正统六年（1441年）七月，大明朝最高学府国子监改扩建。作为朝廷的脸面，朝廷投入巨资为这所大学修建馆舍，改善了办学条件。工程完工后，大太监王振奉命到学校視察，国子监祭酒、也就是大学校长的李时勉自然要全程接待陪同。
　　此时的王振恃宠而骄，权势倾天，换作其他人必定会趁机好好巴结一下王振。但李时勉是个例外。他不仅没有像其他官员那样对王振点头哈腰、极尽谄媚，反而连对王振的接待礼仪也简化了不少，他觉得与其在接待仪式上铺张浪费，不如把钱用在学校建设上。不过，王振可不是吃素的，感觉自己受了怠慢，回去后，王振越想越气，吩咐手下搜集李时勉的黑材料：有违法乱纪没有？有贪污受贿没有？有生活作风问题没有？不料，手下忙乎了几天，没有任何战果。王振急了，下令继续搜，难道大学改扩建工程，李时勉就没有吃建筑商的回扣？结果真没有。
　　欲加其罪，何患无辞。王振突然发现，李时勉有次经过彝伦堂（国子监藏书的地方）时，随手折断了堂前一棵树的枝条——这个罪名好，擅自“砍伐”官木、侵占公共财产。彝伦堂前的树可是官府的不动产，你随意折断官府的东西，就是占朝廷便宜，盗取官府资源。
　　王振立即纠集有司部门，亲自带队直奔国子监，准备扳倒李时勉。此时，李时勉正在给学生们批阅试卷，听说王振来抓自己，仍然淡定从容，坚持把试卷改完才出来迎接王振。王振决定在国子监门口召开审判大会，让全校师生与围观百姓共同见证，借机打击李时勉的“嚣张”气焰。
　　现场军队全副武装，气氛肃穆，围观者争相目睹。紧接着，李时勉被五花大绑押解上台，王振高声宣读了李时勉的“罪状”，师生议论纷纷。随即，李时勉被戴上百余斤重的枷锁，拉到太阳底下暴晒，以示惩罚，但他仍一言不发，努力保持着镇定，但细心的人仍会发现，李时勉气得浑身在微微发抖。
　　盛夏时日，骄阳似火。李时勉戴着沉重的枷锁在太阳底下暴晒了三天，这个67岁的老校长着实吃了不少苦头。一些不明真相的百姓还纷纷向他吐口水、扔石头，一个知识分子的尊严被撕咬得体无完肤，李时勉的内心是悲凉的。
　　百姓不明真相，但国子监学生是明白事理的。年輕冲动的学生们看到老校长被如此冤枉，无不痛骂王振，可谓群情激愤。于是一千多名国子监学生决定到皇宫前去请愿示威。游行队伍喊着口号，拉着横幅，浩浩荡荡直奔皇宫。学生们的诉求很简单，一是校长是冤枉的，朝廷必须放人；二是让校长戴枷示众，纯属有司胡来，乱用刑法，应严惩滥用权力者。
　　王振看到这阵势也慌了手脚，如果事情闹大了，皇上怪罪下来，也够自己喝一壶的。做贼心虚的王振只好将学生的奏章如实呈给通政司，自己又私下找皇太后的父亲来调解此事。最后，太后与皇上商议，决定立即放人。得知真相的百姓纷纷骂王振公报私仇。王振想以此来扳倒李时勉的计划落空，自己还落得一个坏名声。
　　大学校长最终被公审公判的消息传开后，学生们集体请愿为校长申冤的做法得到了人们的称赞。毕竟当时有骨气的年轻人不多矣，这是王振找茬时怎么也没想到的。
　　编 辑/夏 涵