×相见欢×
　　季沉烟再见到一斛，已是五年后了。这年皇帝病重，几个皇子明争暗斗，世道不大太平，只有一些郁郁不得志的文人还抓着酒杯不问政事，整天花前月下。季沉烟和他们不大一样，却与他们混迹在一起。这夜酒到酣处，季沉烟倚在画舫边，远远见到那么一个人，一身的黑衣像夜鹰似的，在红灯水影里踏着玄武湖的水面飞掠而过。
　　季沉烟望着他，他在急速的移动中竟注意到，身影没进黑夜之前回首看来一眼。
　　那一眼好似星辰落九天，季沉烟竟望得有些傻愣，身后有人拍他的肩，他回头去，还未来得及说什么，忽听得舫外一片嘈杂，有官兵从岸边跑过，也有乘船靠近了，叫画舫靠岸检查。
　　拍季沉烟的是李岳，这人已经彻底醉了。季沉烟扶住他，看见官兵气势汹汹地冲上来搜查，从李岳怀里摸出一锭银子，塞给一个过来的官兵，问：“官爷，这是怎么了？”
　　这官兵印堂发红，见到银子两眼发亮，偷偷收了银子，说道：“有刺客从皇宫里跑出来了。”
　　他打量打量面前二人，见是两个醉醺醺的文弱书生，也不搜身，直接走了。
　　酒宴被这么一搅，大家都没了兴致。季沉烟回了家，洗漱一番爬上床铺，却把窗户留着没关。才刚刚被瞌睡侵袭，就听见有人关窗的声音，他睁眼一看，果真是一斛。
　　季沉烟坐起身来，笑道：“在画舫上见一个人脸上刺青，就猜是你。想你见到我必是要跟来的，果真来了。”
　　一斛坐到他床边，犹豫一会儿伸手过来，见季沉烟没有动，便把他散落的鬓发撩起拢到耳后，忽地一笑：“你这么多年可一点也没长高。”
　　换作五年之前，季沉烟必要暴跳而起，指着一斛的鼻子大骂一番，而今日他却只是微微笑起来，看着一斛不说话。
　　一斛挑眉，道：“这五年里发生什么了？你怎会在宫外与这些不得志的文人一道喝酒取乐？”
　　季沉烟摇头笑道：“不提这些。你进宫原是为了探望我？倒害你白跑一趟，还被官兵追赶许久。”
　　这次轮到一斛不说话了，也只是看着他笑。季沉烟被他笑得没法，只得说：“睡了，睡了，我与一斛兄多年不见，今夜须得抵足而眠。”
　　一斛便脱了外衣钻进被窝，远远对着蜡烛扇去一掌，屋里便暗了。
　　×满宫花×
　　季沉烟与一斛相识，是在十一年前。那年季沉烟十一岁，一斛十五岁。季沉烟的父亲原是朝中大臣，以文笔出众得皇帝赏识，便叫他将幼子季沉烟送进东宫，做了太子伴读。
　　一斛当时是太子的一个侍卫，太子与季沉烟同年，算月份比季沉烟还小，很喜欢季沉烟。因着季沉烟长相清秀端庄，他就特地挑了个长相俊朗的侍卫给季沉烟，便是一斛。
　　季沉烟住在东宫一处偏院，使唤的丫头有一排，侍卫也有一排，但只一斛一个贴身守着，没过几天两个人就混熟了。季沉烟那时候胆子大脾气坏，受够丫头们对他言行举止的提醒唠叨，就叫一斛把伺候的丫头换下，睡他房里的脚踏。一斛看起来规规矩矩，骨子里却也是个不省事的，竟真睡到季沉烟房里。一斛心眼比季沉烟多，暗地里给了别的下人一些好处，又拿一些精巧玩意儿哄了被换下的丫头好几天，这事情也就没有传到上面去。
　　再后来季沉烟偷偷读了些杂书，无非怪力乱神之类，却吓得不敢睡，便叫一斛偷偷到床铺上来陪他睡。季沉烟第一个晚上还有些不习惯和人一道睡，然而早晨醒来竟发觉自己一条腿横在别人肚皮上，而一斛依旧睡得香甜，毫无所觉似的，也就放开了。冬天没到的时候季沉烟曾打算一个人睡，睡着觉得不习惯，又叫一斛上床铺来。季沉烟拿了冬天怕冷做借口，一斛听了只盯着他笑。一斛半夜会起来给他盖被子，季沉烟却不知道。
