一般人类活动包括三个要素：一是目的，即清楚地知识自己要干什么，最终要达到怎样的结果。二是前提或条件，即为了达到目的，有哪些东西可以利用，必须具备哪些东西才能朝目的前进。三是方法，即必须考虑从前提到达目的的途径，也就是掌握在给定条悠扬下为达到某个确定的目的应当采取的行动手段和方式。方法在很大程度上是由目的和前提条件决定的。而目的和前提并不能规定出唯一的方法，因为从前提到达目的往往有多种不同的途径。在任何活动中，方法都既是条件又体现着目的。故任何活动中，最关系的要素都是方法。在初中语文教学中，方法的学习是最重要的学习，自学能力的培养是最重要的培养。教学中应重视指导学生掌握科学的学习方法，这是初中语文教学的一个崭新而重要的教学内容。在初中语文教学活动中掌握学习方法是非常重要的。教学问题不在于教他各种学问，而在于培养他有爱好学问的兴趣，在这种兴趣充分增长的时候，教他以研究学问的方法。教育家指出，教员不会拿所得的结果教人，最要紧的是拿怎样得着结果的方法教人，善教人者，是教人的研究方法。教学就是教学生学。
　　中学语文新课标中也明确指出，要努力指导学生掌握科学的学习方法，培养良好的学习习惯，提高自学能力。指导初中学生掌握科学撑习方法，是初中语文教学的一个崭新而重要的教学内容。初中语文学科学习方法的指导，自学能力的培养，是改革初中语文教学，提高初中语文教学质量的重要措施。提高初中语文教学的质量和效率以减轻师生的负担，关键是转变观念，重视学法。学法和教法是教学方法的两个方面，不可分割的统一体。人们往往习惯于把教法看成教学方法的全部，而忽视更来重要的一方面即学习方法，忽视了对于学习方法的研究和指导。初中语文教师“教”的根本目的是为了学生“学”。如果忽视了学生的“学”，就难以体现学生的主体地位和发挥学生的主体作用，结果是不仅影响了教师教学质量的提高，也影响了学生学习语文质量的提高。初中语文教学中既要研究教师如何教，又要研究学生如何学；不仅要看学生学会多少知识，还要看学生掌握了哪些方法。教学的立足点和出发点应该更多地放在如何指导学生“会学”上。重视学习方法的指导 和自学能力的培养，是提高教学的质量和效率、减轻师生负担的重要措施。
　　自学能力就是指独立获取知识的能力。如果学生自学能力提高了，他们的学习效果就会显著加强，远非注入式教学所能相比。一个初中学生有了自学能力，他就可以主动学习，独立思考。将来进一步学习，他可以根据自己的需要，去自由探索，继续提高自己的语文水平。学习语文的目的之一，就是为了培养学生的自学能力。培养学生的自学能力是全面实施九年制义务教育的需要，也是适应未来终生教育的需要。九年制义务教育，这是我国在教育方面的国策。把普及基础教育当做现代文明的基础和标志，这是世界教育发展的趋势，也是不可抗拒的历史潮流。实施九年制义务教育，是提高整个中华民族文化素质的关键。这九年教育是打基础的阶段，有了这个基础，学生或者继续深造，或者走向社会独立工作，就有了成才的基本条件。在这个基础工作中，初中语文学习理所当然地要培养学生的自学能力。终身教育是世界教育发展的另一趋势，在未来教育中，限制时间如规定“学龄”时期与限定空间的作法随着时代的发展必将废除。学校教育不应看作是教育的终点，而应被视为人生整个教育活动中的一个基本组成部分。教育活动既包括制度化的学校教育，也包括人生旅程中的各种校外教育。学校教育不过是学生接受教育长河中的一个段落、一個初始阶段。这样，初中语文教育必须突破认为学校可以给初中学生提供足够知识和技能的传统观念。学校所学的知识是有限的，而学习方法则是永存的。为学生形成终身学习的自学能力，指导学生掌握初中语文学习方法，将使学生终身受益。
　　初中语文学科的内容广泛，目的复杂，知识体系头绪繁多。如果不了解初中语文教学的过程规律，就很难把握语文学科的知识体系，很难明确语文教学的目的，很难确定语文教学内容。初中语文教学的过程即学生在教师指导下自身活动的过程，也是学生获取知识、掌握学习方法的过程。在学习方法上给初中学生以指导，学生掌握学习方法后，就能够根据自己的实际情况和实际需要，明确学习目标、确定学习内容，把握初中语文学科的知识体系。这样就可以优化学习过程，提高初中语文教学的效率。在自学时间安排上也要有连续性。初中学生自学应该注意统筹规划，按照先易后难、由浅入深的原则安排学习语文内容。让学生明白，自学语文知识是一项工程，绝不是一蹴而就的事。浅尝辄止或见异思迁也是自学之大忌。自学不怕起点低，但也不要好高骛远。应该着眼长远，立足当前。根据自己的实际情况，确认自己的优势和长处，然后重点发展自己的优势和长处。教师指导初中学生掌握语文学习方法，有助于拓宽学生的知识视野。掌握了学习方法，学生就能够独立阅读各种书籍，从而拓宽知识视野，也有利于掌握其他学科的学习方法，提高他们的自学能力。从长远看，培养学生自学能力是有重要意义的。