西施、貂蝉、王昭君、杨贵妃，被誉为中国古代的四大美女。相对四大美女，就有四大丑女。
　　第一位丑女：远古时代的嫫母。相传，嫫母长得丑陋无比，因此被后人看成是中国古代四大丑女之首。但若要论起嫫母的德行，则是中国女性的楷模。屈原在《楚辞·九章·惜往日》中赞美嫫母智慧超群，因而她得到了我们的始祖——轩辕黄帝的赏识，并娶她为妻。嫫母果然不负黄帝的厚爱，她对妇女们实施德化教育。当她看到当时的人们冬衣兽皮，夏穿树叶时，就发明了养蚕缫丝，把丝织成绸子后，又染上各种颜色，用来做衣服。这样就解决了人们赤身裸体、有伤风化的难题。后人为了感谢嫫母的这一重大发明，尊称她为“先蚕姑娘”。嫫母不仅是位实施德化教育的典范，而且还是黄帝的“贤内助”，协助黄帝打败了炎帝，杀死了蚩尤。
　　第二位丑女：人们常用“貌似无盐”来形容丑女，这“无盐”指的是战国时代齐国无盐县（今山东东平县东部）的丑女钟离春。
　　钟离春关心国家大事、志向远大。当时齐国执政的齐宣王，政治腐败，国事昏暗。钟离春为了拯国救民，竟冒着被杀头的危险，劝谏齐宣王。齐宣王初见到钟离春时，还误以为是怪物来临。可是当钟离春陈述了齐宣王的种种劣迹，指出若再不悬崖勒马，将会国破人亡时，大为感动，把钟离春看成是自己的一面镜子，娶她为妻并立为王后。
　　第三位丑女：东汉时期的孟光。据《后汉书·梁鸿传》记载，孟光长得又黑又胖，模样粗俗。因为生得丑，30岁出头了，还没有嫁出去。可这个孟光却对父母说：“我只嫁给梁鸿，其他任何男人都不嫁！”梁鸿是当时的大名士，是位儒雅倜傥的美男子。所以当地人听了孟光的话后，都讥笑她是癞蛤蟆想吃天鹅肉。但梁鸿却看中了孟光的品行，断然娶孟光为妻。梁鸿虽然很有学问，却不愿为官。因此与孟光结婚后，便隐居在霸陵深山里，后又迁居吴地（今江苏省苏州市）。两人共同劳动，相敬如宾。梁鸿每天劳动时，孟光总是早早地将饭菜准备好，等梁鸿回家时，孟光便双手托着盘子，举得与自己的眼眉一样高，恭恭敬敬地送到梁鸿面前。两人就这样患难与共，白头偕老。后人用“举案齐眉”这句话来形容夫妻之间的敬爱。
　　第四位丑女：东晋时期阮德尉的女儿。阮女之丑，从她洞房花烛夜的故事中就可以得知。阮女的新郎是当时的名士许允，许允满以为凭自己的名气，娶到的一定是个大美人。可当他揭开头帕时，竟被吓得拔腿跑出了洞房。阮女一把拉住许允说：“女人四德，我只是没有漂亮的容貌。读书人应有百行，你可占了几条？”许允说：“我百行都有。”阮女又说：“据我所知，百行以德第一，而你只喜欢女人漂亮的面孔，怎么能说条条都占有呢？”许允无言以对。此后许允慢慢感到阮女的品行绝非一般女子所能及，于是两人相亲相爱到终生。