<正> 自哈佛大学1636年成立以来,美国高等教育已走过了350年的历程。其发展速度是空前的,规模是宏大的,其灵活多样性也是世界绝无仅有的。不仅培养出了许多世界第一流的科学家,而且也培养出了国民经济发展所必需的大量的各级各类专业人才。美国高等教育之所以能取得这样巨大的成绩,是与其灵活运用两个重要的机制——市场竞争与国家干预——分不开的。一、美国高等学校的市场竞争体制美国高等教育制度初创时曾借鉴了欧洲的模式,但是,美国并没有照抄外国的经验,而是将其植根于美国的土壤上,与美国的政治经济环境和历史文化传统结合起来。美国人民在开拓美洲新大陆和创建新国家时形成的崇尚竞争开拓和珍爱民主自由的价值观念以及美国自由市场经济的充分发展,使美国的高等教育形成了有别于欧洲传统大学的那些特点:自治、竞争和开放。