2013年7月6日，铁木真马拉松在内蒙古西乌珠穆沁旗（简称西乌旗）举行。铁木真马拉松全名叫“铁木真山地车挑战赛及国际草原马拉松极限挑战赛”，除了草原马拉松，还包含山地自行车骑行比赛共三天的赛事。但是，来自全球五大洲的参赛选手来这里可不是为了比拼速度，他们中的许多人，就像我一样，更多的是来此享受草原的美景。
　　西乌旗素有“天堂草原”的美誉，这里时空辽阔，一眼万里，草色入云，蓝天白云下牛羊成群、骏马奔腾，还有什么地方能比这里更适合于享受奔跑和骑车的乐趣呢？来自奥地利的弗朗茨·亚梅内格就不远千里把一家人都带来了，他自己参加长距离山地车赛，太太玛丽娅跑马拉松，不到八岁的儿子乔治也参加了短距离山地车赛。
　　这是铁木真马拉松赛事的第七个年头，但是与其他国内赛事不同的是，这个赛事从前两年开始才陆续有中国跑者参加，以往都是清一色的外国跑者。今年共有来自中国、瑞典、英国、美国、菲律宾等二十多个国家和地区的两百多名选手参加了三个级别的比赛。我也是第一次参加这个赛事，出发做攻略之时，我才知道这里在千年之前恰好也是铁木真马拉松跑过的地方。
　　草原气候变化迅速，只要一抬头就能看到风起云涌。铁木真马拉松从西乌旗文化广场出发，深入西乌旗草原腹地，经过约40公里的草原风光，再从城市周边道路回到广场，草原路线接近90%。在草原上奔跑，是一种自由的体验，也让我们惊叹与敬畏这片自然环境，感知自己的渺小。
　　草原之上，所谓的路就是车辙，如果纯粹在草地上奔跑比较危险，可能会遇到坑洼，容易崴脚。车辙是连接原始草原与现代文明的纽带，也使我们得以奔跑而不迷失，欣赏而不破坏。
　　七公里是半程与全程的分界点，和国内大多数马拉松比赛一样，分界点一过，人顿时就少了很多。一望无际的赛道上，星星点点的选手奔跑着，周围几乎没有观众，偶尔骑着摩托车路过的牧民是为数不多的看客，观众和选手的会面更像是一场偶遇。赛道每隔五公里就设一个补给站，志愿者多为当地牧民，我还在几个补给站听到了志愿者的歌声。
　　一路上跑者都极少说话，只自顾自地跑着。面对这般天地，语言和文字都是苍白的，我只愿这蓝天白云绿草随时间静静流淌，像一部默片，每个人的旁白都在各自心间。
　　四个多小时的时间里，我们跑过羊群、牛群、马群，跑过草原小屋，23公里时还经过一处湖泊……草原的日照很强烈，大气透明度极高，在草原上跑步会有种时空错落的感觉，每一公里都变得很短，不知不觉就到了，速度差异极大的选手也可以在同一视野中见到。
　　不知道是景色太美的缘故，还是因为车辙路段易崴脚，草原马拉松的成绩总会比平原马拉松的多上30分钟左右。这一次的冠军，是瑞典著名越野跑选手Linus，他的成绩是3小时05分。对于我们这种没有争金夺银实力的跑者来说，哪怕跑到六个半小时的关门时间，在终点依然会有盛装的蒙古族姑娘亲手挂上奖牌。比起沿途的风景，成绩倒变成次要的了，与其说这是一个马拉松比赛，不如说这是一场温柔的旅行。
　　当晚，我们去蒙古汗城参加晚宴，赶上下雨，还见到了非常漂亮的彩虹。跑步让人愉悦，风景使人流连。随风自由奔跑，信马由缰天地宽。这是我第一次在纯正的草原上跑步。也是第一次亲眼看到传说中的“风吹草低见牛羊”，看到地平线上延展到天边的绿色，还有那一伸手几乎就可以触碰到的云朵……这里有赏心悦目的空间，自由奔放的人儿，绝对是一场值得用更多时间来品味的比赛。