　　再后来是春天刚来的事情了。那年季沉烟十二岁，慢慢的身体开始长开。他认识的人里也有十二岁就收了房里人的，然而他身在东宫，不方便。更严重的是季沉烟在这这方面只懂一点点，一天早晨起床来，觉得自己不大对劲儿，还以为是生了病，忙叫一斛去找太医。一斛掀开被子一看，简直要笑得直不起腰来。
　　季沉烟见状又急又怒，几乎哭出来。一斛看着他的眼睛，慢慢伸手过去说：“小主子，我来给你治治。”
　　后来几年宫里曾有宫女和外人私通的，又有宫女毒死了主子自己又跳了井的，管事的公公干脆减少了伺候的宫女。又因着季沉烟的父亲那时被降了官，他这边就只剩下一个扫地的丫头和一个耳朵不好的嬷嬷。侍卫倒是只减了一半，一斛从中做了手脚，留下的都是他的心腹。季沉烟做事情便更加大胆，到了夏天也叫一斛继续陪睡。这样待太子长到十六岁，季沉烟和一斛也已经一起睡了好几年。
　　太子十六岁的时候尤其贪玩，常溜出宫去。有一次太子叫上季沉烟和其他书童，说要一块儿溜出去玩。
　　季沉烟心里欢呼雀跃，然而又觉得不安全，便带上了一斛。
　　出了宫，这一群公子哥儿比谁都好奇，季沉烟许多年没有上街，看着街边地摊都觉眼花缭乱。他还知道注意着其他人，可惜身体比旁人都要矮一些，街上人一多，他竟被冲散离开了大部队。
　　季沉烟在一群人中找不到方向，胡乱转了几圈，不由慌了——这样下去他怕是连回宫的路都找不着。
　　而后一只手伸过来，一把抓住了他的手。
　　“你去哪儿呢，小主子。”一转头，便见一斛笑眯眯地看着他。
　　季沉烟见了一斛，顿时觉得自己找到了回家的路，抓紧了他道：“快，咱们回宫！”
　　一斛道：“你才出来呢，这就回去？我带你去个好地方。”
　　季沉烟看一斛低着头，两只眼睛里都印着自己，便不自主地点头。一斛带着他穿过好几条街，到了比较荒凉的地方，又走了一会儿，转回头来对季沉烟神神秘秘地笑一笑，拉着他跑进一家简陋的茶楼里。
　　一斛带着季沉烟坐在粗糙的木头桌子边，对着卖茶的大婶叫道：“来两碗好茶！”
　　那边应了一声，没过多久就有一个小姑娘送茶来，怯生生地放下碗，一扭身就跑了。季沉烟没注意那姑娘，对着茶碗看来半晌，道：“一斛，这茶着实……太有特色，我……”
　　“民间能有什么好茶，当白水喝就是了。”一斛说，“我带你来看刚刚那个姑娘的，你觉着她怎样？”
　　“色如春花，身如杨柳，豆蔻含苞，别有一番风情。” 　　一斛得意道：“我就猜谁都会喜欢她。”
　　季沉烟问：“你喜欢她吗？”
　　一斛道：“我喜欢。”
　　季沉烟不知为何，忽地有些不高兴了。
　　×一痕沙×
　　直到他们回宫，季沉烟都是闷闷不乐的模样。一斛不知道他是怎么了，问了两次，也没问出个所以然来，一斛也就不问了。两人关系原是很好，几乎不分主仆，然而这次季沉烟心里却觉得一斛有些恃宠而骄了，便有些疏远一斛。
　　一斛混不在意似的，依旧白天跟着他，晚上陪睡。
