曾几何时，他们一个是高高在上、说一不二的大清皇帝，一个是仰之鼻息、食其俸禄的小统领。世事无常，瞬息万變，未及几年，二人的地位发生翻天覆地的变化，一个一跃成为手握重兵、权倾四野的风云人物，一个却失去江山、仅剩下一个“末代皇帝”的空头衔。他们就是中华民国陆海军大元帅张作霖和末代皇帝溥仪。本应是两个风马牛不相及的人物，却演绎了一段你来我往、相互利用的历史短剧。
　　暗中交往引来复辟之说
　　张勋复辟失败后，紫禁城里的小皇帝和他的忠臣们却一刻也没有停止复辟活动。吸取教训，他们认识到：直接决定小朝廷的安危和前途祸福的，还是那些握有重兵的军阀们。
　　于是，溥仪开始在众多的军阀中物色他的支持者，首先他就选择了奉系军阀首领、东三省巡阅使张作霖。张作霖之所以入选，其一，他是手中握有重兵的权势人物；其二，他对清廷有着一种莫名的“尊崇”，属可拉拢之人；其三，就在于他所统治的地区，是大清王朝的发祥之地，清王室在那里还有大批土地、皇产及庄园。对此，溥仪也曾承认说：“我记得这年（1919年）的下半年，紫禁城里的小朝廷和老北洋系以外的军人便有了较亲密的交往。第一个对象是奉系的首领张作霖巡阅使。”
　　对徒有虚名的溥仪抛来的橄榄枝，此时已登上东北王宝座的张作霖并没有无动于衷。他有自己的如意算盘：宣统皇帝虽然只剩下一个空名了，但其在满蒙地区仍有一定的号召力和影响力。可以借助他“宣统皇帝”的名号增加自己统治上的光彩，为进一步夺取满蒙造势。就这样，两个各有所图的人开始了若即若离的交往。
　　1919年，紫禁城突然收到一笔巨款，溥仪的父亲载沣打开一看，原来是奉天代售皇产庄园的款子。那时候紫禁城的开销全靠民国政府的施舍，或偷偷盗卖文物国宝度日，现在意外地收到一笔数目不小的钱，自然对“总策划”张作霖感激不尽。随后，由内务府选出两件古物，一件是《御制题咏董邦达淡月寒林图》画轴，另一件是一对乾隆款的瓷瓶，用载沣的名义，派三品专差唐铭盛于10月前往奉天向张作霖面谢。来而不往非礼也，张作霖特派把兄弟张景惠携带礼物，随唐铭盛赴京答谢。
　　正所谓没有不透风的墙，两人的交往很快为嗅觉灵敏的外文报纸所捕获，于是在这一年的报道中诸如“张作霖正策划恢复帝制，准备在即将到来的秋季，使那位年轻的皇帝在沈阳重登皇位”等相关报道渐次出炉，一时间闹得沸沸扬扬。9月9日，天津的《华北每日邮电》报，发了一篇题为《另一场复辟是否近在眼前？》的报道。到12月27日，《北京导报》更是直接披露：“最近几天，在当地的各个阶层中，尤其是在张作霖将军手下的军人中，盛传一种传闻，声称清朝的君主制度不久将在北京重新建立，以取代现存所谓的中国共和制政府……此次发起重建君主制的，是张作霖将军。”对于这些报道，溥仪甚感兴奋：“它使我从心底感到了欣喜，我从而也明白了为什么奉军首领对紫禁城那样热诚。”看到希望的溥仪更加紧了与张作霖的往来。
　　在天津张作霖幡然下跪
　　在复辟之说渐渐平息之后，张作霖还是不会拒绝与溥仪的往来的。而溥仪也仍将其视为重登帝位的希望所在，两人之间来往不断。1922年3月，张作霖做寿，溥仪特备两份厚礼送去。第一份是寿幛一轴、如意一柄，第二份是墨两匣、砚两方、宣统五彩瓷盘两件、三镶玉如意一柄、库缎衣料四件。1922年12月1日，溥仪与婉容举行“大婚”盛典，张作霖马上派人送去大洋一万元“恭贺新禧”。
