不久前，我在上海某知名大学谈中国崛起与中国话语，一位年轻教师站了起来，不紧不慢地提了一个问题。
　　他是这样问的：“张老师，听完您的讲座，给人感觉好像中国人生活得都很幸福，但为什么还有这么多中国人要求移民，您能不能劝他们不要移民，留在中国？”下面不少人笑了，大概感到这是一个刁钻的问题。不过我也笑了，我告诉他：“您可问对人了，因为我认识的海外移民朋友太多了。”我说，“我非但不会劝人不要移民，我还要鼓励他们移民呢，因为对于移民海外的国人，我有一个粗略的估计：一出国，就爱国，这个比例至少有70%，那些在国内骂得越多的人，出去后往往转变得越快，因为他们把国外想像得太好了。他们对欧美的印象是电影和广告上看来的，和真实的西方差距太大了，结果出去后失望者众多。一出国，就爱国，比任何教育的效果都要好。”
　　我们一些人把美国吹得天花乱坠，忽悠中国老百姓。但只要对美国真实状况稍微了解一点儿的人都知道，美国是一个由“三个世界”组成的国家。如果你不幸地坠入到美国的第三世界，那你的命运恐怕比在许多非洲国家好不了多少：吸毒、抢劫、街头火并等可能与你须臾不离，你的最大感受恐怕是失望和恐惧。
　　如果你通过自己的刻苦努力，像不少中国留学生那样，进入了美国的普通中产阶级，但从过去二十多年的情况看，情形也不妙，你不妨问一下自己：这些年来，你的实际收入增加了吗？你拥有的资产增值了吗？你对自己未来的退休生活有信心吗？恐怕给否定回答的将不是少数，说不定你还会像许多美国人一样，质疑“美国梦”风光不再的原因，甚至同情“占领华尔街”运动。
　　当然，如果你通过自己的努力，闯进了美国的第一世界，我也祝贺你，不过这种成功的概率比你在中国成功的概率可能要低很多。
　　其实，过去三十多年，世界已经发生了巨变：假如你生活在中国，你的财富可能已经增加三五倍了；假如你移民去了美国，你的收入可能走了下坡路，你的财富也可能因为赶上了金融危机而缩水1/4，今天要衣锦还乡都不容易了。错过了中国迅速崛起的伟大时代和机遇，又赶上了西方的金融危机、债务危机和经济危机，至今都是许多海外华人的心头之痛，真是“三十年河东，三十年河西”呀！
　　这一切的背后是一个简单的事实：中国在以人类历史上从未有过的势头和规模崛起，多数人的财富在迅速增长，当然这个过程也带来了许多问题。而美国确实在走下坡路，过去的二十多年里，多数人的财富没有增加，而是减少。美国是否可能扭转其总体的颓势，很大程度上取决于美國是否能够推动实质性的改革。
　　世界在巨变，中国进步快，美国退步也快，一进一退，双方的差距就缩小了，不少领域双方的情况已开始逆转。中国积贫积弱的局面已经一去不复返，人民的生活水平获得了空前的提高，中国正在越来越多的领域赶上，甚至超越西方。