在《鐵路边的孩子们》这部儿童小说之中，“灯塔级”人物是“爸爸”和“妈妈”。对于这本十万字的小书，关于“爸爸”的内容很少，全书仅有几百字，但却清晰地勾画出了一个全心全意爱孩子、近乎“十全十美”的好父亲形象。这些内容来自第一章，主要从四个方面描述。
　　之一——“手最灵巧”，勤于动手，手到“病”除。
　　这个爸爸“会修理各种东西。他常给木马当手术大夫”——因为木马“伤势”严重，都接近报废了，就连木匠师傅都想不出办法，可是经过这个爸爸的手之后，那“可怜的牲口”完好如初。在孩子眼里，爸爸真是够神奇的，值得崇拜。
　　家里的“玩具摇篮”也是这个爸爸修好的，他“只用了一点胶水、一点木片和一把削笔刀，就使挪亚方舟上所有的动物在别针上站得稳稳的”。爸爸这双灵巧的手，再次演示神奇。
　　在这里，爸爸关注孩子们遇到的难题，善于运用智慧与灵巧的双手来解决问题，以身示范——对主人公性格的形成与刻画，起到了“灯塔”应该起到的点亮作用。
　　之二——用乐观的态度感染孩子：做复杂的事需要大家齐心协力，并及时纠正孩子的偏见。
　　彼得过生日得到了珍贵的礼物：一个小火车头。可是，不知什么原因，小火车头发生了爆炸！损坏严重的小火车头拿在爸爸手里，彼得紧张地询问是否还有希望，爸爸这样回答：“希望？有希望！大有希望！”爸爸快活地说，“可是除了希望还需要点别的东西”——“比方说，要点焊接的东西，还要一个新活塞。我想我们最好等一个下雨天。换句话说，我要放弃一个星期六下午来修理它，你们全都来给我帮忙。”爸爸的态度积极乐观，不仅明确了合作的意向，而且给每个孩子以尊重。
　　“姑娘们也能帮忙修火车头吗？”对于彼得充满怀疑的问话，爸爸回答肯定：“当然能够。你别忘了，女孩跟男孩一样聪明……”纠正了处于萌芽中的偏见。
　　这位爸爸，把生活中发生的小事作为教育的机会，以乐观积极的态度感染孩子，计划着把孩子组织起来，并循循善诱地告诫孩子：做复杂的事就会有复杂的过程，需要大家分工协作、齐心协力，才能完成得更好。这个爸爸不仅“手最灵巧”，头脑也是灵活而充满智慧的。
　　从他的言行来推测，我们试着还原这位“灯塔爸爸”的心理：玩具坏了对于大人是小事，可对于孩子来说却是天大的事。大人对于此类“大事”的态度与应对策略，决定了孩子处事观念的确立、合作精神的点燃，以及亲子和谐的程度等等。在这种心理的主导下，“灯塔爸爸”抓大事、给出路、纠偏差，一气呵成。这样的模式，与之后几个孩子，凡遇事“先考虑大事、之后想方法出路、再不断纠正错误”的做法相吻合，“灯塔”的点亮作用水到渠成。
　　之三——关注孩子的理想并加以引导。
　　爸爸说了组织起来修小火车头的设想之后，“顺便”问道：“菲莉丝，你想当一个火车司机吗？”菲莉丝对当火车司机没那么多兴趣，她“用冷冰冰的声调”回答：“那我的脸会老是脏的，对吗？而且我想我会把东西弄坏。”显然，菲莉丝对当火车司机不感兴趣。对此，爸爸只是轻轻放过，并不去过多关注，对小女儿是尊重的。而爸爸的问话，却得到罗伯塔的积极响应：“我正是要当火车司机，等我长大了，你想我能当火车司机吗，或者甚至当一个烧火工人？”
　　“你是说当一个司炉工？好吧，等你长大了如果还想当的话，我们就考虑让你当一个司炉工……”
　　通过这样的对话，爸爸不仅了解到菲莉丝的想法，也明确了罗伯塔的理想，并试图把话题引向深入：以爸爸的阅历，他知道司炉工的工作环境与脏乱程度，隐含着他的担心：罗伯塔会因现实的残酷而改变想法吗？但是到那时孩子还是如此选择，也还是要尊重的。这个“灯塔爸爸”想得又长远又周到啊！
　　之四——“十全十美”的“爸爸”。
　　书中有一段给这个爸爸定性的文字：“他们还有一个十全十美的爸爸，从不发脾气，从没不讲理，也总是随时准备跟他们做游戏。遇到不准备跟他们做游戏的时候，爸爸至少也能说出一番大道理，说得那么头头是道，孩子们觉得他的确是没有办法做游戏。”
　　通过以上的介绍，大家对这位“灯塔爸爸”已经有所了解。这是一个关注孩子理想，遇事积极乐观，善于想办法，敏锐抓住事物苗头，并能循循善诱，及时纠偏，因势利导的爸爸形象。到了这里，再认定这个爸爸“十全十美”，有亲子间生动的情节为佐证，令人信服。“灯塔爸爸”的言行，是孩子们成长的起点。在此基础上，三个孩子沿着“灯塔爸爸”的处事模式，一步一步地成长起来，完成了各自性格的完善，与“灯塔爸爸”形成了完美的因果关系。
　　（摘选内容均选自《铁路边的孩子们》一书的第一章，作者：伊·内斯比特，翻译：任溶溶。该书由上海译文出版社出版）