央行行长易纲近日表示，中国金融监管部门将努力平衡好鼓励发展和防范风险的关系，其中包括要求支付回归本源，断开支付工具和其他金融产品的不当连接。
　　支付也是金融活动。要求支付回归本源，是金融审慎监管框架中不可或缺的重要一环，原因在于：
　　第一，支付从来不是简单的支付，人类早期金融活动中的很大部分，都是由支付引发并逐渐派生的（如中国传统票号业务）。进入现代社会以来，虽然支付在日益复杂化的金融需求中的比重地位看似有所下降，支付手段的多样化与便捷性，甚至使大量用户几乎感觉不到其存在，而事实却是，支付在金融活动中的中心式、基础性地位从未改变，人类金融活动的频次、体量越是巨大，支付的系统重要性就越是显著。
　　第二，支付技术的飞跃式提升，在极大降低用户显性交易成本的同时，也在悄然以不易察觉的方式，对用户个体行为乃至社会整体运行产生巨大影响。譬如，通过支付与用户消费或工作生活场景相关联，支付机构可以大量掌握并深入分析用户行为数据，而这一趋势从其有利一面来看，固然可提高金融体系运行效率，帮助金融机构提升风险管控能力等，但如果运用不当，也会产生数据滥用等潜在风险。
　　第三，现代支付技术就其本質而言，是信息科技在支付领域的具体应用，而信息科技无与伦比的规模效应，导致在其应用场景中很容易出现垄断现象。具有垄断地位的企业可以在排除竞争的同时，不断强化用户的黏性乃至依赖性，并利用这种依赖性对更多相关领域进行延伸。这一点具体到支付领域，则主要表现在支付机构有可能因其垄断地位而加剧数据滥用并逐渐渗透进入其他金融领域，如向用户提供保险、小额信贷、基金等多种金融产品，该类行为在看似提高用户便利度的同时，实则也会相应提高金融风险跨产品、跨市场传染的可能性。
　　第四，中国在支付领域较独特的发展历程与现状，决定了更迫切地需要对支付领域进行全覆盖审慎监管。这种独特性概言之，就是中国的支付技术发展之快、应用之广，在世界上可谓遥遥领先。以移动支付为例，2015年至2019年，中国非银行移动支付业务复合增长率达75%，移动支付普及率达到了惊人的86%，支付金额已连续多年稳居全球第一。
　　在支付领域“弯道超车”的同时，无需讳言也有一些问题在逐渐暴露，例如，市场结构的不尽合理，某些大型平台企业“赢者通吃”的迹象明显，而其背后的资本扩张是否有序、正当、合法等问题，则更应引起高度重视。
　　总之，支付领域不是资本信马由缰的无拘束天地，其作为金融体系中的重要组成部分，同样需要纳入金融审慎监管框架。这种审慎监管不会损害市场主体活力和科技创新能力，而是将在坚持从严监管和公平监管前提下，更有利于构造开放、包容、安全的金融生态环境并使包括支付在内的金融体系更好造福于民。
　　（本文刊发于《中国经济周刊》2021年第18期）