第二次世界大战时，在美军一所野战医院里，到处都是伤兵。当时的医疗和生活条件都十分恶劣，手术后的感染率很高，死亡率也很高，因此伤兵的情绪都很糟糕，每天叫骂不止。这时有一个医生突然想出一个主意——用留声机播放士兵们熟悉的家乡歌曲。很快，伤兵的情绪稳定下来，他们不再发脾气。令人意外的是，手术后的感染率大大降低，死亡率也随之下降，甚至手术后的愈合期也明显缩短。这一发现使得美国国防部大为振奋，立即将此方法推广到各个野战医院，并收到了很好的效果。战争结束后，美国的医生们开始认真研究音乐对身体健康究竟起着什么样的作用。
　　音乐能影响情绪
　　其实在日常生活中，每个人都会对音乐有一些切身的体会：当我们听到激越高昂的乐曲时，是不是感到浑身有使不完的劲儿？当我们漫步在公园，听到悠扬、行云流水般的田园牧歌时，是不是会沉醉于大自然美景中而觉得心旷神怡？特别是当我们进行重体力劳动或紧张用脑以后，唱一支歌曲或哼一曲小调，会感觉疲劳顿消。这些快乐的体验都是音乐带给我们的。

　　在我国古代，人们就早已发现音乐对思想和感情能起重要作用了。古书《礼记》提到：音乐可以改善人的品德，能深刻地激发人的感情。同时还提到：当微弱充满焦虑的音乐流行时，人民大众就会产生忧心忡忡的情感；而当舒缓、和谐、节奏鲜明的音乐流行时，人们则会感到康乐和幸福。古埃及人把音乐称作“灵魂的医学”；波斯人用古琵琶来治病；古希腊的柏拉图和亚里士多德是提倡音乐治疗的先驱。他们认为情绪失控的病人听了音乐后先会心醉神迷，然后情绪被净化，神志恢复正常。据说，当时的医生还专门为情绪紊乱的病人谱写或选定了音乐。
　　音乐治疗=物理 社会 心理
　　音乐治疗作为一门新兴的学科在20世纪50年代诞生了。现在，大约有4000个注册的音乐治疗师在精神病医院、综合医院、老年病医院、儿童医院、特殊教育学校和各种心理诊所工作。1989年中国也成立了“中国音乐治疗学会”，并且在中央音乐学院开设了这门专业的本科和研究生课程。
　　音乐治疗在中国虽然早已不是一个新名词，但真正知道它是怎么回事的人却为数甚少。音乐治疗的价值与目的在于，在欣赏令人心醉的曲调后，能够阻滞不正常的意志，恢复有意识的状态。在音乐激发人的情绪基础上，使人获得良好的行为方式。为什么音乐可以有这样的功效呢？
　　这是因为音乐治疗是通过音乐的物理作用、社会作用和心理作用来达到治疗的目的。
　　首先，大量的研究事实证明了音乐的物理作用。音乐用它自己的振动频率、节奏、旋律、和声等因素通过听觉神经传到大脑，使大脑皮层产生不同的新兴奋区，同时原来的兴奋区得到休息，从而减轻疲劳。音乐对大脑听觉中枢的刺激作用可以有效地抑制相邻的痛觉中枢，从而有效地降低疼痛。同时，人在听音乐时，血液中很多生物化学物质的含量都会有变化。例如，在音乐的作用下，人体的去甲肾上腺素含量增加，使人的精神和生理都得到放松；又如内啡呔含量的增加，会使疼痛明显降低。据报道，在手术过程中使用音乐可以使麻醉药的剂量减少一半，而在手术后的恢复期则可以大大减少或甚至不用镇静药，从而减少对人体有害的药品的副作用。还有分娩，分娩给产妇带来的痛苦是巨大的，但笔者在一所医院里亲眼目睹，经过音乐治疗训练的产妇平静地生下孩子，既没有声嘶力竭的叫喊，也没有任何面部痛楚的表情。又如对失语症患者、中风患者的音乐治疗都有明显的效果。
　　其次，音乐是一种社会性的非语言交流的艺术形式。音乐活动（唱歌、乐器演奏、音乐创作等）本身就是一种社会交往性的活动。众所周知，社会交往方面的不足或出现问题，会严重影响人的心理健康；而患有精神疾病、心理疾病、儿童孤独症、包括老年性痴呆在内的各种老年疾病的患者，甚至长期住院的各种慢性病的患者，都在不同程度上存在着人际交往功能的障碍或不足。音乐治疗师通过各种形式的音乐活动，为患者提供一个安全愉快的人际交往的良好环境，让他们逐渐恢复和保持自己的社交能力和心理健康水平。笔者曾接触的孤独症儿童在音乐治疗的过程中逐渐学会了与别人沟通，并可以比较自由地表达自己，用音乐打开了他关闭已久的心门。
　　其实音乐治疗还有一个关键目的就是：通过音乐行为来帮助被治疗者获得音乐以外的正性行为。比如，智力发展障碍的人群，他们往往是由于先天或后天的原因造成了残疾。相关智力水平的音乐活动可以有效地促进他们在情感、躯体、心理的发展。笔者曾做过相关治疗活动，明显体现了音乐带给患者的魔力，同时他们的一些不良行为得到了很好的纠正。在笔者接触的老年人中，音乐治疗大大提高了他们的积极情绪、自我认识能力与社交能力。音乐给他们提供了一个很好的生活状态，使他们的生活充满活力，同时提高了自我评价和自信心。由于工作环境、家庭负担、人际交往等带来的压力与不良情绪，不少成年人长期处于一种“亚健康”状态，影响了身体健康和精神健康。通过音乐疗法，适当的精神减压与放松可以有效地帮助他们摆脱低迷、混沌、消极的状态，提高生活质量。
　　再次，音乐对于一个人情绪的影响是非常巨大的，因此音乐成了音乐治疗师手中的有力武器。音乐给我们提供了一个表达、宣泄内心情感的机会。常识告诉我们：当一个人的情绪好的时候，坏事都能够看作是好事；而情绪不好的时候，好事也可能被看作是坏事。只要情绪改变了，人对问题的看法也会改变。因此，音乐治疗师利用音乐对情绪情感的巨大影响力和音乐与人类情感的先天联系，阻滞不正常的意识，恢复有意识的状态，改变人的认知和理智。但是这并不代表简单的给被治疗者播放一些轻松美妙的音乐，让痛苦的情绪得到缓解。相反，我们会用大量抑郁、悲伤、痛苦、充满矛盾的音乐来激发他的各种消极的情绪体验，帮助他尽可能地把消极的情绪发泄出来。等到发泄到一定程度时，人的内心深处积极的力量就会开始上升，此时再让这样的体验得到强化，最终帮助他摆脱痛苦和困境。因此，这是一个细致而复杂而且较长时间的治疗过程。对治疗师来说，这是一个付出很多心血的过程；而对被治疗者来讲，则是一个自己重新面对和体验自己丰富的内心情感世界，重新认识自己，并走向成熟的过程。
　　音乐是通过人的耳朵进入到人体的一种听觉刺激，人的耳朵是不能自动关闭起来的，所以音乐治疗可以在任何时候用于被治疗者。对正在对痛苦呻吟者、长期卧床者、烦躁不安者、不肯合作者、痴呆症、手术中的患者、刚出生的婴儿、临终者，甚至昏迷的或接受全身麻醉的患者……都可以用音乐去影响他们的精神、身体活动以及身体各个器官系统的生理功能。
　　音乐其实就在你身边，它时刻都伴随在你左右。请将你的烦恼、忧愁等不好的东西统统交给它，它会带给你愉悦和希望！