　　那卖茶姑娘的事情后来两个人都没再提，季沉烟也就慢慢淡忘了，两人又重新好起来。太子依然跑出宫玩，时常叫上书童。季沉烟后来已经没了出宫的兴致，然而太子的兴致总比他的兴致重要，只得叫了一斛跟着出宫。
　　太子常往妓馆跑，金陵有个妓子叫灯雨的，卖艺不卖身，在这一带艳名远播，会唱曲子，会跳舞，也会作诗。太子去了便要书童们与她对诗，季沉烟往往不大乐意，如此忍了几次，终于直接对太子说：“微臣不愿。”
　　太子就叫他自己玩去，面色不大高兴了。
　　季沉烟也不怕，带着一斛出了妓馆，找了间茶馆坐了，喝了一会子茶，见天色差不多了，就回宫。
　　一斛领着他打小路走，小路上景致好些，季沉烟也喜欢。
　　走着一斛忽地说：“小主子，今儿个要是太子真生气了，你在宫里怕是呆不下去了。”
　　“呆不下去就回家去，参加科举，找个远远地方的小官做。”
　　“你倒是豁达淡泊。”一斛说，“你走了，就丢下我？”
　　“怎么会忘了你。我也在宫中待了这许多年，求太子赏个人想也不会难。”
　　季沉烟说着竟乐起来，望着远远的地方道：“然后我们都去小地方做官，我当县官大老爷，你就是绝世好功夫的捕快，治理一地风调雨顺，慢慢在那里过了许多年，然后就老了。”
　　“就这样老了？”一斛失笑道，“你不娶老婆生孩子了？”
　　季沉烟顿时想起卖茶姑娘，有些不高兴，不说话了。一斛见他一脸不豫，忙靠近了他说：“行，我不说这个。你头发都给风吹散了。”
　　季沉烟伸手拢拢头发，没弄好。一斛的手伸过来，慢慢给他理顺头发。季沉烟给他摸头发摸得很舒坦，懒懒地靠着他不想动了。
　　一斛轻轻说：“小主子……季沉烟……”
　　季沉烟笑起来：“你叫我名字还挺好听的，我就不怪你乱了规矩。”
　　一斛心说规矩早被咱俩乱光了，嘴里却不说什么，只看着季沉烟。季沉烟却不看他，看着自己的手指尖儿。
　　一斛闻到他头发的味道，慢慢把脑袋凑近了季沉烟的脑袋，季沉烟抬头看看他，给他亲了个正着。
　　季沉烟晕晕乎乎地想，这叫断袖之癖，他知道。这可怎生是好，原本一斛这个朋友要做一辈子的，可是他爹怕是不会喜欢一斛了……
　　想到这里他猛地惊醒过来，推开一斛捂着嘴巴和心口撒开腿狂奔逃开。一斛在后头先是没动静，后来追着叫他。先叫“小主子”，然后叫他名字。
　　那天他们回去时天已半黑，季沉烟跑扭了脚脖子，是趴在一斛背上回去的。他着实有些累了，在一斛背上昏昏欲睡。一斛带着他摸进宫，回了季沉烟住的地方，把他安置好。
　　季沉烟竟就随他安置，迷迷糊糊中听见一斛叫老嬷嬷找了些药，给他把脚脖子揉了揉。然后有人叫一斛出去，一斛低头在他耳边轻轻道：“我再也不做那种事了，你等我回来再睡，今晚冷。”接着就出去了。
　　季沉烟半睡半醒，沉在一种雀跃又惊慌的陌生情绪中，听一斛说完没有回答他，心里记着等他回来，却不知不觉睡着了。那时候他还不知道所有平静温柔的日子都到了尽头。
　　×落花时×
　　季沉烟第二日宿醉醒来，看见一斛睡在身边，比起五年前沧桑许多，眉眼因此深邃许多，压着季沉烟的头发睡着，被季沉烟看了一会儿，就睁开了眼睛。
　　“早晨要吃什么？”
　　“小主子赏什么便吃什么。”
　　“那便起来洗漱了，随我去巷口喝碗豆浆。”
　　一斛便起床，季沉烟找了自己的衣箱，只有一件便宜裁的衣裳大出几号，季沉烟拿着出去，见一斛在院子里脱了衣裳，打了一桶井水劈头盖脸地浇了下去。
