過去的一年，加拿大人RJ BARRETT已经成为LEBRON JAMES后获得荣誉最多的高中球员。
　　如今，在明星云集的杜克大学，作为领袖的他在进入NBA前只有一个展现自己无限潜力的赛季。
　　相信他，你不会后悔。

　　站在多伦多市中心汤普森酒店的屋顶，R.J.巴雷特看着眼前不断变动的天际线。跟随杜克大学，巴雷特回到祖国加拿大，需要在两个城市打三场比赛。身高2.01米的巴雷特和他的杜克队友，是整座城市议论的中心。一个朋友掏出手机，告诉他二手票网站Stubhub上杜克大学对瑞尔森大学比赛的场边席票价已经上涨到了5000美元一张。5000美元，一分也不少。
　　“我发现，在家乡所有我爱的人面前和兄弟们一起打球，这挺疯狂的。”巴雷特说，“我真没想到会这样。我很兴奋，因为比赛就在我的家乡，我的城市进行，我想把加拿大介绍给我的队友。来过多伦多的人并不多。”
　　本赛季的杜克大学，拥有近年来罕见的明星阵容——其中不少球员高中时期得到了众多顶尖大学的争抢，不过巴雷特和同为大一新生的齐昂·威廉姆森及卡姆·雷迪什一起，是2018届最受人瞩目的高中球员。作为本土英雄，杜克与瑞尔森的这场比赛，巴雷特自然成为核心关注点。
　　尽管室外的风景给人一种静谧的感觉，但这并不等于巴雷特不会吸引大批观众，即便那是一个相对平静的周二下午。ESPN专门派出了摄影团队，跟拍巴雷特和他的队友，以便在赛季开始前播出专题片。不管怎么说，巴雷特和他的家人坦然地面对眼前的一切。他们知道，巴雷特在杜克的状态不仅会影响大学篮球，他的祖国也在影响范围之内。

　　巴雷特的父母都曾是运动员。父亲罗万·巴雷特是圣约翰大学校队成员，2000年曾作为加拿大国家队成员参加过奥运会，现在担任加拿大国家队的联合总经理兼执行副总裁。母亲凯莎是圣约瑟夫大学田径队的短跑队员，凯莎的姐姐也是短跑运动员，1992年时曾代表牙买加参加过巴塞罗那奥运会。可以说，巴雷特天生就拥有独一无二的基因优势。
　　当然，有两届常规赛MVP得主史蒂夫·纳什做教父，自然再好不过了。1990年代初巴雷特的父亲和纳什是加拿大U19国家队队友，从那时起他们就是好友。
　　丰富的背景并不局限于基因，巴雷特的成长环境也异常多彩。父亲2008年之前一直在法国联赛效力，所以在法国生活过的巴雷特能够讲一口流利的法语。也就是说，巴雷特是牙买加后裔，2003年到2008年在法国生活，随后搬到加拿大。那段时间里，他还多次前往纽约布鲁克林拜访亲戚。
　　“有了孩子后，我们想在一个国家定居，说一种语言，恢复普通人的生活。所以我们定在了法国。”老罗万表示，他也在西班牙，希腊，以色列，阿根廷和委内瑞拉的职业联赛打过比赛，“我们在一个叫第戎的小城生活过，还有一个叫夏龙的地方，以及法国南部的里昂。那是一个足球国度，所以RJ既踢足球也打篮球，也练过跑步，但他最有热情的永远是篮球。我们其中一套房子里有一个巨大的游戏室，那里面什么都有，足球门什么的。我们总是把篮球藏起来，因为我们有意不想让他只关注篮球。但他走进房间后会—直找，直到找到为止。他对篮球一直有一种爱。我们球队训练后有洗澡时间，那时候他会走上场练投篮，一直练到我们关灯为止。”
　　除了能够接触到国际比赛，老罗万还特意强调巴雷特需要接受适当的心理训练。罗万和凯莎在纽约布鲁克林都有亲戚，一家人因此经常前往大苹果城，沉浸在那里硬汉式的篮球文化中。
　　“去看望亲戚时，我们会带着他去街头篮球场。我在纽约上过学，所以我去过哈林区和科尼岛。我理解那个地方，知道那里对他会非常重要。”罗万说，“纽约城的比赛没有太多跳投，大部分都是突破到篮下。没人吹犯规。所有人都在说垃圾话，话很多。你能在别人喷垃圾话的时候打球吗？不要往场边看，爸爸帮不了你。所以，我们会在夏天带他去那里，这很好地培养了他的强硬度。他学习的是欧洲的打法，接着又在布鲁克林打球。”

