历史教训1：要谦逊
　　我们并不知道人类的全部历史，在苏美尔人或埃及人之前，很可能就已经存在过许许多多的文明。我们只不过是刚刚开始进行发掘。
　　历史嘲笑一切试图强迫将其纳入理论范式和逻辑规范的举动;历史是对我们概括化的大反动，它打破了全部的规则。人类历史只是宇宙中的一瞬间，而历史的第一个教训就是要学会谦逊。
　　历史教训2：生命即竞争与选择
　　是人类，而非地球，创造了文明。生物学的法则同样也是历史的基本教训。我们受进化过程的支配，也受到生物界弱肉强食、适者生存法则的考验。如果我们当中有人避免了这种竞争与考验，那主要是因为我们的种群保护了我们，但这个种群自身也必须经受生存的考验。所以，生物学给历史的第一个教训就是：生命即竞争与选择。
　　历史教训3：合作才有文明
　　我们好勇斗狠、贪得无厌、利欲熏心，因为我们的血液中流淌着千万年前的故事，那个时候我们的祖先为了生存，不得不去追捕、战斗、杀戮。战争即是一个国家觅食的方式。战争促成国家间的合作，只是因为战争是竞争的最终极形式。除非我们的各个国家变成一个大而有效的保护性群体，否则国家之间势必将继续上演狩猎时期个人和家庭的行为。
　　文明是合作的产物，几乎所有的民族都对此有所贡献。受過教育的心灵，都会善待每位男女，不论他们的地位多么低下，因为每一个人，都对所属种族的文明作出过创造性的贡献。
　　历史教训4：保守与激进同等重要
　　社会进化，是习惯与创新相互作用的过程。在历史进程中，二者（模仿与创新）是合作相依的。由于顺从的天性与争强好胜的个人相结合，才能使一个社会有秩序地运行，所以模仿的多数遵循着少数人的创新，而创新的少数人又遵循着原创性的个人，以便通过新的方式去适应环境与生存的要求。
　　那些抗拒改变的保守派，与提出改变的激进派具有同等价值——甚至可能更有价值，因为根须深厚比枝叶繁茂更加重要。新的观念应该被听取，因为少数新观念可能有用。但新观念必须经过异议、反对以及轻蔑的研磨。
　　历史教训5：财富集中不可避免
　　在不断进步的社会中，财富的集中程度可能会达到一个临界点，众多穷人数量上的力量与少数富人能力上的力量势均力敌，此时不稳定的平衡便会造成危险局势。历史对此有不同应对方式，或是通过立法，用和平手段重新分配财富;或是通过革命，用暴力手段强行分配贫困。
　　财富集中是自然的和不可避免的，可以借助暴力的或者是和平的部分再分配而得到周期性的缓解。就此而论，所有的经济史都是这个社会有机体缓慢的心脏跳动，财富的集中和强制再分配，便是它巨大的收缩与扩张运动。
　　历史教训6：自由不是绝对的
　　因为人类热爱自由，而在一个社会里，个人的自由是需要某些行为规范约束的，所以约束是自由的基本条件;把自由搞成绝对的，它就会在混乱中死去。因此，政府的首要工作，就是建立秩序;有组织地集中使用暴力，是无数私人手中的破坏性暴力之外唯一的选择。
　　历史教训7：人性难变
　　历史本身之所以能大体上重复着，是因为人类天性的改变像地质改变那样缓慢悠然，在面对经常发生的状况，以及像饥饿、危险、性爱一样的刺激时，总是准备用最古老典型的方法去应对。
　　在历史进程中，人类的本性并没有发生实质性的改变，所有的技术成就，都不得不被看成是用新方法完成旧目标——取得财货，追求异性，在竞争中取胜，发动战争。
　　（摘编自《中国新闻周刊》）