一天，唐僧对三个徒弟说：“为师接到天庭的通知，鉴于取经队伍人浮于事、浪费严重，为节约开支，必须进行机构改革，精简百分之二十五的人员。按照这个比例，刚好是精简一个人。大家议一议，看精简谁比较合适？”
　　孙悟空说：“我看精简八戒最合适，他不但干活少，还贪吃贪睡。”
　　猪八戒嘟囔道：“我是多吃多睡一点儿，可从来没误过赶路，除妖的时候还出过大力气。师父，您可不能无缘无故让我下岗啊！”
　　唐僧瞧一瞧沙僧，希望他主动承担这个精简名额。沙僧却说：“师父，我是您最老实的弟子，犯的错误也最少，您不至于让我下岗吧？”
　　唐僧只好苦笑说：“为师知道。”
　　精简谁呢？唐僧犹豫不决。猪八戒凑过来说：“猴哥犯的错误最多，不如把他精简掉算了。”
　　孙悟空不悦地说：“我几时犯过错误？”
　　猪八戒说：“你被师父念过多少次紧箍咒了？你还敢说没犯错误？难道是师父犯错误乱念你的咒？”
　　在這个节骨眼儿上，孙悟空哪里敢得罪师父，不得不软下来说：“就算我犯错误最多，可我立功也最多呀，将功抵过已经绰绰有余了。”
　　唐僧说：“罢了罢了，让为师晚上想想再说。”
　　唐僧想了一个晚上，第二天对孙悟空说：“悟空，为师决定你提前退休。”
　　孙悟空惊诧地问：“为什么让我退休，不让八戒或者沙师弟退休？”
　　唐僧面露难色：“你是我的大徒弟，工龄最长，你不退休谁退休？”
　　孙悟空瞪大眼睛辩解：“可我还是壮年，正是大显身手的时候呀！”
　　唐僧说：“为师考虑到了，所以提你三级工资，也算不亏待你了。”
　　不干活还能多拿钱，孙悟空万万想不到有这种美事，于是爽快地说：“既然如此，那我就提前退休吧。”他乐得回花果山享清福。
　　孙悟空退休后，唐僧骑上白龙马，领着猪八戒和沙僧继续前往西天取经。一日，正走在大路上，眼前突然冒出一股黑烟。黑烟立刻变成一个妖怪，拦在路中间，不让他们过去。这个妖怪也没多大本事，但比猪八戒和沙僧还是厉害。只斗了几个回合，猪八戒和沙僧就败下阵来。唐僧赶紧叫猪八戒去花果山请孙悟空。
　　孙悟空赶来时，唐僧已经被妖怪抓到山洞里了，沙僧正在洞口徒劳地敲打石壁，把喉咙都喊哑了。
　　孙悟空说：“沙师弟，让开，看俺老孙的。”他化作一缕青烟钻进山洞，一会儿工夫就把唐僧救出来了。
　　唐僧重获自由后，痛定思痛，决定用双份工资返聘孙悟空，继续随队去西天取经，专门负责除妖开路。报告打到天庭，玉皇大帝居然批准了。这样，孙悟空就领到了三份工资，取经队的开支自然也比精简机构前大得多。
　　猪八戒嘟囔说：“师父，猴哥又回来了，那咱这机构不是没精简吗？”
　　唐僧说：“怎么没精简？悟空现在是编外人员，不占编制。”