　　“这做派像个大侠。”季沉烟评价道，看见一斛背后一些陈年的伤痕，不禁问：“那时他们打你，你疼吗？”
　　五年前的那个夜晚，太子外出狎妓给三皇子抓到尾巴，告到皇帝那里去了。太子也不知道怎样托推的，最后一斛成了替罪羊。一斛被抓去审问一番，竟一个人把事情全担了，说是自己骗了太子出宫玩乐。皇帝大怒，但因一斛的父亲原是护驾身亡的功臣，便只流放了一斛。
　　那时季沉烟只得到一次机会去牢里看他，一斛见他来了，把囚服袖子拉下来遮住了胳膊，但脸上有一个烫伤遮不住，季沉烟盯住了猛看。
　　季沉烟转过脸冲着狱卒发脾气，叫他们开了门，钻进牢房里掀一斛的衣服。一斛哪里肯给他看，两个人扭了半天，最后一斛给他碰到伤口，疼得一时松了手。季沉烟“刷”地撕开一斛的衣襟，仔仔细细看了半晌愣是没见到一块好肉，脸色更沉了。一斛怕这小祖宗在牢里撒泼，忙抓住了他的手。
　　“你……你受苦了。”季沉烟却没有顾得上去责问狱卒，只低声道，“既然你最后还是屈打成招了……你，你怎么没有早早承认，少受点苦……”
　　一斛失笑道：“我承认不是因为怕苦，是因为再查下去你也会被查出来的。即使查不到你，皇上怪罪了太子，也对你的前程不好。”
　　实际上一斛身上的伤大半是太子给的，是为了逼他背黑锅。一斛开始不愿意，最后是个太监偷偷在太子耳边说了什么，太子把季沉烟搬出来要挟，一斛才乖乖在皇帝面前认罪了。此刻一斛掂量掂量自己在季沉烟心里的分量，觉得没那么重要，又怕万一季沉烟找太子闹事，于是这些事一斛就不说了。
　　季沉烟又盯着他脸上那伤，眼睛红了。
　　一斛连忙又笑笑，说：“你看这伤痕，像不像一头狼？等以后疤掉了，我就去刺青。过几年偷偷回来找你，你一眼就知道是我。”
　　季沉烟说：“那我等你回来，这次你可真要回来。”说完竟哭了。
　　一斛看他哭，笑不出来了。
　　现今季沉烟问他，他又能笑了，说：“身上的伤倒没什么，只是当初你的眼泪沾上去，脸上疼，疼得我都要哭了。” 　　季沉烟有些不好意思，勉强把脸板住，说：“那你这五年怎么过来的？”
　　“我先在南疆养了一年伤，后来刺了青，还拜了一位师傅，又学了些功夫。今年春天师傅他云游去了，我便来找你。”
　　说完又反问：“那你呢？”
　　季沉烟道：“你做了替罪的，我第二天才知道，要去找太子讨个说法，太子却来找我了。”
　　当时太子找来，是为了对付三皇子。季沉烟熟读战国策、孙子兵法之类，是伴读中最为聪慧机敏的一个，平日里太子有什么小事情也都找他商量，这次事情大了，太子也还找他商量。
　　季沉烟静静听太子说了一大堆话，许诺了一大堆好处，他反问太子：“那我的一斛呢？”
　　太子道：“待你帮我巩固地位，我给你二斛、三斛直到十斛。”
　　季沉烟默默想，他只说了要一斛啊。但他面上不动声色，点头道：“要臣做什么，太子只管吩咐。沉烟必定鞠躬尽瘁。”
　　季沉烟第一次干这种勾心斗角的勾当，竟做得十分好，过了半年，三皇子便被派遣到边疆去了，这下场无异于一场流放。
　　“太子有意留我做他心腹，我不愿意，他软硬兼施劝了几次，就生了气，叫我出宫了。我爹那时又升了官，怕我害他降官，就不要我这不孝子了。”