　　1925年2月后，溥仪转居天津，住进日本租界地内的张园。从此，天津的张园，成为保皇复辟派的老窝。正如溥仪在《我的前半生中》所说：“我在天津的七年间，拉拢过一切我想拉拢的军阀，他们都给过我或多或少的幻想。吴佩孚曾向我称臣，张作霖向我磕过头，段祺瑞主动地请我和他见过面。其中给过我幻想最大的，也是我拉拢最卖力，为时最长的则是奉系将领们。这是由张作霖向我磕头开始的。”
　　溥仪到天津时，正值奉系打败曹、吴占据天津，是奉系的鼎盛时期。志得意满的张作霖再次联系溥仪，先是由奉系将领、直隶督办李景林以地方官的身份拜访了溥仪，以示友好；又派亲信阎泽溥通过荣源（溥仪的岳父）给溥仪送了十万元钱，以解其经济拮据之苦，同时提出希望能在行馆里和溥仪见上一面。这一提议却遭到迂腐的清廷遗老们的坚决反对：至高无上的皇帝那有屈尊去见一个民国将领之理？
　　没想到张作霖锲而不舍，第二天派阎泽溥亲自登门约请，并说张作霖正在住所等着他呢。溥仪力排众议，趁天黑之际前往曹家花园密见张作霖。
　　来到曹家花园，溥仪正往里走之际，身着便装的张作霖便快步迎了上来。虽然两人素未谋面，但溥仪马上认出了他。正在溥仪为用什么样的仪式对待这个民国大人物而犯难的时候，张作霖却毫不迟疑地走到小皇帝的面前，趴在地上就磕了一个响头，毕恭毕敬地问道：“皇上好！”溥仪做梦也没想到张作霖能给他磕头，受宠若惊之余，赶紧弯腰扶起张作霖，连说：“上将军好！”两声不协调的问候，道出了当时的滑稽。两人肩并肩地步入客厅坐下，亲热地攀谈起来。张作霖先是痛骂冯土祥“逼宫”，说冯玉祥那是为了要拿宫中的宝物。而他是非常注意保护国宝文物的，他不但把奉天的宫殿保护得很好，而且把北京的一套四库全书也要弄去，一体保护。溥仪对张夸奖一番，感谢他对祖宗宫庙山陵的费心保护。
　　话题一转，张作霖就有些见怪地对溥仪直言说：皇上，你不该在我带兵到了北京之后，还往日本使馆里跑，我是有足够力量保护你的。溥仪忙解释说：当时冯土祥军队还在，我实是不得已才进日本使馆的。听溥仪这么一说，张作霖马上接道：“皇上要是乐意，到咱奉天去。住在宫殿里，有我在，怎么都行。”溥仪最爱听这样的话，他按捺不住自己内心的激动和兴奋，“张上将军真是太好了。”张作霖又表态说：皇上以后缺什么，尽管吱声。谈话结束，张作霖亲自将溥仪送到门口。这时，他看见一个日本便衣警察正站在汽车旁边，不用问，肯定是来监视溥仪的。张作霖故意大声说道：“要是日本小鬼子欺侮了你，你就告诉我，我会治他们！”
　　溥仪作诗记述“张大帅”
　　1926年张作霖自任安国军总司令后，北京故宫博物院派人取回藏于景山寿皇殿的数十轴清朝皇帝和皇后画像等珍贵文物，溥仪就此事向安国军总司令告了故宫博物院一状，说他们锯锁闯宫抢劫大清列祖列宗的“圣容”。张作霖当即“严电”北京卫戍总司令于珍和北京警察总监陈兴亚“拿办”，继而又派兵护送“圣容”安全运津，令溥仪十分感激。
　　张作霖虽然尊崇溥仪，但他最终是以利己为原则，不会甘心在“宣统皇帝”脚下称臣。溥仪最终也看清了这一点，还写了一段题为《张作霖记事一件》的文字游戏：“张大元帅作霖祭天于天坛之祈年殿；大元帅行誓师典礼于天安门，宣告讨伐共产军；大元帅受各将领觐贺大典于太和殿；大元帅移跸宫禁；大元帅升乾清宫御座受外国公使之入贺；大元帅以养心殿为行辕；大元帅受玺于文泰殿。”此后，溥仪已不把全部希望完全放在张作霖身上了，而以大量古玩和现款直接笼络张作霖的部将，如张宗昌、许兰洲、李景林、马占山等人。
　　但张作霖毕竟对溥仪是有过帮助的，因而皇姑屯事件张作霖殒命身亡后，溥仪还特意派人送去“御笔挽幛”，以尽悼念之意。