口腔颌面部位于消化道与呼吸道的起端,通过口腔和鼻腔与外界相通.由于口腔、鼻腔、旁鼻窦的腔隙,牙、牙龈、扁桃体的特殊解剖结构和这些部位的温度、湿度均适宜于细菌的寄居、滋生与繁殖,因此,正常时即有大量的微生物存在.传统的观念认为感染是由于外界环境中存在的致病微生物侵袭宿主所致的疾病,即所谓的外源性感染.这种观点把感染性疾病的发生、临床表现及结局完全归因于外来微生物作用的结果,忽略了正常机体如口腔、咽腔、鼻腔、上颌窦、牙周以及皮肤等部位存在大量微生物的状态,也未考虑感染与病原微生物的数量、入侵途径、宿主防御状况、外环境影响的关系,以及同时存在的其他微生物在发病中所起的作用.近年来微生态学的研究和发展证实,感染除由外环境中致病性特殊微生物引起外,多数系由宿主各部位正常存在的大量微生物生态平衡失调所致,即所谓内源性感染,它是生态平衡与生态失调相互转化的结局.与病原微生物学的观点不同,微生态学认为感染是普遍的,发病是偶然的,死亡更是罕见的.