　　季沉烟说着倒也轻轻巧巧，一斛记起五年前那个坏脾气的季沉烟，就算养的花儿蔫了也是要臭着脸好一阵子的，便觉如今他必是受过苦了。
　　季沉烟见他站着不动，说道：“你洗完没有？咱们吃早饭去。”
　　×梦江南×
　　季沉烟带着一斛走到巷口，正是豆浆摊子忙碌的时候。季沉烟眼尖瞅见李岳站在前头，忙跑去叫他多打两份，三个人坐到隔壁卖烧饼的竹棚子里坐下。
　　这李岳昨儿醉得厉害，今儿却神清气爽，见了季沉烟也不问身后多出一人是谁，自管说道：“沉烟，昨晚发生大事儿了，你知道不知道？”
　　季沉烟眉梢一跳，说：“李兄请讲。”
　　李岳道：“昨晚月黑风高，有一位江湖人士潜入宫中，刺杀太子未遂，跑了！”
　　“刺杀太子？你怎知他不是去东宫与哪个宫女幽会？”
　　李岳拍案道：“太子身中一剑，那人当是刺客无疑！”
　　季沉烟看向一斛，一斛正在喝豆浆，什么反应也没有。季沉烟便也低头慢慢喝光了一碗豆浆，又吃了一块烧饼，起身回去了。
　　一斛三两口吞下他第三张烧饼，紧跟着季沉烟走。李岳一个人剩下，便拉住了一位路人，开始拍案说故事。
　　季沉烟回了自己的屋子，见一斛跟进来，说：“把门关上。”
　　一斛照做。
　　季沉烟问道：“一斛，你老实交代，你究竟回来做什么的？”
　　一斛笑道：“找你的。”
　　“找我你用得着刺伤太子？”
　　一斛慢慢道：“我不仅要刺伤他，我还要杀了他。太子行事狠厉乖戾，你爹与我一位叔叔这些保守的大臣都支持四皇子上位，太子已经打算采取行动。他的第一个目标就是你家，你能眼睁睁地看着？你觉得他会放过你？”
　　季沉烟说不出话来。一斛走近了，摸摸他的头发，说：“当初你费尽心思把三皇子送到边疆去了，你多讨厌他啊，难道你就从没恨过太子吗？”
　　季沉烟还是说不出话。过了半晌他才说：“近些年我结交了许多江南风雅人士，原打算等你回来，咱们一起去江南定居。”
　　一斛笑道：“好，等我完了这件事，我们去江南。你是世外高人风流雅士，我是世外高人身后的护卫。”
　　“当年你带我去看的卖茶姑娘，她被我的一位友人娶了，去年难产故去，留下一个孩子，很是聪慧可爱。”
　　“真是可惜了，原先我很喜欢她，觉得她与你挺配，原想让你见一见，以后娶做小妾的。”
　　季沉烟这时竟有些语塞，想起当年自己曾误会并闹过脾气，不由把眼睛转开，不看一斛了。
　　过了一会儿季沉烟又道：“还有一件事，一直想告诉你。我……”
　　他迟疑着拖沓半天，一斛便说：“等我们去了江南，慢慢听你说。”
　　季沉烟又不再说话了。
　　下午一斛出门去，回来时说已经约了一条船，待他们准备好，便能动身去往江南了。
　　季沉烟点点头。他正在抄书。这是他这些年赖以为生的工作，因写得一手好字，生意常常不错。一斛见他挺忙，便取了一支狼毫，铺开宣纸，与他一道抄起来。
　　晚上季沉烟买了壶酒回来，没有见到一斛，只得自己坐到院中喝酒。天上没有月亮，他抬头看看夜，轻轻地叹出口气来。
　　×拨香灰×
　　一斛走了，没回来。季沉烟等了两天，等来了刺客被抓到，三日后午门斩首的消息。李岳有了新话题，拉住人就说。季沉烟被他拉住五次，听了五次，一句话也没有说。
　　季沉烟在东奔西走，想得到进入死牢探望犯人的机会。昔日几位做官的好友现今都把他关在门外，现今的好友又都帮不上忙。季沉烟一个人终日忙碌，却丝毫办法也没有。
