全球环境和生态系统失衡，使人类背上了沉重的“环境债务”，迫使人们进一步对自己走过的道路重新审视。我们对垃圾的认识存有许多误区，因此，树立正确的垃圾观是解决垃圾问题的当务之急。
　　
　　过度消费让垃圾问题更加突出
　　
　　首先，我们必须认识到垃圾不仅是影响家庭和社区环境的局部，而且是关系到人类生存和发展的全球性问题。21世纪是城市的世纪，目前世界城市人口有30多亿，据估计在一代人的时间内将达55亿，此时的垃圾问题将更加突出。因此，倡导消费者转变消费观念，使人们在日渐增长的消费中认识到，我们不仅要满足这一代人的消费需求和安全健康，还要满足子孙后代的消费需求和安全健康。因此，在消费过程中要注重对垃圾的处置，不造成对环境的污染：在追求生活舒适的同时注重环保、节约资源和能源，提倡“绿色消费”，实现可持续消费。
　　
　　垃圾和资源的界限是相对的
　　
　　其次，垃圾与资源的界限不是绝对的，而是相对的。随着科学技术的进步和人的环境意识的加强，过去是垃圾，现在却变成了资源。从这个意义上说，有的学者提出“垃圾是放错地方的资源”。近年来，世界各国纷纷开发垃圾资源化技术，通过直接回收利用、循环利用、综合利用等手段回收垃圾中的有用成分，实现垃圾的减量化和资源化。再生资源成为资源循环的新起点，同时成为循环经济的重要组成部分。另外，在废弃资源和废旧材料回收利用加工过程中，不但解决了资源短缺问题，同时降低了垃圾排放，正可谓“一举两得”。
　　
　　改被动处理为主动处理
　　
　　再次，将被动的垃圾处理变为主动的垃圾处理。以往人们都是在生产和消费的末端对垃圾分类和综合利用，这既浪费了人力、物力，又造成二次污染，应把实现垃圾的无害化、减量化和资源化为最终目标，逐步改变堆肥、焚烧、填埋等传统垃圾处理方法，把末端处理变为全程控制。注重从清洁生产的角度实现源头减量和综合利用，减少垃圾产生量。
　　
　　垃圾产业需要政策和规则
　　
　　由此，垃圾产业化和垃圾经济学应运而生。垃圾不仅不再是困扰城市发展的包袱，相反是有利于减轻政府负担、减少环境污染、缓减资源短缺、扩大就业、增加收入和减少贫困的手段。当前，环保产业已经成为一个新兴的产业，成为全球新的经济增长点之一，并将带动城市服务业、机械制造业、原材料和农业的发展。中国垃圾处理行业起步晚，虽然通过近年来的发展，中国垃圾处理产业初具规模，垃圾处理市场容量有了显著增加，市场渗透率也有了迅速提高，进入环卫行业的企业数量也在迅猛增加。但是，我国垃圾产业市场尚未成熟，垃圾产业还是高投入低产出、微利薄利或亏损的产业。因此，政府亟需采取措施，调整政策，完善回报途径，规范市场，改变传统的垃圾收费和经营方式。只有这样，才能在倡导清洁节约生产、鼓励循环利用资源、限制源头垃圾产生的基础上，促进垃圾资源的回收利用，使真正需要处理的末端垃圾量下降。同时，既能减轻政府压力，保证投资商利益，又可使居民有一个较好的生活环境。
　　
　　垃圾问题是管理问题
　　
　　最后，妥善解决垃圾问题在很大程度上决定于政府的管理能力。要管理好垃圾必须根据科学和法律制定有关垃圾的法规，以此来规范个人、社区和工商企业的行为，引导国民经济向可持续发展的方向发展。
　　综上所述，垃圾治理是一个社会化系统工程，需要全社会共同努力。尽管在国家的议事日程上，垃圾可能算不了大事，但它却能以小见大，就像一个棱镜，可以折射出现代人类社会的方方面面，我们应该很好地研究它、解决它。