财政部、民政部等四部门近日联合下发了《关于做好政府购买养老服务工作的通知》，提出到2020年，基本建立比较完善的政府购买养老服务制度，重点安排与老年人生活照料、康复护理相关的项目。
　　中国自古有“老吾老，以及人之老”的说法。善待老人，既是善待未来的自己，亦是政府部门的公共责任。
　　自1999年进入老龄化社会以来，目前中国拥有世界上最多的老年人口。到2013年，60岁以上的老年人口已突破2亿。2053年左右达到峰值4.87亿左右，届时，每三个人中就有一个老年人。面对巨量的老龄人口与深度老龄化社会，从老有所养到老有善养，考验着制度设计的担当与智慧。
　　面对严峻养老问题，有三点已成共识，即养老责任要明确、养老层级要提高、养老服务要有效率。2013年，国务院印发了《关于加快发展养老服务业的若干意见》，要求到2020年全面建成以居家为基础、社区为依托、机构为支撑，功能完善、规模适度、覆盖城乡的养老服务体系。时隔一年，《通知》的下发，要求根据养老服务的需求，重点选取生活照料、康复护理和养老服务人员培养等，开展政府购买服务工作。政府出钱，向市场购买优质养老服务，解决了行政“大包干”高贵低效的症结，同时又能激活养老服务产业的发展。
　　“买服务”体现了公共性与公益性，是行政与市场的双重契机。契约化、民营化的养老服务链条，既是转变政府职能的创举，也是完善市场资源配置机制的拓展。美国、日本、欧盟等发达国家和地区早已将“政府购买服务”纳入公共服务的基本方式。
　　事实上，政府购买养老服务在中国已有积极探索。据了解，广东惠州已有9000万的资金用于购买各种养老服务。目前，青海、江苏等省份也已制定本级政府购买养老服务的实际操作办法。老有善养，绝不只是成本与负担的命题。构建养老服务政府购买体系，让政府责任与市场活力互动起来，养老这回事，是考验，亦是机遇。（邓海建）