　　最后季沉烟去当铺，当掉身上一块玉，还是当年进宫时母亲挂到他脖子上的。拿了些银子季沉烟便去大牢，塞了锭银子到卫兵手里，才被放进里面。季沉烟小心避开狱卒，往死牢那处去，看见死牢的卫兵，觉得有些眼熟。
　　那卫兵印堂发红，见到银子两眼发亮，二话不说收下，和另外一个卫兵说了两句，带了季沉烟进去。
　　“俺老家东北，家里有个老母，病重，俺缺钱。”卫兵说，“俺们也做了两回生意了，你下次还想做什么生意，尽管来找俺。”
　　季沉烟连声应着，跟卫兵来到一处牢房前。卫兵说：“喏，人。”
　　季沉烟问道：“你怎么知道我要找谁？”
　　卫兵道：“这里活着的就他一个，原本还有一个，昨天尸体被拖出去了。”
　　季沉烟走近一看，果真是一斛。一斛显然刚遭到刑讯，一身的血汗，躺在草堆里不省人事。季沉烟看了一眼不敢再看，想问什么又不知从何问起。
　　卫兵道：“他还有得受呢，三天之内不会死，你尽管放心。”
　　季沉烟听了更不放心，止不住轻声唤道：“一斛，一斛。”
　　一斛没动静。季沉烟抓住卫兵的袖子道：“他不会……你开门让我进去瞧瞧！”
　　卫兵说：“成，再添些银子呗。”
　　季沉烟给他最后的银子，卫兵便开了门，季沉烟跑进去看一斛，看他昏迷中也皱着眉头，不知道身上的伤有多疼。 　　季沉烟伸手给他擦擦脸，又唤道：“一斛，一斛。”
　　这次一斛有些反应，微微睁了睁眼，也不知看清季沉烟没有，又闭上了。
　　季沉烟向卫兵道：“他不会要……他当真能熬到三日后？”
　　卫兵道：“问刑的都是老手，心里是有谱的。不过凡事难免有些例外，之前死的那个原也是要等几日后问斩的。但你先放大半的心，一般不会问斩前死了。”
　　季沉烟道：“我把银子都给你了，请你多照应他一些。还有三天，我还能想想办法。”
　　卫兵连声说好。
　　季沉烟想不出什么办法来，急上了火。走回家时又被李岳拉住，李岳先把些新鲜事说了，见他嘴角燎泡，问道：“沉烟兄怎么了？”
　　季沉烟自不便与他说明情况，嘴上说着没什么，面色依然焦急凄惶。
　　李岳道：“沉烟，你有什么好愁的，你瞧你，再不济还有个当官的爹，虽逐你出门，你上门去求情怕也不会不念情分。哪里像我们，家境贫寒，空腹有经纶，胸怀大志，却不得重用……”
　　季沉烟只听了上半句，向李岳道一声多谢，急急往季府的方向去了。
　　在角门上同门房说了几句话，门房果然还念着他也是季家的少爷，请他在屋里坐了，遣人去通报老爷。过了会儿便回来说，老爷叫小少爷进去。
　　季沉烟随人进了院子，却无心看周遭景状。这里是他幼年熟悉的地方，但在东宫多年，他已淡忘这里许多。直到见到书房中的父亲，还有被父亲唤来的母亲，他才惊觉自己离家十载有余，心里不禁酸涩。
　　“爹，娘。”季沉烟没有踏进书房，只在门边停住，轻声唤道。他母亲顿时落泪，几步上前来抱住儿子，哭了半晌，才松开他，将他拉进书房，说：“你爹和我一直等你悔过好了，自己回来。你不要怪你爹，他原不想赶你出门，只是旁人眼色杂言防也防不住……你回来就好，回来就好。”
　　他父亲也摸摸儿子的头，面色甚是欣慰。
