扬州富商耿德彪出巨资将瘦西湖畔的德月楼盘了下来。据说，当年乾隆下江南时，就是在德月楼摆了一桌满汉全席。耿德彪买下它，正是想借“御膳”的招牌，在瘦西湖畔打出一片江山。
　　那时正巧赶上大清朝廷垮台，太监、御厨们纷纷被遣回原籍。其中有一个扬州籍的太监御厨名叫洪子善，人称“御膳一点红”。
　　耿德彪欣喜若狂，心想，被尊称为“御膳一点红”，那该有多高的厨艺呀！于是，他赶紧准备了一份大礼登门拜访。
　　哪想这老太监架子却大得很。耿德彪在他家门外候了一个时辰，下人才把拜帖给传了进去。又过了一个时辰，才有一个管家模样的人出来，翻着白眼，把拜帖丢还给耿德彪，说：“我家老爷不认识你，不见，请回吧！”
　　耿德彪心里乐开了花。看来这个“一点红”是真有大本领，要不，能这么难请？接下来的几天里，耿德彪天天一大早就提着礼盒，候在门外。终于有一天，洪家下人传出话来，说他家老爷同意见面。
　　见了“一点红”，耿德彪赔着笑脸，把想请他出山主理德月楼的事儿说了一遍。没想到，“一点红”听了，皱起眉头说：“老身这次回乡是想隐居乡里，颐养天年，再也不想当奴才侍候人了！”说完，又眯起了眼睛，不再理他。
　　耿德彪一见，连忙从礼盒里拿出一支雕龙刻凤的金簪子，耿德彪早打听到“一点红”喜好这些东西。果然，“一点红”见了簪子眼睛发亮，笑逐颜开地说：“聪明！知道老身喜好个什么！我就趁这把老骨头还能动，帮帮你。”说着，口若悬河地说了一大堆关于御膳的事儿，并且要求以后厨房里的事都得按他说的办。耿德彪连连点头。
　　第二天，“一点红”手持一双象牙筷，来到了德月楼。走进厨房，他只看了一眼，就虎着脸说：“这哪儿像御厨房？都得给我改！灶台换成汉白玉的，案板换成金丝楠木的……”耿德彪鸡啄米似的点着头，说：“改！改！”
　　接着，“一点红”又拿出一张长长的料单，交给耿德彪，上面写着：张家口的羊肉、荔浦的芋头、山东的蒜、常熟的面……
　　转眼到了开业这一天，别说是扬州本地的，就连苏杭二州的名商富户也不畏车马劳顿，闻风而来。他们都是冲着“御膳一点红”这块招牌来的。不到中午，偌大的一个德月楼已经坐得满满当当。可是过了好长时间，食客们都饿得前胸贴后背了，还不见人端菜上来。
　　耿德彪有些纳闷，赶到后面厨房里一看，只见“一点红”正坐在太师椅上，悠闲自在地喝着茶，唱着小曲儿。厨房里锅冷灶清，一个菜也没有。这一下，耿德彪脸上挂不住了，没好气地说：“我说大人，你咋还不炒菜呀？客人们都等不及了！”
　　“一点红”听了，翻了一下白眼说：“炒什么菜？我可不是炒菜的！”
　　“你不是炒菜的，那你是干什么的？”
　　“一点红”说：“在皇宫里，我是专给皇上做包子的！”
　　耿德彪有点儿急了，他沒想到“一点红”原来是做包子的。转念一想，包子就包子，皇上吃的包子也算是御膳，先对付过去再说。于是，他赶紧说：“那你倒是快做啊！”
　　没想到，“一点红”又是一句话：“做不了，没人打下手。”
　　耿德彪真急了：“你要多少人？快说，我给你派！”
　　“一点红”掐手算起来：“和面的要三个，洗菜的要三个，剁馅的要三个，掐褶儿的要三个，上蒸笼的要三个……”
　　耿德彪一听，差点儿哭了起来，说：“我的老大人，那你做什么呀？”
　　“一点红”举起手中的象牙筷子，不屑地说：“笑话，我不是叫‘御膳一点红’吗？我就是等包子出笼时，拿这双象牙筷，在包子尖上点一点儿朱红。”
　　“啊？”耿德彪差一点儿昏了过去……