直到18岁那年，我才真正懂得了什么是尊严。
　　我出生在农村，家里条件不好，母亲卧病在床多年，在我考上大学的前一年去世。家里虽然已是债台高筑，但父亲却没有听别人的建议让我辍学，而是一直供我考上大学。我清楚地记得，当我接到录取通知书的时候，父亲饱经沧桑的脸上露出了我多年不见的开心笑容。我成了我们村的第一个大学生。然而，大学高昂的学费却像拦路虎一样横在了我的面前，父亲求东家拜西家跑遍了方圆上百里的地方才凑足了我第一年的学费。
　　第二年快开学时，父亲东奔西跑十多天，也没借到几个钱。最后，父亲长叹一声，对我说：“现在只有去求张云田这一条道了。”
　　张云田是我们那远近闻名的首富，几个月前才搬到我们村，虽然和父亲也算熟络，可彼此间却从来没有办过任何事儿。而且大家都说张云田非常有性格，一般的人他瞧不上眼，行为处事与常人有些不同。
　　我看着父亲：“爹，能行吗?”
　　父亲默然半晌，说：“死马当作活马医吧!”说完，走出了家门。
　　不到一炷香的功夫，父亲低着头回来了：“孩子，他叫你亲自去见他。”
　　“我?”我一愣，突然发现父亲的眼里噙满了泪水，我一把抓住父亲的胳膊。父亲的眼泪再也止不住了，淌了下来：“孩子，张云田跟我说，你那么大岁数了，把钱借给你，要是你死了呢，我这钱朝谁要去?我说我把家里的房子押给他，他又说你那两间破房子，还不如我的仓房值钱呢!我一再求他，他最后才同意见见你，根据你的情况再决定是不是借钱给我们。”
　　“这个王八蛋!”我浑身的血一下子全冲到了头顶，狠狠地一拳砸在了桌子上，“有钱就牛呀?有钱人就可以不顾穷人的尊严吗?我这就找他算账去!爹，咱就是再穷，尊严也不能丢呀!我必须让他向你赔礼道歉，这个大学我不上了!”
　　“啪!”父亲狠狠地给了我一耳光，“不上了?这也是你说的话?你妈死的时候闭不上眼为的啥?爹省吃俭用又是为的啥?只要你有出息，爹不要什么尊严!你立马给我去张云田家，好好跟人家说，必须把钱借来，你必须给我念完大学!”
　　看着从来没有这样愤怒过的父亲，眼泪顺着我的腮边淌了下来，最后我还是硬着头皮怀着满心的愤恨去了张家。
　　一进张家，我强忍着愤怒，向张云田问好后坐在了椅子上。张云田看看我说：“刚才你爹来了，说起借钱的事儿，我把他撵回去了，叫你来。我的那些话你应该知道了，能看出来是你爹逼着你来的。可怎么才能让我把钱借给你呢?就凭你是大学生?现在大学生可是多如牛毛，还不如我养的奶牛值钱呢。”
　　我“腾”地站了起来：“请你说话放尊重点儿。我穷，不假，可我也有尊严!你再多的钱，我不借!”我说完拉着刚进门的父亲就往外走。
　　“你!”，这时父亲从外面冲进来，一把拉住我，脸上挂满了笑：“他张叔，你别生气，这孩子打小让我惯坏了，快给你张叔道歉!”
　　“爹，你就是打死我，我也不会向他道歉的，我不能为了钱就失去尊严!”我一把甩开父亲的手，扭头就往外走。
　　“啪”!张云田狠狠一巴掌拍在桌上：“你给我站住!尊严?你有什么尊严?你多大了?你十九了，不是小孩儿了。你爹多大岁数了?六十多了，身体又不好，可为了你，他吃糠咽菜，还像牛一样干活儿，是拿命给你挣钱!可你呢，你体谅你爹吗?不少大学生都做家教，干兼职，自己挣点儿钱养活自己。你呢?你上学没钱，你爹起早贪黑四处求人，他听过多少难听的话，受过多少受不了的气，他就没有尊严?你不能挣钱，还不能出头露面去借钱吗?这么不自立，全靠着你老爹活着，还谈什么尊严!”
　　我和父亲全愣在了那儿。
　　张云田眼里含着泪：“要说有尊严，你爹才是最有尊严的人。他虽然穷，可他穷是因为给你妈治病，为了家里人过上好日子，为了供你上大学。他是爷们儿，他的所作所为让人尊敬。我告诉你，人，只有对自己对生活负责，才有尊严!”张云田说着一把拉住父亲的手，“老哥，我刚才的做法都是为了让他来，让他真正体谅父亲，让他明白他必须自立。我为刚才的话向你道歉。钱我借给你们，他大学四年需要多少我就借多少。实在还不上我就不要了。你们父子俩让我想起了我爹和我，当年我们家的处境和你们现在差不多，当时也是别人帮了我们。”
　　在张云田的一再坚持下，我和父亲在张家吃了饭。那天，父亲平生第一次喝醉了。后来，在张云田的帮助下，我读完了大学。大学期间，我做了许多兼职，最后已经能够完全养活自己。因为张云田的那句话已经深深地印在了我的生命中：人，只有对生活和自己负责，才有尊严。