　　季沉烟虽然也沉浸在久别重逢的情绪中，却没把一斛的事情忘了，见他爹脸色好，便道：“爹，我这次回来，是因为太子……”
　　“你回来得正是时候，太子行事狠辣，不是为君之道，我与尚书大人都觉得四皇子才是继承皇位的最佳人选。前几日太子遭人刺杀，重伤未愈，此刻正是我等行大义，助真龙的大好时机，你回来可助我们一臂之力。”
　　季沉烟道：“太子前日遭人刺杀，那刺客既然帮了你们忙，你们可不可以放了他？”
　　季父愣了愣，问：“难道那刺客是你相熟的人？若是如此，我去与四皇子相商，四皇子求贤若渴，此等侠义之客必将重用。”
　　季沉烟想一想道：“这个人是我在宫中认识的，我俩患难之交，他对我十分重要。我曾与他相约去江南定居，我心里舍不得爹娘，只得留下尽孝，只求他能去到那处烟柳繁花之地度过余生。”
　　季父道：“男儿自当胸怀大志，他若不能为四皇子所用，恐怕……若我将你引荐给四皇子，你去求四皇子放他一条生路，四皇子为表求贤之心，或者可以放过他。”
　　季沉烟一时犹豫。他当初不愿帮太子勾心斗角，现今自然也不愿帮四皇子谋求皇位。
　　但是想到一斛在牢中血淋淋的模样，季沉烟还是点头答应了，说先回去收拾东西，明天过来。于是父子二人约好隔两日去拜四皇子。
　　×踏雪行×
　　第二日季沉烟回了季府，父亲带着他去找四皇子。四皇子在宫外有一座府邸，下人请他们进去，见了四皇子又叫他们坐下，说了一会儿闲话之后季沉烟有些沉不住气，就把一斛的事情说了。四皇子还是客客气气，却不答话。季沉烟心里急，却也知道自己惹四皇子不高兴了，怕弄巧成拙，便不好再提。
　　回了季府父亲便冲他发火，直说恨铁不成钢，自己这聪明伶俐的小儿子如今竟连这等机遇也抓不住。季沉烟道：“我只想救一斛。”
　　结果昨天客客气气把季沉烟领进府的下人今天又客客气气把他领了出去。
　　季沉烟心里竟没有感觉，回头看看季家大宅，背起自己的小小一包行囊，回到住了五年的小屋里。
　　只是一斛的事情却缓不得，季沉烟走前请那下人转话给母亲，还请母亲到父亲面前求情，无论怎样要把一斛的事解决。
　　季沉烟那晚没睡，觉得自己忽然不着急了，但想想不知那下人会不会传话给母亲，又不知母亲能不能说动父亲，想着想着窗外的天就白了。季沉烟盯着外面的慢慢升起的太阳，不知道一斛后天能不能看见它。盯了一会儿听见敲门声，起床开了门，竟是母亲亲自来了。
　　母亲抓着季沉烟的手又要哭，说自己是趁着天色早偷偷来看他，马上要回去，叫季沉烟与自己一同回去，两个人一起向父亲求情，父亲留下季沉烟，他再慢慢想办法，一斛的事情总能解决的。
　　季沉烟想，来不及了。看母亲抓着他不放手，便答应先跟她回季府。于是母亲坐上轿子，季沉烟跟着下人一起慢慢走。
　　走到半路见到李岳，李岳没管旁边的轿子，拉住他说，昨晚那个刺客在牢中死了。季沉烟脑袋立刻就空了，拔腿就往大牢跑。
　　母亲在身后掀了轿帘叫他：“沉烟！沉烟！”
　　季沉烟顿顿脚步，回头看她。
　　母亲看看他，拿帕子擦擦眼睛，说：“你……路上小心些。”
　　季沉烟说：“我去江南，给你写信。”说完又深深望她一眼，便不再拖沓，转身跑走。
　　季沉烟跑到大牢听卫兵说尸体刚拖出去，大概抛到郊外去了。问了大概的方向就追去，跑了半天看见一个卫兵坐在路边，印堂发红。