　　我们整个家庭都很好胜，所有人都是运动员，这就是我这么好胜的原因。

　　进入密西沙加的圣马索林罗斯中学一年后，巴雷特选择了几乎所有加拿大潜力新星都会选择的一条路：向南越过边境，成为美国顶尖球员的对手。
　　2015年，巴雷特进入奥兰多的著名篮球中学蒙特沃德学院。没过多久，他就跻身全美最佳行列。主教练凯文·博伊尔听说过巴雷特的名字，但在巴雷特入学前，他没有做出任何上场时间的保证。
　　在蒙特沃德的第一个赛季只进行了几周时间，仍被看作高一新生的巴雷特就在面对郎佐·鲍尔领衔的奇诺岗高中时轰下了31分9篮板6助攻。要知道，鲍尔的球队那个赛季未尝败绩，被公认为是全美史上最强的高中球队之一。
　　高中打到最后一年时，巴雷特巩固了自己20侣届第一高中球员的地位。蒙特沃德的校友包括德安吉洛·拉塞尔，乔尔·恩比德和本·西蒙斯，即便珠玉在前，巴雷特还是在高四带领球队打出了35胜0负的完美战绩，拿到了Geico全国冠军，在全美高中排行榜上位列第一。 　　赛季结束后，左手技术出众，被不少人拿来和詹姆斯·哈登对比的巴雷特包揽了几乎所有年度最佳球员奖项，他的荣誉簿上包括佳得乐最佳球员，奈史密斯最佳球员，摩根·伍腾奖，《今日美国》最佳阵容，MaxPreps和美国篮球先生。上一个横扫这些奖项的高中生还是2003年的勒布朗·詹姆斯。也就是说，巴雷特是詹皇之后获得荣誉最多的高中球员。
　　“十一二岁时我就知道自己想认真对待篮球了。”巴雷特说，“那时候我在房间里的板子上写下了所有目标和梦想，所有都一个一个实现了。我的梦想包括，进入了麦当劳全美最佳阵容，进入NCAA一级联盟大学，成为首轮新秀，成为状元秀，入选全明星和名人堂。你知道的，都是孩子想要的东西。”
　　可这些里程碑（至少是他已经实现的里程碑）还算不上巴雷特最大的成就。2017年夏天，巴雷特代表加拿大，参加了在埃及举行的U19篮球世界杯。尽管小组赛只取得2胜1负，但加拿大在1/4決赛中以6分优势战胜法国，在半决赛对上了约翰·卡利帕里执教的美国队。
　　那时只有17岁的巴雷特面对的美国U19队中，拥有众多知名的大学球员。巴雷特在那场比赛里拿到了38分13篮板5助攻，在一片惊异声中，带队99比87取胜。这是六年以来美国队在洲际比赛中首次输球。第二天，巴雷特又在与意大利的比赛中拿下18+12，带领加拿大拿下金牌，这也是加拿大男篮第一次在国际比赛上夺冠。这一历史性的突破，立刻让巴雷特成为加拿大的传奇。U19夺冠，也让加拿大这个自2000年起男篮便再未进入过奥运会的国家燃起了希望。

　　加拿大开始相信了。孩子们现在开始说他们想要金牌，想做到我们做到的事。能代表祖国，这让我高兴。

　　“这对国家有着重大的意义。”巴雷特说，“加拿大开始相信了。孩子们现在开始说他们想要金牌，想做到我们做到的事。能代表祖国，这让我高兴。五年后，我们将拥有一支强大的加拿大国家队。我觉得我们能组建一支很优秀的球队。我觉得，甚至有NBA球员会被淘汰，因为人太多了。未来怎么样，我们很快就能看到。”
　　除了巴雷特，加拿大正在经历篮球的“文艺复兴”。2019年的NBA选秀大会上将会出现众多加拿大球员的身影，而巴雷特正是目前公认的状元人选。不仅有越来越多的加拿大球员被美国学校争相抢夺，这些球员与生俱来的好胜心，专注力和紧迫感，使他们与上一代加拿大球员形成了鲜明的对比。杜克大学的联合主教练，亲眼见证巴雷特成为杜克球员一切流程的乔·谢耶尔就是最好的证人。
　　“我还记得最初的某次训练，（篮球事务主管）诺兰·史密斯和我一起训练他。我们说，你必须在我们的防守下连续得到一定分数。”谢耶尔说，“这就好像打开了开关，他变成了另一个人。从那之后，我们做投篮训练什么的，最重要的就是胜利。如果他输了，他会特别生气。之所以生气，是因为他特别好胜。能有这样的性格，让人耳目一新。”
　　对此，巴雷特补充道：“我们整个家庭都很好胜，每个人总想着击败其他人。所有人都是运动员，这就是我这么好胜的原因。”
　　杜克大学的加拿大之旅进行得如预期一样顺利。球票销售一空，杜克取得了一场大胜。巴雷特继续以30.7分5助攻领衔全队。齐昂紧随其后，场均29.7分11.3篮板。两个人成为ESPN《体育中心》节目的绝对主角，也让人看到了新赛季杜克的恐怖实力。巴雷特已经取得了足够多的荣誉，外界对他的大学赛季有着极高的期望，所有人都认为，他的面前肯定有着众多需要克服的障碍。可这份障碍清单，却比想象中要短。
　　“赢下全国冠军。”巴雷特说出了接下来的第一，也是最终目标，“这是大学运动员的最高荣誉，这就是我想要的。”