刘永乐和赵子刚本是肝胆相照的兄弟。二十年前，刘永乐因为做生意欠下巨债，不得不背井离乡，是赵子刚帮着他撑起了风雨飘摇的家。
　　斗转星移。刘永乐的人生发生大逆转，变身千万富翁，他返回家乡办厂，并聘请赵子刚为副厂长，两人二十年的兄弟情在当地传为佳话。不料，在2017年3月3日凌晨，赵子刚却持刀杀死了情同手足的刘永乐。
　　是什么让赵子刚对亲如兄弟的刘永乐举起了屠刀？2017年12月，河南省高院对此案的最后裁决，交给人们一份沉重的答卷。

凌晨两点的杀戮，别了贫贱岁月里那对生死之交

　　2017年3月3日凌晨两点，河南省郑州市中牟县居民何聪正在梦乡中，突然听到隔壁卧室传来巨大的声响。丈夫刘永乐回家晚，怕影响她的睡眠，就睡在隔壁屋。何聪以为进了小偷，迅速披衣下床。孰料推开丈夫卧室的门，她顿时吓得魂飞魄散：只见丈夫的好友赵子刚面目狰狞站在床头，手里的匕首上还在滴着血。而刘永乐满身血污，双目圆睁倒在床上……巨大的惊恐中，何聪连呼救都忘记了。赵子刚漠然地看了她一眼，提着刀颓然走出房门，丢下一句“你报警吧”便消失在茫茫夜色中……
　　赵子刚和刘永乐，曾是公认的好哥们。
　　两人都于1975年出生于中牟县白沙镇，刘永乐比赵子刚小一个月。两人从小一起玩耍，一起上学，一起长大。高考双双落榜后，赵子刚在家务农，脑子活络的刘永乐在县城承包了一个大巴，专门跑中牟到郑州的短途。正当生意有点起色时，1998年9月，开大巴的司机因为疲劳驾驶，在高速公路上和货车追尾，司机和其中两名乘客当场死亡。作为老板的刘永乐背上了高达15万元的债务！
　　刘永乐的父母常年生病，没有劳动能力，妻子何聪在县城一家供销社上班，当时正怀着身孕，每个月不过几百块的工资。为了还清债务，1999年春节过后，刘永乐独身到外面闯荡。临走时，他对赵子刚说：“这个家我只能托付给你了……”赵子刚端起酒杯一饮而尽：“你放心！”
　　赵子刚没有食言。刘永乐离家之后不久，刘父脑溢血，是赵子刚连夜借了一辆车将老人送往医院抢救，并垫付了所有的医药费，老人这才捡回了一条命。刘永乐得知后感激涕零，他不止一次说：“将来有我刘永乐发达的一天，绝忘不了你赵子刚！”
　　刘永乐去深圳后干起了装修工，每天工作十几个小时，最难的时候，每天就啃三个馒头充饥。2005年冬天，刘父不幸被诊断为肺癌，急需动手术，而此时，刘永乐刚刚和工友组建了包工队，好不容易争取到了一单生意。他匆匆赶回来将父亲送进了手术室，第二天就赶回了深圳。
　　肺癌患者术后的化疗和护理非常重要，刘母体弱多病，照顾刘父的重担就落在了何聪身上。何聪毕竟是儿媳，照顾起来有诸多不方便，赵子刚见状便衣不解带地守护在老人的病床旁。何聪心里百感交集：丈夫离家五六年了，没回来过几次，反而是眼前这个男人，像一座大山一般为这个家遮風挡雨。她不知道这样的日子何时是个头……
　　7月的一天晚上，刘母在医院照料丈夫，赵子刚趁这个间隙回刘永乐家拿刘父换洗的衣服。刚进门，撞见何聪在家一边哭一边喝酒。赵子刚劝慰着她，何聪借着几分醉意，哭着倒在了赵子刚的怀里……
　　清醒过后，赵子刚后悔不迭。此后，他再也没有单独踏进刘家的大门一步。他痛悔地对何聪说：“永乐在外打工，你我都是他最亲信的人，我们错了一次，不能再错了。”赵子刚的话让何聪无地自容。从此两人就把这件事烂在心底，谁也不提。
　　2008年，经过将近十年的打拼，刘永乐不但还清了那笔债务，而且凭着多年积累的经验成立了自己的建筑公司。2010年国庆节前夕，刘父癌细胞转移，经抢救还是溘然长逝。刘永乐赶回去见了父亲最后一面。弥留之际，老人将儿子的手放在赵子刚的手上，紧紧握在一起，并交代儿子无论贫穷与富贵，都不得忘记赵子刚的恩情。刘永乐含泪重重点头！

