讨赖河下游的中东镇（隶属甘肃省），是金塔绿洲中的一处小平原。只要风调雨顺，这里的农作物收成总是最好的。2003年夏天，这里的花卉制种、瓜果制种已经在全区有名了。天南地北的成百上千的“传粉妹”，汇聚到这里，像一只只漂亮的蝴蝶，在五彩缤纷的花丛中飞舞。
　　在一片制种田里，我见到了一种很奇特的番茄，它的形状像香蕉，而且也是黄澄澄的颜色。我就问在制种田里忙活的传粉妹：这番茄名叫什么？她告诉我：香蕉番茄。我以为她跟我开玩笑，也就一笑了之。这么多的瓜果，总不能像什么，就取什么名吧？她大概看出了我的心思，很认真地说：“真的，就叫香蕉番茄，出口呢。”村支部书记说：“这丫头说的没有错，是这么个叫法，种子都运到外国去，能挣大钱呢。这里光照、土壤、水肥条件好，很适宜制种，最早的时候，这里就叫王子庄，是一个王子放马养牛的地方呢。”
　　王子庄，是一个王子放马养牛的地方？
　　“是啊。”制种田里的一个老汉也从花丛中钻出来，有板有眼地说：“那个王子，很有些眼光啊。老辈子人传下来的话：这里自古就是一块富庶的地方。要不，一个王子，哪能到乡下放牧？”一个身价高贵、享尽人间福禄的王子，怎么会在偏远的乡间放牧呢？我想，这也许是传说，也许是一种民间的调侃。
　　然而，不久之后，在一次翻越历史资料中，我清晰地看到了一句话：王子庄，系北凉王沮渠蒙逊长子沮渠牧健放牧之地。
　　于是我走进了公元420年的金塔县。那时候，正是我国历史上的五胡十六国时期，崛起于祁连山脉的匈奴，以其铁骑征服了整个河西地区。 这个民族中，出了一个“广涉群史，颇晓天文，雄杰有英略”的豪杰沮渠蒙逊。那是一个马背上产生英雄的年代，沮渠蒙逊聚集卢水胡人数万名，掠地攻城，很快占据了河西走廊的广阔地区，自立为张掖公，后改称为凉王，设都张掖，建立了北凉政权。
　　那么王子庄又是因为什么得名的呢？据说沮渠蒙逊登位后，同过去的皇帝们一般，也照例巡游一遍自己的疆土。当他西巡至夹山子时， 见当地土地辽阔，草木葱茏，实为天然草场，放牧佳地，不禁龙颜大悦。尤其是越往西北行，柴草越茂盛，沿着讨赖河，生长着大片树林，树阴遮天蔽日。此地此景，让这位久于祁连山放牧的马上君王坚定了建立王家牧场的决心。他断然决定，让长子沮渠牧健留驻此地，负责监管放牧牲畜。
　　据说，牧健留此之后，观察地势、地形，了解水源情形，做了如同今天地质勘察一般的详查工作后，这个精力充沛、胸怀大志的王子，竟然产生了兴建庄院、定居放牧的想法。这在当时，乃至此后数千年间，都是“前无古人，后无来者”的创举！游牧民族，第一次由逐水草而牧，决定定居放牧。这是破天荒的大事情啊。北凉王沮渠蒙逊竟然完全同意，这位能够独揽天下的豪杰，是否由此中看到了未来的希望呢？我不得而知。但是次年3月，冰消雪融的时节，牧健组织军队和百姓开始了一项浩大的工程，按照心中的蓝图，一座占地百亩的崭新庄院在数月后巍巍而起。游牧众人定居此地，白天外出放牧，夜晚回庄安宿，“不愁牧畜夜遁，不惧寒风凛冽”。几年间，这里牛羊成群，秩序安定，牧民富庶。一座祁连山下的皇家军马场，自此形成了很大的养殖规模。
　　王子庄自此田园连绵、阡陌纵横、骏马奔腾、牛羊成群。在这样的胜景里，金塔民间有了对王子庄“米面山岭，油缸醋井”的说法，反映了这里作物丰富、富甲一方的壮景。
　　沮渠蒙逊病逝，牧犍丢下手里的马鞭，登上了王座。王子走了，但是他的德威在，他的雄心在、理想在。人们渐渐把这里称作“王子庄”。是处于敬畏，还是出于怀恋，或者二者兼而有之？河西大地，历来征战不休，他方唱罢你登台。今天我们能够见到的威虏城，其实已经距沮渠牧犍的年代很远了，所以不能作为王子庄的遗迹看待。王子庄已经变成了肥沃的乡野，变成了连片的耕地，变成了传粉妹眼中的花朵。在乾隆时代，王子庄的州同正式改为金塔县丞后，王子庄这个名称在历史上已经沿用了1300多年。
　　今天的中东镇属于讨赖河下游金塔县的中心地带，总耕地面积4万多亩，制种、食用瓜、黑瓜籽、葡萄、手工粉皮等产品享誉县内外。目前全镇人口近1.2万人，有汉族、藏族、回族、蒙古族、裕固族、土族六个民族在这里生活。在酒航公路开通后，这里的变化更大了，镇村公路四通八达，闭路电视进村入户，电信网络覆盖全镇，一个和谐、文明的新乡镇正在崛起。