用类似天气预报的语言来絮叨话剧，似乎不太妥当，因为作为一种以对白和动作为主要表现手段的艺术形式，即使话剧界的腕儿们再会营造气氛，不外乎也是站在剧场里说话，能有多大气候？但是，中国的话剧偏偏就是应了社会气候的变化而应运而生的，从戊戌变法到辛亥革命，从“五四”运动到抗日战争，再从左翼文化到历次社会变革及政治运动，舶来的话剧伴随着中国的社会价值与人生观念的变革，经过与传统戏曲取长补短互相借鉴和彼此促发，逐步成为与本土戏曲同生共存的舞台艺术种类，并因其独特的民族艺术形式受到民众喜爱。以至于到了现在，当中国某些传统剧种几成化石级文物时，中国的话剧依然轮换着自己的季节，而在其制造的冷暖之间，又不断有菜鸟级的观众成为候鸟，随着话剧的气候来回迁徙。
　　事实上，在中国百多年的话剧史上，几乎每一台经典剧目都会培养出一批知心观众，相当于现在的FANS，只是话剧的FANS群体不是大阵势，一直属于小众。
　　这也难怪，要想最初将西方戏剧引进中国的那拨儿人，一定也是小众分子。至少他们是有机会见识洋人在舞台上用说话演戏的少数人。而这样的少数人又影响着后来的一代又一代少数人，构成了话剧的领地与市场。百多年里，比之其它艺术形式，话剧的领地与市场没有明显的扩大，也没有明显的萎缩，却在有知有觉中拓展，如同股市上的一支长线股票，不会暴涨，也不会赔得很惨。
　　不能回避的是，政治气候的变化也一直影响着话剧的气候，比如，看过《茶馆》的人再看《女店员》或《西望长安》，也许会感到，像老舍这样的大作家在写作应景剧本时也有几分吃力；看过《雷雨》和《日出》的人再看《王昭君》，也许会觉得青年曹禺比晚年的万大师更像大师。正是在大气候的影响下，一度停滞的中国话剧后来就在《于无声处》听到惊雷，那雷声复制的是《雷雨》里的音响，或者是克隆，搁在现在很可能涉嫌侵犯知识产权。而由于受到特定时期的气候局限，《枫叶红了的时候》、《左邻右舍》和《丹心谱》不过是在拨乱反正的背景下延续与人斗其乐无穷的概念。因此也可以说，教学书上标注的中国戏剧的春天，实际上还有相当一段时间的乍暖还寒。
　　挡不住还有晴空万里，挡不住的还有多云见晴后时而出现阴晴变换。本以为，人们通过王立发和狗儿爷等舞台角色，知道了话剧应该表现什么，可在看见《绝对信号》、听到《离婚了，别再来找我》的喊声，并且最终发现《他没有两个老婆》以后，人们又开始疑惑：戏剧到底可以用多少种形式来表现？赞同者说，小剧场话剧的演出是剧场空间和观演关系的一次新的构建，虽然小剧场话剧没有固定不变的舞台，也没有固定不变的观众席，但小剧场话剧比大剧场话剧更能提供演员心理深入的可能性。而业内人士更担忧，巧妇难为无米之炊，缺少原创作品其实是制约小剧场发展的一个重要因素。尽管如此，小剧场话剧还是形成了一群以青年知识分子为主体的观众群，由于他们的参与，小剧场话剧已然成为时尚流行的一部分。
　　如同自然气候一样，戏剧界出现的温度转换也会令有些人不太适应。一些观众认为，小剧场戏剧的编导过于随心所欲，给他们造成理解和欣赏的困难。一些作品剧情过于矫情，太多掺杂了自以为是的东西，显得肤浅加浮躁。还有相当多的大众对小剧场话剧冷漠，觉得与自己的欣赏趣味和接受习惯相距甚遥。
　　其实，这也是喜剧市场的气象特点，套用一句比较陈旧的民间语文解释：有喜欢孙猴子的就有喜欢猪八戒的，各有所爱。话剧的四季本应该就是冬泳爱好者和在三伏天滑雪的人共有的天地，这也是艺术作品特有的商业色彩。
　　话剧的商业特质与戏曲、电影等艺术产品如出一辙，都是靠票房收入挣钱，但电影似乎比戏曲和话剧更受大众阶层的青睐。戏曲的商业突围是用在小剧场里跟旅游业结亲，人在《三岔口》摸黑开打，打着打着人就变成了《大闹天宫》的猴子，把来华旅游的老外看得目瞪口呆。这种模式并不能挽救戏曲市场的颓势，因为商业电影、商业戏曲或商业话剧的市场根基，从来就是得到本土消费者的承认。而这样的承认在不同的市场阶段曾由戏曲、电影、话剧共有或分享，但如今笑得最开心的恐怕还是商业电影。
　　不能奢望大众的话剧热情超过对电影大片的喜爱，市场发展离不开商品及其消费群体的不断细分，相对于大众消费，小众消费则更具有个性意愿。同样道理，由于小剧场话剧的前卫与时尚，并且还带有或多或少的反叛色彩，也就细分出一个特有的消费群体，也可以说，喜欢小剧场话剧的人，都有着艺术消费的个性意愿。
　　目前，小剧场话剧关键的问题是开拓市场。业内人士应该结成联盟，共同探讨小剧场话剧的生存状态，充分利用独特的商业气候条件，进一步开发其潜在资源。事实上，中国戏剧界从来不缺少能呼风唤雨的人，只是这些人对于实验戏剧的艺术性和商业性理解还不够宽泛。既然人们可以在争议中总结出对于自然气候的分析判断，那么，在小剧场戏剧业已形成的气候条件下，各种艺术观都不应该成为建立小剧场戏剧市场机制的障碍，而且尚未形成艺术探索与商业理念，完全可以形成统一战线。
　　很多人都看好小剧场戏剧业已形成的气候以及与之相关的商业前景。探究话剧乃至小剧场戏剧的生存方式，其实也是从某种角度来探求戏剧发展的商业路线，因为，艺术市场的温度从来都是随着市场的大气候而变换的，尽管艺术家总显得有些超然。