两个男人的较量，人生沉浮多少滋味在其中

　　经过十多年的摸爬滚打，刘永乐挖到了第一桶金。而此时的赵子刚因为有高中文化，做一些小生意，日子过得也不错。看到家乡的发展形势一片大好，刘永乐决定回乡发展。2013年3月，刘永乐转让了公司，带着全部资金回到了家乡。
　　经过多方考察，2014年5月，刘永乐投资一百余万，在中牟县郊区建了一个纸箱厂。他聘请赵子刚担任副厂长，并不由分说给了他百分之十的股份。
　　纸箱厂开办之初，有感于刘永乐对自己的那份赤诚，赵子刚利用手中的关系帮刘永乐办妥了各种手续。开业后，他又利用手中的人脉，帮刘永乐揽了不少生意。刘永乐做事雷厉风行，赵子刚稳妥细致，两个人天衣无缝的配合让纸箱厂蒸蒸日上。
　　2015年8月18日，赵子刚家一个做水果批发的亲戚需要五万个纸箱，恰逢刘永乐正在外地谈业务，他就自作主张按成本价将纸箱卖给了亲戚。刘永乐回来得知这个消息，十分不满。他在会上批评赵子刚：“人情和生意是两码事。如果不按制度办事，企业很快就会破产。”赵子刚觉得他小题大做，跟他呛了几句，刘永乐扣了他1000元奖金。事后，他愤愤地对妻子杨玲说：“看来我只是个名义上的副厂长，永乐一点也没把我这个兄弟放到眼里。”这件事情令两人之间产生了隔阂。
　　2016年5月25日，赵子刚的一个本家办婚事，刘永乐和赵子刚都被邀请去了。以前这种情况下，赵子刚必然是众人关注的焦点，但这次大家都招呼刘永乐去了，他第一次尝到被冷落的滋味。刘永乐被乡亲们一恭维，豪气干云，包下了当天的酒席钱。说罢，他又转身对坐在旁边的赵子刚大声喊道：“你去镇上给我买些好酒好烟来，送给乡亲们，今天不醉不归！”赵子刚本来就心生不平，此时又被刘永乐这么支使，感到很没面子。这之后，赵子刚再参加聚会，尽量不跟刘永乐同行。刘永乐喊他，他也不去。一来二去，刘永乐就不再喊他了，赵子刚又认为刘永乐是在疏远自己，两个人之间的关系变得十分微妙。
　　随着纸箱厂生意越来越好，刘永乐斥资500万扩大了规模，厂子也由当初的一百多人发展到了五百多人。随后，刘永乐给自己配备了一辆宝马，而把自己以前开的那辆宝来让给了赵子刚开。厂办副主任涂伟为赵子刚鸣不平：“他自己开豪车，把不要的给你，这分明是看不起人嘛！”赵子刚也不痛快。那年刘父病重住院拿不出钱，是他将自己的摩托车卖了给老人付的医疗费。如今刘永乐发达了，却这样对自己。第二天他就跑去找刘永乐，要他给自己也换辆宝马。刘永乐没有同意：“我开宝马也是为了应酬，你以后有需要尽可以开着我的车去。”赵子刚无话可说，但始终觉得不平衡。这以后，他不时在公开场合跟刘永乐对着干，完全无视公司的规章制度。赵子刚的做法，导致了管理层的普遍不满。有人劝说刘永乐，让赵子刚离开公司。但刘永乐觉得，赵子刚对自己有大恩，两个人关系那么铁，开不了那个口。他多次找赵子刚谈心，让他注意影响，但赵子刚不听。