“柔弱”曾是女人的代名词。从词语的读音、象形到词义，都传达出千百年来男权文化之下女人的特性。
　　柔弱与剽悍对应，可以给男人极大的满足和丰富的联想。柔弱是娇媚是窈窕是纯情是温顺，小鸟般依人，使男子顿生怜香惜玉之心。
　　无论男人还是女人，对于那一个“柔”字，恐怕都没有异议。
　　可是“弱”字呢？一个柔再加一个弱，气息奄奄的样子，真够古典的。
　　去大街上走一趟。如今哪里还能找到又柔又弱的女子哩。即便在偏僻的农村山区，仍被封建陋习和夫权统治着压迫着的劳动妇女，常年上山下田，辛苦劳作，想要柔弱，怕也是柔弱不起来的。
　　对柔弱很有了些疑问，又由质疑而思绪纷乱了。
　　眼前飘过北大荒夏季的原野，绿色的草丛中，一大片一大片蔓延开去的白罂粟花。那花瓣极轻盈的，丝绸一般润泽柔顺，像千万只飞舞着的白蝴蝶，扇起草甸深处薄淡的水汽。野罂粟长茎无叶，茎上有短细的小刺儿，托着顶端上一朵粉团似的花蕊，在轻风中颔首颤动。
　　摇曳着的罂粟花。很像女人的白纱裙，柔顺而温馨。
　　然而。罂粟却不是柔弱的。
　　风很大的时候常常有暴雨和雷电袭过，罂粟细长的花茎也轻易不折。
　　那朵花总是挺拔地招摇着，昂扬着，像水边一只只单腿伫立的白鹤。
　　她酣畅地活过自己的季节后，雪白的羽毛四散飘零，任凭秋风将它吹落他乡。那一粒粒轻微而细小的种子，沉静而安谧地蛰伏于严冬与冰雪之下，不动声色地吮吸着温热的地气。酝酿着来年的辉煌。
　　春雨归来之时，星星般烂漫的小花，重又唤醒了覆盖了整个草原。
　　那是柔韧而美丽的罂粟。白罂粟、黄罂粟，当然还有红罂粟。
　　今天的女人柔而不弱。
　　如女人甘愿持久地将自己置于弱者的地位，那么男人们自然永远地居高临下，嘴上将女人当作濒危动物保护，而眉间却露施舍与恩赐的快感，在心底，则计算着扶贫助弱应得的回报，绝不是无偿无息的贷款。
　　柔者必韧，刚者却脆而易折；女人的秘诀和奥妙恰恰在于柔韧。天长日久，终能水滴石穿，以柔克刚。
　　（摘自《柔弱与柔韧》）