英国作家威尔斯的科幻名作《星际战争》出版后，人们就对火星充满了兴趣，而那些侵略地球所向披靡的章鱼形火星人，最后却被病菌消灭的有趣结局，更是百年来众多科幻迷所津津乐道的经典故事。而在中国古代也常有“火星喜欢化作‘红衣小儿’，来到人间预言战争”的传说。
　　基于这样的憧憬，太空科学家自然不会放过这颗火红之星。打从1962年起，美苏两大强权国家便竞相发射无人探测太空船探测火星，1971年，苏联的“火星3”号成功着陆火星，并且传回照片；1976年，美国的“海盗1”号和“海盗2”号先后着陆火星并传回大量照片，其中尤以火星表面的人西像最引人注目。
　　随着太空科技的日新月异，人们逐渐揭开了这颗战神之星的神秘面纱。科学家在它的极地地表下发现过大量水分，表而还有疑似干涸河道的痕迹。1969年底，NASA公布了一份来自火星陨石的分析报告，更强有力地证明了36亿年前的火星上可能有生命。
　　2000年的9月13日，美国太空船再次升空，与著名的“自由”号太空站再度组合，这座有16个国家参与建造的太空站在2003年组装完成。有了太空站，星际太空船就可以从这里出发，除了可以节省大量能源与时间外，也不会再有地球上复杂环境的干扰，对远距离的通讯当然要比地球上好许多。
　　而“自由”号太空站建成后的第一件大事便是火星之旅。2007年，在火星与地球距离最近时NASA的探测器登陆火星，踏出星际之旅的第一步。
　　星空之谜，无穷无尽。要解开浩瀚群星的奥秘，也许我们就从这颗火红的战神之星开始!