对父母尽孝，首先是一个供养的问题。俗话说：“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。”禽兽尚且如此，生而为人，不能报答父母养育之恩，岂非禽兽不如？生命循了自然界不可抗拒的铁律，每一个人都会走向晚景，都将老去。那时候，体弱力衰，耳聋眼花，实在做不动了，就需要子女们赡养和照料。所谓“积谷防饥，养儿防老”，正是在传统社会里，为着避免迟早总会到来的孤独与无援，不得不打的主意。而赡养父母，返本报恩，也才因此成为人子尽孝的美德。在中国历史上，像江革行佣供母、陆绩六岁怀橘孝母、张昭为父结网捕鱼、包拯辞官事亲等等，早已是流传甚广的孝行。而子路养亲的故事，尤其能发人深省：
　　子路是孔夫子的学生。年轻时家贫，可他却是个大孝子。为了奉养父母，在家乡粮价飞涨时，他不辞辛苦地跑到百里以外的地方购买便宜一些的粮食。他虽有大才，为了照料父母，只得在本地屈身以就。父母去世后，子路南游楚国，做了大官，“从车百乘”，“列鼎而食”。日子虽然好过了，可是他抚今追昔，不禁悲从中来，说：“我今贵矣，父母安在？”子路痛切地感到，那些在老人死后大办丧事，甚至玩些杀牛祭墓的把戏，都是毫无意义的事。还不如在父母生前，尽力让老人家吃得好一些！
　　这种子欲养而亲不在的追悔与伤痛，使得后世许多为人子者一旦念及，便心下悚然，以至奉养老人，大抵能被中国人看成尽孝大事，成为中国文化传统中一大特色，令西方国家的老人们羡慕不已。因此子女之间互相推诿、不愿赡养老人的例子大多是少数，较多的情形是能够孝养却失于孝敬。老人的赡养有了保障，却不等于保障了日后不会遭到恶声与白眼。想到那些没有爱心相伴的日子，老人家如何能不忧虑、心寒！
　　其实，孝敬同孝养一样，都是行孝不可或缺的方面。养亲是尽孝的行为，是前提，敬亲则是尽孝的态度，是关键，一般地说，为抚育子女而操劳了大半生的老人们，过惯了苦日子，除了奉献，在子女面前，从来就不知道什么叫做“索取”。如今已是夕阳西下，更不指望孩子们在物质上给多少回报，能得到一温饱足矣。如若是处在工薪阶层，有那一份退休养老金，尽管平时省吃俭用，到得儿女们谈婚论嫁，或是购房困难时，父母们总是会慷慨解囊，尽力操办。比较而言，他们对于子女行孝的期望，不过是一“敬”字：想看到儿女们的笑脸，希望享受一点子女们以和悦之颜孝敬长辈的快乐。
　　所以孔夫子才说，不要以为能供养父母就是孝。狗马不也能得到供养吗？“不敬，何以有别乎？”（《论语·为政》）如果不是真心孝敬父母，那养活父母同饲养狗马又有什么区别！所以能养而不能敬，不是尽孝之道。为了不伤天下父母心，在孝养父母的同时，真心地爱你的父母，多一点孝敬吧，朋友。