　　卫兵道：“我估摸着你要追来，尸体给你，要银子。”
　　季沉烟喘得厉害，没有心思和他废话，摸摸身上只从头上摸下根簪子，还是前天母亲见他一身寒碜行头塞过来的。
　　季沉烟把簪子给他，卫兵笑眯眯地接了，指指身后一卷草席，拍拍他的肩走了。季沉烟掀开草席，看见一斛躺在里面动也不动，鼻子酸了。他坐到地上想，恨念果真不是好东西，他们两个怎么就都放不开呢，之前一斛伤了太子已经足够，那时就好好去江南过日子多好。又想一斛心眼多，却到底没能保住自己，便骂一斛不守信，回来是回来了，却没能和他一道去江南。
　　最终季沉烟叹着气背起一斛，摇摇晃晃地往南走。一斛很重，季沉烟背得艰苦。他记起很久之前一斛背着他回宫，最初还算轻松，后来也是深一脚浅一脚。要背负另一个人是多么辛苦的事，季沉烟想，你五年之前毫不犹豫就背起我，现在我也能背着你，无论怎样咱们去江南。 　　一斛的身体还温热着，季沉烟却记得自己还有一件事终究没告诉他，当初为什么不一口气全部告诉他呢，现在说已经晚了。
　　季沉烟想一斛的魂魄或许没有走远，虽他不会记到下辈子，但自己这辈子是要记着的，说给魂魄听自己也能稍稍安心些。
　　季沉烟便慢慢说：“一斛，你先别过桥，你听我说，你记不记得五年前的事情？我们回宫的时候，走在一条小路上，然后你……
　　“一斛，那时我不是躲你，我只是吓了一跳。我爹从小就在我耳边大骂慕容凤凰之辈，有些事情我着实不敢做。但是这些年我想开了，你对我顶好，我也舍不得你。我在这儿等了好久，忍着不去江南，就等你回来一起去。
　　“我不想你做什么护卫，但是我也不知道我要你做什么。我就是想，我们一起住在江南，春天看花，夏天看莲，秋天看叶，冬天看雪，时常寄些书信给我母亲，慢慢过了许多年，就一起老了。当然耕地还是你做，你知道我做不来的……”
　　“……咳……原来……竟是叫我做……你家佣农……”
　　季沉烟一惊，脚下险些崴到，结结巴巴道：“一、一斛……一斛你活着……？！”
　　“……我这条命……就值几块金子和一根簪子……”一斛在他背后笑道，“……我之前在这儿……埋了几块金子……叫那卫兵帮我混出来……我猜我要是等、等你来救……就去不了江南了……”
　　季沉烟一时间不知说什么好,只得笑了一声。一斛趴在他背上，说：“……刚刚我可……都听见了……你可别反悔……我等了许多年了……”
　　季沉烟说：“我不反悔。你别说话，我先带你去找一位相熟的大夫。”
　　一斛便应了一声，把脸凑到他脖颈边，闻着他发间些许汗水味，缓缓闭起眼睛，安静睡去了。
　　待一斛再醒来，便见头顶上是茅草屋顶，屋外有人声说话，似在向来往的过客打招呼，安静淡泊地。再看旁边，便见到季沉烟趴在床边睡得正香。阳光照在他脸颊上，温柔地好像一斛曾经落下的亲吻。
　　一斛便弯起眼睛笑，偷偷凑过去，把嘴唇印在他脸颊上。
　　阳光被遮住，季沉烟便醒来了。他不睁开眼睛，动也不动，却在一斛离开的时候轻轻地抓住了他的衣袖。
　　一斛看见季沉烟耳尖发红，阳光照着仿佛透明，不禁笑出声音来。他反手握住那只手，感觉到季沉烟慢慢扣住了自己的手指。
　　他们就这样握住彼此的手，一直到很久以后。很久以后，皱纹像他们定居之处的藤蔓一样爬满岁月，也不曾再松开。