目的 研究胸段食管癌淋巴结转移规律,探讨术后预防性照射范围和适应证.方法 选择行根治性切除、胸腹2个野淋巴结清扫术的胸段食管癌229例,分析不同病变部位淋巴结转移主要方式和转移规律,探讨不同病变长度和病理学分期对淋巴结转移度的影响,为胸段食管癌术后预防性照射范围和适应证选择提供参考.结果 胸上段食管癌局部转移达57.1%;胸中段食管癌局部转移、跳跃转移、上行转移、下行转移和双向转移分别为39.0%、19.5%、5.2%、28.6%和7.8%;胸下段食管癌下行转移占72.2%.上纵隔、中纵隔、下纵隔和腹部淋巴结转移度胸上段食管癌分别为19.0%、6.7%、9.8%和14.3%(x2:2.75,P=0.433),胸中段食管癌分别为26.1%、7.4%、11.8%和11.9%(x2=17.98,P=0.000),胸下段食管癌分别为0%、1.6%、5.3%和10.0%(x2=5.96,P=0.051).食管癌标本病变长度≤3、>3～5、>5 cm组淋巴结转移度分别为9.1%、11.6%、11.7%(x2=3.93,P=0.140).Ⅲ期食管癌淋巴结转移度为19.3%,明显高于0～Ⅱ期的4.8%(x2=131.06,P=0.000).结论 胸段食管癌淋巴结转移情况极为复杂且较为广泛,胸上和胸中段食管癌大野照射有一定理论依据,上纵隔应为重点照射区域;而胸下段食管癌似乎可适当缩小照射范围.Ⅲ期患者淋巴结转移度较高,是术后预防性照射的主要适应证。